громадными трудностями шахтерская колония. Ториане завоевали и
ассимилировали человечества других планет уже давно. Они установили
контакт с триманами, предоставили им передовую технологию. Вскоре туземцы
- уже весьма высокоцивилизованные - сравнялись со своими учителями. Затем
Трим отказался признать их право на поселения в районе Проксимы. В
разразившейся войне он добился своего, и в результате было подписано
соглашение и уния, но Трим удерживает в ней верх, и его представители
занимают ключевые посты в Лиге. Браннох имеет триманских наблюдателей на
Земле, и я не удивлюсь, если узнаю, кто из них здесь настоящий глава. У
меня нет предубеждения к негуманоидам, но тримане не нравятся мне -
настолько они далеки от людей. Я подозреваю, что они используют нас, как
инструмент для достижения собственной цели. Обдумайте ситуацию, изучите
историю, и я думаю, вы согласитесь со мной. Центаврианские завоевания, то
есть уничтожение нескольких миллиардов невинных людей, не являются
следствием влияния их горячей варварской крови. Это ход в очень старой и
очень большой шахматной партии.
ваше прекрасное Общество? Вы что - нация, - он замолчал, не найдя слова
для обозначения святых и ангелов и наконец слабо произнес: - Чем вы лучше
других?
планет, и мы не стремимся ими владеть, наш дом - космос. Мы не убиваем
только из предосторожности, и уклоняемся от борьбы, просто уходя, во
Вселенной всем хватит места, и длительные переходы помогают нам побеждать
врагов, просто переживая их. Мы сами и есть народ, со своими традициями,
законами, историей - единственная сила, нейтральная и гуманная сила в
обозримой Галактике.
слова. Вы должны иметь центральное правительство, то есть тех, кто
организует и направляет вас. Кто они? Где они?
знаю.
делах. Мы направляем доклады в планетное представительство, получаем наши
деньги. Куда идут доклады, и откуда деньги, я не знаю, как и канцелярские
крысы из этих контор. Существует цепочка связанных с секретными
бюрократическими ячейками, что делает невозможным слежку на расстоянии
десятков световых лет. У меня высокий ранг, я посещаю Соларные
министерства как представитель Общества, и вполне свободен во многих своих
решениях, но сейчас я получил специальные приказы по секретной связи. Хоть
один их шефов должен быть здесь, на Земле. Но где он и кто он - или что -
я сказать не могу.
даже для тех, кто, подобно мне, был набран с планет, а не родился, как
остальные, в космосе. Существуют ритуалы, определенные клятвы, если
хотите. Я не знаю случая, чтобы соответствующий порядок нарушался. Но мы -
свободные люди, и среди нас нет ни аристократов, ни рабов.
упустят.
вызвана не какими-то грязными или сомнительными обстоятельствами, капитан.
Если местоположение нашего руководства и его лидеры будут обнаружены, они
могут подвергнуться угрозе нападения и уничтожения. А раз так, то
бюрократический аппарат вынужден был раствориться, исчезнуть, вплоть до
хирургического изменения внешности. Сам я готов поступить так же в случае
необходимости. Под руководством этих боссов, как вы их назвали, Общество
процветает тысячу лет со дня основания. Мы - сила, с которой считаются. Вы
видели, как я обошелся с тем полицейским офицером?
флаттеры, скрытые здесь, да и везде на Земле. В любое время вы можете
добраться до них. Прочь с Земли, укрыться в пучине космоса до тех пор,
пока вас не подберет наш вооруженный световой крейсер. Если вы поможете
мне найти Сариса, я помогу вам бежать и сделаю все, чтобы освободить ваших
спутников. Сарис будет изучен, но без какого-либо насилия. И если он
захочет, он сможет вернуться в свой мир, домой. Вы можете работать на
Общество или обосноваться на какой-нибудь колонизированной планете за
пределами зоны, известной Сол и Центавру. Там есть масса прекрасных планет
и широкий спектр культур, и вы снова сможете почувствовать себя дома. Ваши
деньги дадут вам возможность нового старта. Я не думаю, что вам понравится
где-нибудь на Земле. Да и вряд ли вам захочется принимать на себя
ответственность за развязывание войны, которая опустошит планеты. Я
считаю, что лучше всего вам сотрудничать с нами.
домой, надо преодолеть световые годы, и пройдут века, пока он найдет
Пегги, - эта мысль обожгла его.
ответить. - И из чистой предосторожности он сказал: - Поймите, я не знаю,
где Сарис. Сомневаюсь, что сам смог бы найти его.
Просто необходимо хотя бы просто выспаться.
Но помните, что вскоре Чантхаваар или Браннох сами смогут получить от вас
все, что им нужно. Ваше решение, если, конечно, оно действительно будет
вашим, должно быть принято как можно скорее.
закону. Он может поддерживать связь только с таким же точно аппаратом,
который есть у меня. Если вы захотите говорить со мной, то нажмите эту
кнопку и говорите, но обязательно держите его около рта. Я могу даже
попробовать спасти вас с применением оружия, но этого лучше избежать.
Здесь... - отверните край вашей накидки, подвесьте его под одеждой, и он
будет незаметен при обычном поверхностном осмотре.
очередной трюк, чтобы сбить меня с толку?
к выходу наружу.
застыла под низким серым небом. Вершины высоких башен терялись во мгле.
Выглядывая из окна, сделанного в одной из стен его жилой комнаты, Браннох
видел только влажный блеск гладких металлических стен, растворяющихся в
струях дождя. Раз, другой сверкнула молния, он приказал окну закрыться, и
резкий порыв влажного ветра освежил его лицо.
вставал, вновь начинал ходить, его переполняло бешенство. Он так яростно
впивался в донесение, как если бы каждое его слово шипело и плевалось.
они совершенно не могут представить, куда делась эта тварь. Их память была
просмотрена до клеточного уровня, и ничего, что мы могли бы использовать.
голос.
склад был вскрыт в ту же ночь, когда угнали флайер, и несколько коробок с
космическим пайком исчезли. Понятно, что все это проделал он. Потом
поставил управление флайера на автоматику, а сам спрятался в какой-то
щели, где, очевидно, и отсиживается до сих пор.
подходила для него, - сказал Тримкас. - Наиболее вероятно, что основные
продукты его питания сильно отличаются от наших, так что возможно
простейшее накопление ядовитых белков или их нехватка. Следовательно, он
заболеет и умрет.
может найти способ получить то, в чем нуждается, тем более, что для этого
может быть достаточно малое количество элементов, ну, например, титана,
или еще чего-нибудь. Да, в конце концов, он может обойтись без какого-то
компонента. Я тебе говорю - нельзя терять время.
которые упустили Ленгли?
его в Старом Городе, но вооруженные члены Общества перехватили его. Может
быть, он подкуплен Валти? Было бы неплохо придавить этого жирного
слизняка.
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Василенко Иван
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Земляной Андрей