невозможны даже теоретически. В наше время есть многое, чего не было в
вашу эпоху: антигравитация, генная инженерия, преображенные Марс и Венера,
обитаемые луны Юпитера, но, без сомнения, чудо путешествия во времени
недоступно даже волшебнику.
ресурсов, войны, голод, эпидемии, уменьшение населения, коллапс и
следующий цикл. Я не думаю, что вы найдете нынешних людей слишком
отличными от прежних.
совершенно автоматизированный, и даже не использующий высшие отделы мозга.
Вы были подключены к этой системе и, как я вижу, результат вполне
удовлетворительный.
пытался, чисто машинально или, повинуясь инстинкту самосохранения,
сосредотачиваться на деталях. Нет! Нет! Что угодно... Только все теперь
безразлично.
Ленгли усилием воли заставил себя быть внимательным.
интенсивно, из-за ограниченности суперпривода и относительного недостатка
пригодных к обитанию планет. Затем последовал трудный период, после него -
коллапс, и большинство беженцев, покинувших Сол, постарались скрыть свои
маршруты, опасаясь, как бы их не нашли позднее. Мы предполагаем, что
существует множество таких затерянных колоний, раскиданных по Галактике, и
что некоторые из них могли развиться в очень своеобразные цивилизации, но
как мы предполагаем, по оценке и косвенным контактам, они находятся не
далее двухсот световых лет. У кого могли быть причины углубиться далее?
Продолжим далее... Как мне помнится, произошло двадцать восемь мировых
войн, вернувших Солнечную систему к варварству и уничтоживших колонии на
ближайших звездах. Восстановление потребовало много времени, но около двух
тысяч лет назад Солнечная система объединилась вокруг Технона, и это
продолжается до сих пор. Колонизация возобновилась, но уже преобладает
тенденция размещать колонии ближе к дому, под контролем, до тех пор, пока
эмиграция была предохранительным клапаном, помогающим избавиться от тех,
кто был недоволен новым порядком.
природные условия породили разницу в цивилизациях - иное мышление и жизнь.
Около тысячи лет назад колонии откололись и, после войны, мы признали их
независимость. Сейчас существует около дюжины таких миров, с которыми мы
поддерживаем отношения - Лига Альфа Центавра - наиболее мощная из них.
разговаривать с членами Коммерческого Общества. А сейчас, я думаю, лучше
вернуться к современной Земле.
получающий информацию от своих агентов и вырабатывающий решения по
основной политике, основываясь на их докладах. Машина более надежна, менее
эгоистична, не склонна к взяткам, как люди, - Чантхаваар усмехнулся. - Да
и зачем человеку мучиться размышлениями?
осуществлении политики Технона и принимает мелкие ежедневные решения. Для
этой цели существует класс Министров. Под ними - Общинники. Это
наследственное, но не неподвижное образование, чтобы, скажем, Общинник не
мог возвыситься до Министра.
что лучше управлять случайностью, чем полагаться на нее, а ведь
наследственность - дело случая.
инженерии, - Чантхаваар положил руку ему на плечо и слегка сжал его. Это
был не дружественный жест, как заметил Ленгли, а скорее отличие от обычая.
- Послушайте, капитан, я не посылаю вас к дьяволу за то, что вы сказали,
но другие могут сделать это и гораздо дальше. Это я намекнул.
почувствовал смущение и раздражение в своем голосе.
патроном, и вы получите квазиминистерский ранг. На некоторое время... Это,
кстати, не благотворительность. Технон имеет фонд на непредвиденные
обстоятельства, и вы были классифицированы, как непредвиденное
обстоятельство. Окончательно мы найдем вам какое-нибудь занятие, но не
беспокойтесь относительно перехода в Общинники. Если ничего не изменится,
ваши знания о прошлом позволят вам стать историками и посвятить этому
оставшуюся часть жизни.
в живых. Да, Пегги умерла. За пять тысяч лет она стала пылью, глубина ее
глаз и ее губы, от нее осталась только его память. Он пытался вернуть себя
к реальности, сосредоточиться на важных деталях, необходимых для выживания
в этом новом мире, но воспоминание терзало, его как нож.
пылью: мир жизни и радости, величественных зданий, песен, слез и желаний,
стал несколькими пыльными листами в каком-нибудь забытом архиве. Как будто
бы и он сам превратился в призрак.
в глаза.
мгновение. - Учтите мой совет и пока сосредоточьтесь на текущих делах. Это
должно помочь.
затем он неожиданно резко добавил. - Очнитесь! Попытайтесь развлечься. Я
покажу вам некоторые интересные чудеса.
Чантхаваар. - Из-за него я и явился к вам, хотя мог бы вызвать вас в свой
кабинет. Дело весьма секретное.
а потом обнимала, пятьдесят веков назад.
Сарис Хронна?
соотечественники обладают острыми охотничьими инстинктами, но совершенно
миролюбивы во всех других отношениях, и весьма дружелюбны. Сарис
отправился с нами взглянуть на Землю, что-то вроде посла. Возможно, он
бросился бежать из-за того, что ему в голову пришла некая мысль. Может
быть, он боялся очутиться в клетке.
обычном смысле, но они чувствительны к нервным импульсам, особенно к
эмоциям, и могут, в свою очередь, транслировать их. Я... В
действительности же я не знаю, может он читать человеческие мысли или нет.
предположения по поводу того, где мы можем его найти, или что мы можем
сделать в этом направлении, скажите мне.
замолчал, задумавшись. Он мало знал о разуме холатанина. - Это не люди.
световых лет от Сол. Она, конечно, неизвестна нам. Мы не хотим причинить
ему какого-либо вреда, но хотели бы обнаружить его.
маской лица Чантхаваар крылось возбуждение, в глазах - охотничий блеск.
карантин и может занести опасные для жителей Земли микроорганизмы. Мы
сталкивались с подобным прежде.
себя таким здоровым, как там.
питаться, и он, возможно, будет делать это грабежом. Так есть у вас
какие-нибудь идеи по поводу того, где его можно искать?
осторожно. - Возможно, я найду ответ, но сейчас сказать что-либо трудно.
охранника следовали за ними на расстоянии шага. Космонавт не обращал
внимания на залы и вертикальные антигравитационные шахты, через которые
они продвигались. Он был погружен в свои мысли.
умерла, и я никогда не вернусь к тебе. Я... прости меня, милая, прости.
Прости. Все в пыль..."
Максимов Альберт
Белогорский Евгений
Никитин Юрий
Майер Стефани
Шилова Юлия
Ильин Андрей