Чтение 11–й страницы книги ~Макроскоп~

синапсов - это происходит на уровне, недоступном стереотаксической
хирургии.

Ожидая, что Иво опять не понравится технический язык, он остановился,
затем продолжил:

- Как всегда, именно дорогие часы сильнее всего ломаются, если их
уронить на бетонный пол.

- А дешевые часы начнут тикать. Я посмотрю и через пять минут начну
зевать, а ты...

- Не думаю, что тебе стоит на это смотреть, Иво.

- В любом случае, по-моему, это полный тупик. Если ты дурак, ты не
пройдешь; если ты умный, так станешь дураком.

- Да. Но вопрос в том, ЧТО ЗА ЭТИМ СТОИТ. Мы должны знать. Сейчас,
когда мы почувствовали воздействие программы, мы не можем это так просто
оставить. Если элементарная информация, отфильтрованная нашими
компьютерами и представленная в визуальной форме, способна на такое, то
можно только представить, какие нас еще могут ожидать сюрпризы. Мы не
уверены, что вся опасность заключена в передаче. Где-то еще есть страшная
западня, в нее-то наверное и попали пробы.

- Индуцированный идиотизм?

- Предположим, что кто-то выполнил программу, но в психике произошли
изменения - ему кажется, что нужно уничтожить весь мир. На станции есть
люди, которые могут это сделать, если захотят. Возьмем хотя бы Ковонова -
он в чем-то умней меня и более опытен. С помощью макроскопа он может
выведать все военные секреты, состав командования, - или, например,
создаст невиданное оружие.

- Я начинаю понимать, зачем вам нужен Шен.

Брад снял шлем, взглянул на Иво и кивнул:

- Так ты сможешь...

- Извини, нет.

- Ты еще не убедился? Я тебе могу показать еще материалы. Мы должны
получить доступ к информации, которую передает эта цивилизация II уровня.
Мы опасаемся, что само человечество не сможет снизить уровень рождаемости
или уменьшить население каким-либо другим цивилизованным путем; что оно
никогда не начнет разумно использовать свои истощающиеся ресурсы. Проблема
скорее социологическая, чем психологическая, и решения пока что нет. Мы
должны получить материалы и технологии нового уровня, прежде чем начнем в
прямом смысле пожирать друг друга. Земля себя не спасет. То, что ты видел
в макроскоп, не нуждается в комментариях.

Иво все упорствовал:

- Хорошо, хорошо. Допустим на минуту, что я согласился. Но я все еще
не уверен, что цель оправдывает средства.

- Не знаю, что тебе еще сказать, Иво. Шен единственный, кого я знаю,
кто имеет шанс разрешить задачу. Мы даже не осмеливаемся работать в этом
диапазоне, пока все не прояснится, а если хоть часть излучения
распространится на периферические диапазоны...

- Я не сказал, что никогда не смогу помочь. Только сейчас у меня
недостаточно информации. Во-первых, я хочу посмотреть на жертвы.
Во-вторых, этот мозгодробительный сериал. А там видно будет.

- На жертвы - да. На программу - нет.

- Я знаю, что делаю, Брад. Как насчет того, чтобы позволить мне
самому все решать?

Брад вздохнул и ответил, скрывая обиду за насмешкой:

- Ты всегда такой, Иво. Упрямейший из смертных, кого я знал. Если бы
ты не был моей единственной ниточкой к Шену...

Это было не оскорбление. Они оба знали, чем вызвано это упрямство.

Афра Саммерфилд ждала их у шлюза станции. Она обратилась к Браду, как
только он снял шлем.

- Ковонов хочет тебя видеть, срочно.

Брад резко повернулся к Иво:

- Этот русский никогда не болтает просто так. Случилось
непредвиденное, скорее всего замешана политика и связано с Америкой, иначе
бы он не стал меня звать. Не возражаешь, если я оставлю тебя на попечение
Афры? - Он уже снял скафандр и произнес последние слова на бегу.

Кто такой Ковонов, что из-за него столько суеты?

Иво посмотрел на Афру и нашел ее столь же потрясающей, как и прежде.
Она была в голубом комбинезоне, голубая же ленточка стягивала на затылке
волосы, все было подобрано под цвет глаз.

Чудеса макроскопа заставили его на час забыть об Афре, но сейчас он
думал только о ней.

- Не спеши, - заботливо крикнул он Браду, но тот был уже в лифте.

Афра улыбнулась, и ямочки на ее щеках вызвали целую бурю в его
мыслях.

Раньше Иво не верил в любовь с первого взгляда, - теперь об этом даже
смешно вспоминать. Не думал он, что когда-то будет зариться на чужое, но
Афра его ошеломила. Брад, видимо, был сильно уверен в себе, и ему было
наплевать на то, как она действует на других мужчин.

- Давайте-ка лучше пройдем в общую комнату, - сказала она. - Когда он
освободится, в первую очередь будет искать нас там.

Он был согласен идти с ней куда угодно и зачем угодно.
Неопределенность будущего человечества отступила на второй план перед
Афрой. Хотя бы ненадолго он был в ее обществе, и ее внимание принадлежало
ему, пусть даже их встреча случайна. Было просто приятно идти рядом со
столь красивой девушкой, и он надеялся, что идти придется долго.

- Вы поможете нам, Иво? - спросила она. Была какая-то интимность в
том, что она обратилась к нему по имени, и по нему прокатилась волна
необъяснимой радости. Он почувствовал себя подростком.

- Что Брад сказал вам обо мне? - ответил он вопросом на вопрос.

Запах ее духов был, как аромат полураскрытого бутона розы.

Они подошли к лифту - кабина уже вернулась после поспешного бегства
Брада.

- Не много, должна сказать. Только то, что вы подружились во время
одного проекта и что вы ему нужны, чтобы связаться с другим другом из
другого проекта - Шеном.

Теперь он осознал, насколько тесно в кабинке лифта. Ей пришлось
стоять близко к нему, так что ее правая грудь упиралась в его руку. "Это
всего лишь ткань касается ткани" - пытался он убедить себя, но так и не
смог.

- Его зовут Шен, там буква "О" с умлаутом. По-немецки это значит...

- Ну конечно! - воскликнула она возбужденно [нем. Schon - красивый].
Ее вздох и выдох тоже возбуждающе подействовали на него, но совсем по
другой причине.

- Мне никогда не приходило в голову, а по-немецки я говорю с детства.

"А она ведь еще девочка", - подумал Иво.

Нужно было продолжать беседу.

- Вы говорите на других языках?

Юнец? Дитя!

- О, да, конечно. В основном индо-европейской группы - русский,
испанский, французский, персидский, - сейчас работаю над арабским и
китайским, конкретно - над китайским письмом, так как оно включает в себя
многие формы устной речи. В китайском иероглифы несут большую смысловую
нагрузку и не связаны с произношением, так что тут есть свои проблемы. Я
чувствую себя полной невеждой, когда Брад начинает меня дразнить на
баскском или на анлоквинском диалекте. Надеюсь, что вы не из этих
феноменальных полиглотов...

- Я провалил латынь в школе.

Она рассмеялась.

Иво попытался отделить физическое влечение, которое он испытывал, от
интеллектуального содержания беседы, опасаясь фрейдистской оговорки.

- Нет, правда. Schon - единственное иностранное слово, которое я
знаю.

Она посмотрела на него с удивлением и участием.

- Это что, ментальная блокировка? То есть, вы хорошо разбираетесь в
одном, а в другом...

Кабина остановилась, и Афра ненадолго избавила его от близости своего
тела. Они сели в тележку. На сей раз отвлекало ее бедро, плотно прижатое к
его собственному. Знает ли она, что сейчас творится с его нервными
окончаниями, с его синапсами?

- Думаю, Брад вам не сказал, что я не гений. Мне довольно хорошо
удается решать логические задачи, точно так же, как иногда не очень умные
люди проводят в уме сложные вычисления или отлично играют в шахматы, - а
так, я обыкновенный парень со средними способностями. А вы, наверное,
думали, что я такой же как Брад, да?

КАК БЫ НЕ ТАК!

У нее хватило такта покраснеть.

- Ну, да. Я так и думала, Иво. Извините. Я так много слышала о Шене,
когда вы приехали...

- Что вам рассказали о Шене?

- Об этом можно небольшую книгу написать. Как вы с ним встретились,
Иво?

- С Шеном? Да я его в глаза никогда не видел.

- Но...

- Вы слышали о проекте? О том, который он...

Она посмотрела в сторону и прядь волос задела его щеку. "Она
сознательно флиртует". Нет, она естественна, просто такой уж он
возбудимый.