Пол АНДЕРСОН
КРЕСТОНОСЦЫ КОСМОСА
его лицо, бросив глубокие тени на морщины и резкие черты. Иллюминатор был
открыт и в него смотрела чуждая летняя ночь.
назад от современного языка, поэтому это и заняло много времени. Однако в
процессе работы я достаточно освоил этот язык, чтобы говорить с этими...
созданиями.
но это! Гром и молния!
очевидностью стоящего перед глазами, мне трудно поверить, что это
существует.
сущности не видя его. Книга, судя по внешнему виду, была очень древней.
Это была рукопись, напечатанная уникальным шрифтом на тонком пергаменте,
заключенном в массивный переплет. Рядом лежал текст перевода. Капитан
почти боялся перелистнуть страницу, боясь того, что он там увидит. В этой
книге должна быть описана удивительная катастрофа, происшедшая тысячу лет
назад. Ее последствия ощущались до сих пор. Капитан почувствовал себя
маленьким и одиноким. Как далеко отсюда его дом!
мне изложить английским письмом эти великие события, скромным свидетелем
которых я был. Я беру в руки перо во имя Господа и моего покровителя -
Святого: я верю, что они помогут мне, укрепят мои слабые силы и позволят
для пользы будущих поколений описать поход сэра Роджера де Турневиля: и,
прочитав это, люди пылко вознесут хвалу Господу, воля которого правит
всем.
пристрастий, тем более, что большинство их участников уже мертво. Сам я
слишком ничтожен, но поскольку всегда полезно узнать о летописце, чтобы
судить о степени его правдивости, позвольте мне сказать несколько слов о
себе. Я родился за сорок лет до того, как начался мой рассказ, и был
младшим сыном Уста Брауна. Отец мой был кузнецом в маленьком городке Энсби
на севере Линкольншира. Земля здесь принадлежит баронам де Турневиль, чей
древний замок возвышается на холме над городом. Тут было и маленькое
аббатство францисканцев, куда я поступил еще мальчиком. Приобретя скромное
умение (боюсь, что это мое единственное умение вообще) читать и писать, я
стал учителем в этом искусстве новичков и детей мирян. Свое детское
прозвище я перевел на латынь и, в знак смирения, сделал своим церковным
именем. Поэтому меня зовут брат Парвус (Слабый). Я действительно мал
ростом, болезнен, но к счастью быстро завоевываю доверие детей.
добровольцев, чтобы присоединиться к нашему могущественному королю Эдуарду
Третьему и его сыну во французской войне. Энсби было место сбора. В мае
вся армия уже собралась здесь, разместившись на выгоне и превратив наш
тихий городок в шумное, полное драк и скандалов место. Лучники,
арбалетчики, копьеносцы, кавалеристы бродили по грязным улочкам, пили,
играли в азартные игры, охотились за девками, насмехались и ссорились, с
риском для своих душ и наших, крытых соломой домов. В самом деле, два дома
сгорели. Вместе с тем они принесли необычное оживление, чувство славы, так
что все независимые крестьяне мечтали о том, чтобы уйти с ними, если это
будет возможным. Даже у меня возникли смутные мечты, и что касается меня,
так это вполне могло быть правдой, так как я был домашним учителем сэра
Роже и приводил в порядок его бумаги. Барон поговаривал о том, чтобы
сделать меня своим секретарем, но мой аббат пока сомневался.
дождя выглянуло солнце, улицы были полны грязью по самую щиколотку. Я
пробирался сквозь толпы солдат, бродивших без цели, кивая знакомым. И
вдруг раздался гром. Как и все, я поднял голову.
из металла. Солнце так отражалось от его боков, что я не мог разглядеть
его форму. Огромный цилиндр, около двух тысяч футов в длину. Если не
считать свиста воздуха, он двигался совершенно бесшумно.
молитвы. Мужчина закричал, что это Божья кара за грехи и присоединился к
женщине. Я понял, что среди такой массы людей паника может привести к
гибели многих. Конечно, это не было желанием Бога, если он послал это
видение.
бомбарды, стоящей на повозке, по самую ось ушедшей в грязь улицы.
веселый гигант с волосами цвета меди, с яростными голубыми глазами, он
стал моим другом с момента своего появления в городе.
всеобщей суматохой, которая на мгновенье замерла. - Может быть,
какая-нибудь французская хитрость. А может, какая-то дружеская шутка,
тогда наш страх будет глупым. За мной, солдаты! Встретим его, когда оно
приземлится!
Мы погибли!
христианам.
сутану, я припустился за ним, лихорадочно вспоминая формулу изгнания злых
духов.
солдат последовало за нами. Это не было проявлением храбрости, скорее
всего они боялись потерять предводителя. Но вначале они пошли в свой
лагерь за оружием, а затем пошли на выгон.
Он кричал и размахивал копьем. Вдвоем с Рыжим Джоном они построили солдат
в некое подобие военного строя. Едва они закончили построение, как корабль
приземлился.
понять, что позволяло ему так легко находиться в воздухе. Я знал, что он
был реальностью. Он был весь закрыт. Ровная гладкая поверхность, без кормы
или бака. Не могу сказать, что я ожидал увидеть весла, но отчасти я был
удивлен, что не было парусов. Однако я разглядел орудийные башни, из
которых выглядывали стволы, похожие на стволы наших бомбард.
побелели, а волосы были мокры от пота. - Что вы думаете об этом?
о колдунах, таких, как Мерлин, которые умели летать по воздуху.
ангелов...
страха, и начала открываться круглая дверь. И хотя это было так жутко,
испуганные солдаты остались англичанами - никто не побежал. Я заметил, что
дверь двойная, с внутренним помещением. Как язык, выскочила металлическая
лестница и коснулась земли. Я поднял крест и с моих губ сорвалось
несколько строф из "Отче наш".
этого первого знакомства с ним. Конечно, это был демон ада!
платье, отливающее серебром. Кожа его была без волоса и глубоко синего
цвета. Уши, длинные и заостренные, торчали по обеим сторонам круглой
головы, желтые узкие глаза глядели с тупоносого лица с густыми бровями. И
у него был хвост!..
заставил свои неповинующиеся ноги сделать несколько шагов вперед и
произнес заклинание. Я был уверен, что они не помогут: конец света был
перед нами.
Ларссон Стиг
Николаев Андрей
Акунин Борис
Соломатина Татьяна
Шилова Юлия
Андреев Николай