держаться на нужной стороне дороги.
стоящий среди деревьев, немного в стороне от шоссе. За домом стояли
большие надворные постройки, а еще дальше раскинулись огромные желтые
поля. Солнце поднялось уже высоко; туман и роса постепенно исчезли, ветер
уснул.
надежды, ведь у людей были машины, и его труд здесь не имел смысла.
Однажды давно Руго проходил уже здесь, но хозяин просто прогнал его.
Оставалось только надеяться на то, что, может быть, сегодня они дадут ему
кусок хлеба и кувшин воды, чтобы побыстрее отделаться от него, или же - из
сострадания, чтобы не дать умереть?! Руго знал, что для людей он - что-то
вроде одной из местных достопримечательностей. Приезжие часто взбирались
на холм, чтобы взглянуть на него, бросить к его ногам несколько монет и
сфотографировать, пока он подбирает их.
остановился. И решил, что попытает счастья у этого человека.
высокий пронзительный звук резал Руго слух. Пес прыгал вокруг и кусался с
яростью, наполовину панической: ни одно из земных животных не выносило его
вида и запаха, видно, они чувствовали, что Руго не из их мира, и их
охватывал первобытный ужас. Он вновь вспомнил о боли - той, когда собачьи
зубы впились в его ревматические ноги. Однажды он убил укусившую его
собаку одним непроизвольным взмахом хвоста, а хозяин выпалил в него из
дробовика. Большая часть заряда отскочила от чешуи, но несколько дробинок
все же засели глубоко под кожей и кусали его в холодные дни.
кусайся!
ступенькам, и дверь перед Руго захлопнулась. Он вздохнул, неожиданно
почувствовав усталость. Она боялась. Они все его боялись. Люди называли
его народ троллями: это было что-то злое из их старых мифов. Руго
вспомнил, как его дед, умерший бесприютной зимой, называл Чужаков
торрогами; он говорил, что это бледные костлявые существа, питающиеся
мертвецами. Руго криво улыбнулся, но улыбка получилась мрачноватой. Ничего
не дадут, подумалось ему. И он повернулся, чтобы уйти...
дверях. В руках человек держал винтовку, его вытянутое лицо было
напряжено. Из-за спины Чужака выглядывал рыжеволосый парнишка лет
тринадцати; у детеныша были такие же узкие глаза, как и у отца.
походил на скрежет железа.
есть какая-нибудь работа для меня или, может, найдутся хотя бы объедки...
знаешь, что это запрещено? За это могут и в тюрьму засадить. И стоило бы,
ей-богу! Чтобы не нарушал общественный порядок.
нет работы для дикаря. Ты умеешь водить трактор? Можешь починить
генератор? Можешь хотя бы поесть, не расплескав все на землю? - Вэйтли
сплюнул. - Ты самовольно живешь на чьей-то земле и сам хорошо это знаешь.
Если бы это была моя земля, ты получил бы такого пинка под зад, что
вылетел бы вверх тормашками! Так что скажи спасибо, что жив! Как подумаю,
что вы творили, гнусные, кровожадные твари... Сорок лет! Сорок лет мы были
набиты в вонючие космические корабли, отрезанные от земли и от всего
человечества, умирали, так и не увидев почвы под ногами, борясь за каждый
фут всех этих световых лет, чтобы добраться до Тау Кита - и тут вы
говорите, что земляне не имеют права остаться здесь. А потом вы пришли и
спалили их дома, вырезали женщин и детей! Наконец-то планета очищена от
вас, от дерьма. Удивляюсь, что никто не возьмет винтовку и не уберет
последние отбросы.
Возможно, на самом деле имело место какое-то непонимание, как считал его
дед. Или же старые советники решили, что первые путешественники только
спрашивали, могут ли здесь появиться такие же существа, как они, и те,
давая разрешение, не ожидали поселенцев с Земли. А может, осознав, что
чужаки принесут зло, они решили нарушить слово и биться за обладание своей
планетой?
войну с помощью пушек, бомб и вируса чумы, косой прошедшего по аборигенам;
за немногими, обладавшими иммунитетом, они охотились, как за зверями. И
теперь, когда он остался один - последний из своего племени во всем мире,
поздно что-либо объяснять.
ярость из своего страха.
Проваливай!
извергнуть винтовка. "Умереть не страшно", - подумал он вяло. Руго был бы
даже рад пришедшей тьме, но жизнь в нем сидела так глубоко, что ему
понадобились бы многие часы, чтобы умереть.
отправился в деревню и пугал ребятишек. Иди туда, откуда пришел!
ворота. Вэйтли махнул ему, чтобы он поворачивал налево, назад к дороге.
отвалилась чешуя. Руго завопил от боли и побежал - медленно и тяжело,
раскачиваясь на ходу. Мальчишка Сэм, смеясь, преследовал его.
слилось в бесконечную расплывчатую массу, состоящую из беготни, молодых,
легких, стучащих сердец и истошных оглушительных воплей. Они преследовали
его. Собаки лаяли, а брошенные камни со стуком отскакивали от его боков,
оставляя небольшие порезы.
дорога плясала перед глазами, мир вокруг раскачивался и кружился, а шум в
ушах заглушал детские визги. Собаки скакали вокруг, уверенные в своей
безнаказанности, словно зная о боли, слабости и одиночестве, стоном
рвущихся из его горла, и кидались с воем, кусая его за хвост и распухшие
ноги.
подгонявшая его, иссякла. Он сел, подтянул колени и хвост, закрыв голову
руками; от навалившейся горячей, ревущей, кружащейся слепоты он почти не
осознавал, что дети продолжают швырять в него камни, колотят его и орут.
травы, дрожащее небольшое пламя; печальные глаза отца, дорогое утраченное
лицо матери... Приди ко мне, мама, - из ночи, ветра и дождя, из леса,
который они вырубили, из глубины лет и смутных воспоминаний, из царства
теней и снов. Приди, возьми меня на руки и отнеси домой...
кто побрел выше - в холмы за ягодами. Руго сидел не шевелясь, ощущая, как
по капле возвращаются силы и осознание боли.
нервам, в горле пересохло, и глубоко в брюхе, как дикий зверь, засел
голод. А над головой в горячей дымке плыло солнце, заливая все вокруг
жаром и наполняя воздух раскаленным сухим сиянием.
песком; пейзаж вокруг колыхался, словно мозг его дрожал от жары. Руго
заметил человека, наблюдавшего за ним.
попыхивая старой поцарапанной трубкой. На нем была поношенная одежда, на
плечах - котомка.
был ласковым. - Вот, держи! - Долговязая фигура склонилась над сжавшимся
Руго. - Тебе надо попить!
его.
Вы, тролли, всегда были крепкими ребятами. Все же дам тебе немного
аневрина.
ослабла, перешла в теплый зуд, и Руго вздохнул с облегчением.
чувствуешь? Лучше?
Березин Федор
Акунин Борис
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Зыков Виталий
Посняков Андрей