состояние дел в наших владениях на Иштаре. Все думали, что мы просто
пошлем агента, но я настояла, чтобы лететь самой, и заказала билет. Все
решили, что я сошла с ума. Еще бы, ведь когда я вернусь, будут новые моды,
новый жаргон, новые люди... все мои друзья к тому времени станут людьми
средних лет. А я стану просто ходячим анахронизмом... в общем, ты
понимаешь. - Она вздохнула.
полетов, когда недели сливаются в месяцы и годы внутри металлической
скорлупы; множество посадок на чужие, враждебные планеты - он видел, как
его друзья гибли под оползнями, выплевывали собственные легкие, когда
шлемы их лопались в безвоздушном пространстве, заживо гнили, подхватив
неизвестные болезни. Он прощался с ними, провожая в небытие, из которого
никогда не возвращаются назад. А на Земле он сам был словно призрак,
постоянно плывущий над великой рекой времени. На Земле он всегда
чувствовал себя каким-то ненастоящим.
за собой в пыли след, который тут же заносил ветер. Вечером они
остановились на ночлег возле развалин заброшенного города, в месте,
которое когда-то, видно, было сущим райским уголком. Кенри установил две
палатки и начал готовить ужин, а она все наблюдала за ним. Один раз она
предложила:
только испортите ужин, а мои руки привычны к походной стряпне.
холодно сверкали звезды.
прошептала она.
равнодушно. Здесь, вдали от людей, невозможно было обижаться на
разделявшую их пропасть.
борту было слишком мало места для выращивания пищи плюс дефицит энергии.
Только богатый человек мог бы позволить себе иметь на борту аквариум,
понимаете, а в тесно сплоченной группе космических кочевников недопустимы
никакие различия в питании, иначе разлад в моральном климате неизбежен. А
сейчас, когда исчезли экономические препятствия, только самые пожилые еще
соблюдают табу.
история. Ведь вы сами - история.
традиций... наверное, больше, чем у всего остального человечества.
карабину, в глубине души довольный тем, что представилась возможность
проявить... что? Мужественность? - Вооруженный человек может не бояться
никаких животных. Бояться нужно совсем другого - болезней, холода, жары,
ядовитых газов, вакуума... Вселенная может преподнести что угодно.
ядовиты, как и он для нас.
лет независимой эволюции. Ведь правда, было бы странно, если бы на разных
планетах возникла жизнь настолько близкая к земной, чтобы мы могли
употреблять в пищу тамошних животных. Наверное, именно поэтому и не
осуществилась настоящая космическая колонизация. Несколько поселений, в
которых занимаются торговлей и добывают руду, не в счет...
экономике. Ведь гораздо проще, а с финансовой точки зрения - дешевле,
чтобы люди оставались дома. К тому же на другие планеты все равно попали
бы немногие - слишком быстрым был прирост населения и слишком слабы
эмиграционные возможности.
мягок:
Поправь меня, если я ошибусь, но в самые первые годы космических полетов
отбор был очень жестким. Космонавт обязательно должен был обладать живым
умом, физической силой, отличной реакцией и спокойным характером. Ему
нельзя было иметь большой рост и вес, кроме того, предпочтение отдавалось
людям со смуглой кожей - это могло помочь в случае солнечного ожога или
облучения... Да, так оно и было. И сейчас все это так. Когда в космос
стали отправляться и женщины, ремесло стало семейным. Те космонавты,
которые не приспосабливались к такой жизни, постепенно отсеивались, а
новобранцы как две капли воды походили на тех, в чьи ряды они вливались.
Так постепенно возник Кит - почти отдельная раса людей. И, наконец, вы
получили монополию на звездные перелеты...
захочет, может построить космический корабль и найти для него экипаж. Но
это требует огромных капиталовложений. И после того, как пройдет первая
эйфория, окажется, что обычный землянин просто не способен к тяжелой и
одинокой жизни. Именно поэтому в наше время все космонавты - китяне, хотя
это вышло само собой.
вы отличаетесь от всех остальных, и отсюда - подозрения и дискриминация...
Нет, не прерывай меня, я хочу договорить до конца... Любое заметное
меньшинство, которое бросает вызов большинству, обрекает себя на всеобщую
неприязнь. Солнечной системе необходимы расщепляющиеся материалы и
химические соединения, которые вы доставляете со звезд, - свои мы
давным-давно истратили. Я уж не говорю о предметах роскоши - меха,
драгоценности, которые пользуются огромным спросом. Следовательно, вы
необходимы обществу, но тем не менее не являетесь его органической частью.
Вы слишком горды, по-своему горды, чтобы подражать тем, кто вас
притесняет; вы стараетесь быть экономными - вас считают скрягами; вы
способны думать лучше и быстрее, чем средний землянин, выторговывая для
себя более выгодные условия сделки, - и за это вас ненавидят. Не забудь
еще доставшийся в наследство со времен Механокластов обычай считать
технику злом, и именно у вас она сейчас на высоком уровне. А ваш обычай
торговать женами, как это было в период освоения Марса?.. О, я прекрасно
знаю, что вы делаете это, чтобы немного скрасить однообразие длительного
полета, я знаю, что у вас семейная жизнь на самом деле гораздо богаче, чем
у нас... Но, несмотря на то, что все эти времена давно прошли, они
оставили свой след. Иногда я вообще удивляюсь, зачем вы утруждаете себя
делами с Землей. Почему бы вам просто не уйти в космос, оставив нас
вариться в собственном соку?
Именно то, что мы необходимы, обеспечивает нас защитой. Пока мы
справляемся. И пожалуйста, не нужно нас жалеть.
помещениями торговых фирм, Кенри на элеваторе поднялся к линии скайвэя,
сел в кресло и предоставил скоростной линии нести себя к центру города.
самые высокие здания города. Взявшись рукой за поручень, он смотрел в
ночь, озаренную сполохами света. Светились улицы и стены, вереницы цветных
фонарей окрашивали бархатную тьму, фонтаны отливали белым, золотым и алым,
цветомузыка заливала разноцветными огнями подножие триумфальной статуи.
Архитектура Звезд являла собой застывшее движение; вздымающиеся ввысь
колонны, ярусы и шпили как будто бросали дерзкий вызов пылающему небу.
Кенри, проплывающий высоко над этим ажурным лабиринтом, едва различал
внизу, под ним, потоки людей и экипажей.
и больше. Стандарты в фантастически ярких ливреях, Нормы в туниках и
юбках, случайные гости с Марса, Венеры или Юпитера в блестящих одеяниях и
с жадным блеском в глазах... А вот и группа Свободных - тонкие одеяния
словно туманом окутывают их стройные фигуры, освещенные блеском украшений;
бороды мужчин и волосы женщин пышно завиты. За два десятилетия моды сильно
изменились, подумал Кенри, особенно остро осознав, сколь потрепанным и
жалким выглядит он сам. Он придвинулся к самому краю полосы.
показать ему...
первая. - Он в своем праве.
так всю руку откусят. - Все четверо расселись на сиденья позади Кенри. - У
Куликов Роман
Афанасьев Роман
Маккэфри Энн
Афанасьев Роман
Орлов Алекс
Прозоров Александр