пространстве? А если допустить, что подобный район имеется, как могли
люди, сумевшие построить гипердрайв, оказаться настолько глупы, чтобы уйти
за пределы видимости собственной звезды-маяка?
вроде молодых скоплений типа Плеяд.
благоразумны. Даже подобные скопления не содержат такого количества газа и
пыли. Кроме того, словесное описание киркасан воссоздает картину
шарообразного скопления, инзофарного, как ничто другое. Но не настолько
же! Известны системы, где древние красные солнца сконцентрированы на
небольшом расстоянии, - это правда. Но они говорят о молодых солнцах!
обследовали их корабль. Они используют сплавы таких элементов, как
алюминий и бериллий, невероятно бережливо. С другой стороны, электрические
проводники сделаны из золота и серебра, источник мощности защищен не
свинцом, но нейтральным осмием, и поедает он плутоний, который, как
утверждают киркасане, был добыт!
крайней мере, делали вид, что удивлены. Этого я не знаю. Я знаю, что во
всем этом районе преобладают легкие элементы. Что эти межзвездные
пространства относительно свободны от пыли и газа, что Голова Дракона
является единственным исключением, а она для наших небес - не более чем
транзитный пассажир. Все это правдоподобно для глобальных скоплений,
которые образовали ультраразреженный медиум, главным образом до того, как
галактика сконденсировалась в ее настоящую форму.
"Джаккаври" находится в десяти тысячах километрах от него, в космопорте. -
У вас твердая точка зрения. Но есть противоречия, не так ли? Я не забуду
то, что вы говорили, когда встречусь с незнакомцами.
ветвей человеческого рода, развившуюся в местных условиях, но разнились от
нормы меньше, чем некоторые из этих ветвей. Пятнадцать мужчин и пять
женщин были высокими, крепкими, широкими в груди и тонкими в талии. Темная
кожа отливала медью, иссиня-черные волосы скручивались в завитки.
Представители мужского пола носили бородки и усы, аккуратно подравненные.
Черепа у них были продолговатые, лица - дисгармонически широкие, носы -
прямые и тонкие, губы - полные. Оставалось общее впечатление красоты.
Наиболее привлекающей внимание чертой были глаза - большие, вытянутые, с
длинными ресницами и, в зависимости от освещения, то серые, то зеленые, то
желтые.
образцы клеток. Вандаж пробормотал Лаури, что негуманоиды терпеть не могут
хирургического вмешательства. Но это замечание скиталец отнес за счет
буйной фантазии провинциала, который, без сомнения, никогда не встречался
с чужаками. Нельзя подделать такое огромное количество деталей, не говоря
уже о целом организме. Если, конечно, совокупность счастливых случайностей
не дублировала большинство этих деталей в процессе эволюции...
дочерью Лоддена, навигатором Грайдал. Вскоре город остался позади. Они
отыскали тропу, что вилась среди круто поднимающихся холмов, поросших
низкими изогнутыми деревьями, на которых начинали распускаться листья,
звеневшие, как старое серебро, и похожие на него цветом. Солнце садилось,
воздух был наполнен разнообразными шумами и насыщен запахом моря.
Казалось, киркасане ничего не имели против прохлады.
на этом острове только при условии, что покинем его, когда нас призовет
рейад.
животных, или разведывать новое, или быть одному в диких местах. Еще не
так давно наш народ охотился. В наших жилах течет его кровь.
наших вопросов отговорками, ссылаются на опасность болезней. Ха, я уже
наполовину созрел для того, чтобы взяться за оружие, прорваться на корабль
и навсегда улететь отсюда!
пристальным взглядом. Подобно своим соплеменникам, он носил мягкие сапоги
до колен, сделанные из какой-то превосходного качества кожи, плащ с
капюшоном, кинжал и энергетический пистолет у пояса. На лбу его сверкал
бриллиант, означающий власть.
деревенским охотником за ведьмами. Дейвен Лаури - добрый и энергичный
человек, вооруженный знанием и смелостью, чтобы действовать прямо. Разве
не отправился он с нами один - а все из-за твоих слов, что в городе к нам
относятся с недоверием и шпионят за нами? Поговори с ним свободно.
Лаури помнил по записям, были мягкими. Однако он ощутил полную уверенность
в том, что за мягкостью прячется не меньше стали, чем у ее отца, и,
возможно, эта сталь еще более отточена. Она была почти что с него ростом,
ступала быстро и легко, как тигрица, и, подобно отцу, носила оружие и
бриллиантовый знак отличия. Длинные волосы, схваченные платиновым обручем,
свободно рассыпались по плечам. Вся ее одежда состояла из шорт с бахромой
и тонкой блузки. Несмотря на свою привлекательность, она не показалась
скитальцу воплощением женской обольстительности - уж слишком
нечувствительной оставалась она к холоду, который пробирал его до костей
даже через плотную одежду. Кроме того, он уже знал, что представители двух
полов находились на борту "Макта" лишь по той причине, что некоторые виды
работ женщины выполняли лучше, чем мужчины. Каждую женщину сопровождал
старший по возрасту родственник. В целом киркасан нельзя было назвать
народом, лишенным чувства юмора, но некоторые из их идей казались суровыми
до аскетичности.
прелестными правильными чертами лица и глазами, которые под темными
бровями отливали янтарем.
осторожным, - снова начал Лаури, - но не забывайте, что это граница. Не
так уж много земных лет назад в той части неба, откуда вы пришли,
начиналось неизвестное. Правда, звезд в тех местах сравнительно немного -
среднее расстояние между ними около четырех парсеков, - но все же число их
достаточно велико для того, чтобы мы двигались вперед лишь самым медленным
шагом. К тому же планеты, подобные Сериву, вынуждены тратить все усилия на
собственное развитие. Так что жизнь на границе с неведомым заставляет быть
очень осторожными.
убедительно. Но ему было трудно тягаться в риторике с людьми, чьи легкие
лучше приспособлены к несколько разреженной атмосфере Серива, чем его
собственные. И все-таки он был разочарован, когда Демринг проворчал:
случае, такого, что можно считать правдой. Легенды народов Киркасана
говорят о битвах, о кораблях, которые долго летели, пока наконец не
достигли небес. Есть несколько фрагментарных записей, но они туманны,
кроме "Кодекса Баорна", а этот последний - всего лишь свод технической
информации, которую сохранили Мудрые из Скибента. Даже в этом случае, -
она снова улыбнулась, - значение многих пассажей оставалось полностью
непонятным, пока современные ученые не изобрели машину.
спросил Демринг.
экспедиция. Но после пяти тысяч лет, наполненных волнениями... и потом,
может быть, ваши предки произошли не оттуда. Они могли принадлежать одной
из первых колоний.
Была борьба. Различные причины - личные, семейные, национальные,
идеологические, экономические - время от времени превращали жизнь в ад.
Вспышки ненависти заставляли противников охотиться друг за другом по всей
Галактике.
лишь с частыми остановками для ремонта, пополнения запасов продовольствия
и топлива. Но до этого дня корабль, летящий в режиме гипердрайва, можно
было обнаружить только в радиусе одного светового года по мгновенности
"пробуждения" космопульсов. В состоянии покоя он обычно оставался
незаметным в полном объеме пространства какой угодно величины. Тем не
менее это не охлаждало пыла преследователей.
земли обетованной, продолжали свой бег, сколько могли, скрываясь так
Березин Федор
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Николаев Андрей
Афанасьев Роман