этим делом. Экономическая статистика: все случаи, когда Сообщество
вмешивалось в местную политику то на одной, то на другой планете, защищая
себя; рассуждения о психологии микроколлективов на борту космических
кораблей, одна работа давностью 1000, другая - 970 лет, усилия некоего
Сардиса Сеньи - представителя группы межзвездных торговцев - прилагался
список фамилий - добиться преимущественного права на перевозки, там же был
текст договора. Ленгли научил его; это был простой документ, написанный
незамысловатым языком, он давал его владельцу такую власть, которой
позавидовал бы любой министр. Через 300 лет Технон вступил с Сообществом в
отношения, как с независимым государством; другие планеты поступили так
же. С тех пор начал существовать договор.
Четыре дня спустя он решил все подытожить.
соображений, хотя теперь было ясно, что основная цель Сообщества
ориентирована на постепенное восстановление связей с доступной частью
Галактики.
миллионов членов, включая многие негуманоидные расы. Ни один член не знал
более, чем некоторое небольшое количество других членов.
знают, кто их высшее руководство, и, как это ни странно, относятся к этому
совершенно равнодушно, не проявляя ни тени любопытства.
течение длительного периода времени все больше и больше планет становятся
зависимыми от Сообщества в жизненно важных элементах индустрии. Им было
проще и дешевле торговать с этими кочевниками, чем пытаться делать это
самим. Кроме того, Сообщество было совершенно нейтрально.
например, Чантхаваар, он, конечно, интеллигент, но он тоже
кондиционирован. Его обязанность - собирать и доводить до машины данные,
касающиеся тайной полиции, а не глубоко вникать в них. Конечно, ни один
Министр не мог иметь подобных сведений, изредка наталкиваясь то на один,
то на другой факт, они теряли цельность всей картины. И понятно, почему,
ведь если кто-то это сможет осознать, то тайна долго не проживет, сведения
просочатся, распространятся среди звезд, и Сообщество бесполезно погибнет.
было никакой надежды присоединить их вновь в каком-либо обозримом будущем.
Но сила, которая вездесуща и подчиняется указаниям некоего неизвестного
центра, сила, которую каждый, даже ее собственные функционеры,
расценивают, как безразличную и неагрессивную - это прекрасный
представитель для охраны и постепенного захвата контроля над другими
планетами.
создатели сработали лучше, чем могли предвидеть: их дитя выросло, стало
способным мыслить на тысячелетия вперед, по крайней мере, до тех пор, пока
существует цивилизация.
сверхъестественную машину. Но это было невозможно.
Нет... Валти рассказывал, материалы из библиотеки подтверждали, что
настоящий живой мозг не может быть искусственно построен со всеми его
почти бесконечными возможностями. Так что мышление Технона ограниченно его
собственными функциями, и в этом не было сомнения. Конечно, некоторый
эквивалент человеческого воображения необходим, чтобы повелевать целыми
планетами и образованиями, подобными Сообществу. Но все же он - робот,
сверхкомпьютер, все его выводы, решения основывались на полученных им
данных и могли быть также ошибочны, как и данные.
присматривающее за крошечной расой, которая взвалила на него
ответственность за себя. Мысль эта не принесла удовлетворения.
сделал открытие, способное потрясти Империю. Это произошло потому, что он
происходил из другого времени, с разнообразием жизненных стереотипов и
мышления. У него был ум свободного человека, без каких бы то ни было
ментальных способностей. История его мира была суровой, полной бурных
событий, его кумиром был "прогресс", поэтому все окружающее было ему видно
ярче, точнее, чем людям, чей мир уже более 2-х тысяч лет находился в
застое.
рассказать им. Пустить их потуги псу под хвост. Но нет, кто он такой,
чтобы втыкать палки в колеса миллиардов человеческих жизней. И возможно он
сам станет жертвой этого процесса? Он не судебный исполнитель, и не
Господь бог - его желание - вспышка бессильного гнева.
том, до чего я докопался, то это будет еще не конец. Тогда я стану важной
фигурой и посмотрю, что из всего этого получится.
своего лица в зеркале. Оно еще более вытянулось, загар исчез. Седые пряди
волос были спутаны. Он почувствовал себя старым и усталым.
африканской заварушке? Это был бессмысленный поступок, так же, как было
бессмысленным все то, что он пытался сделать в этом, чуждом ему мире.
Вычеркнуть из жизни - или заставить страдать другого - без всякой цели. Он
просто здесь никому не нужен.
нижний уровень, ты лишил ее жизни? Он не думал, что она начнет торговать
собой, скорее умрет от голода, но в Старом Городе могло все случиться.
был выдавать свои ошибки за ее, ведь она только хотел разделить ношу. Его
нынешнее жалование было небольшим, его едва хватило бы на двоих, но они
смогли бы подработать как-нибудь.
раб сообщил ему, что закон не позволяет следить за передвижением
свободных, если те не были замешаны в каких-либо преступлениях. Этим могло
за деньги заняться Специальное подразделение - денег надо больше, чем есть
у него. Очень сожалею, сэр. Занять деньги. Украсть. Самому отправиться на
нижний уровень, предложить вознаграждение, хоть какое-нибудь, но найти ее!
пустой комнате. - Ты начал суетиться. Присядь и немного подумай.
аутсайдер, неудачник, пень в квадрате, живущий на милостыню слабого
академического интереса. Он ничего не умеет делать, у него нет никакой
подготовки, никакого навыка, и если бы ни этот Университет, сам по себе
анахронизм, то он скатился бы на самое дно, в трущобы.
самоубийства. Хотя с другой стороны подкатывалась темная волна безумия. И
все это хныканье, самокопание - первый признак внутреннего распада.
Сколько он уже здесь, в Университете? - Две недели. И уже начал сдавать.
глубоко вздохнул. Ночной воздух был теплым и влажным. Даже на такой высоте
чувствовался запах земли и полей. Звезды висели над головой, дразня своей
недоступностью.
Она приблизилась, и Ленгли увидел, что это человек в скафандре, летящий с
помощью индивидуального антиграва. Полицейская модель. Кто это мог быть
после всего происшедшего?
как только она протиснулась через окно. Она опустилась на пол с глухим
тяжким ударом, от чего пол вздрогнул.
металлическую броню, потянулась к замку шлема, и забрало откинулось назад.
Громадный нос торчал из пучка рыжих волос.
После того, как окно закрылось, он затемнил его. - Ну, как вы, капитан? Вы
выглядите утомленным.
забилось у него сердце, и какое-то напряжение пробежало по нервам. - Что
вам угодно?
дискуссию. К счастью, нам удалось как следует отрегулировать Соларное
оборудование в нашем представительстве - люди Чантхаваар, знаете ли,
ужасно интересуются всеми нашими передвижениями, и так трудно ускользнуть
от них. Я надеюсь, мы сможем потолковать спокойно?
Браун Дэн
Пехов Алексей
Маркеев Олег
Самойлова Елена
Панов Вадим
Херберт Фрэнк