он чуть было не задохнулся, так как воздух был насыщен запахом пота голых
тел гребцов. Вонь стояла ужасная, но было тепло, и потому терпимо. Вскоре
он начал ощущать свое тело, в которое возвращалась жизнь.
шести футов шириной, загроможденный коробками и ведрами. С двух сторон на
узких лавках сидели гребцы, по одному на каждое весло. Они двигались
синхронно, так и должно было быть, так как при такой тесноте любое
неритмичное движение привело бы к хаосу. Каждое второе весло выходило
далеко в проход, но что-то гребцы не использовали дополнительный рычаг.
Несомненно, это были рабы, но никто не был закован в цепи, и, насколько
можно было судить, несчастных среди них не было. Большинство из них были
светлокожи.
стороне прохода перестал отбивать такт и выкрикнул какие-то команды. Весла
были подняты, их концы притянуты к палубе жесткими кожаными ремнями. Затем
минут пятнадцать рабы поднимались, потягивались, болтали друг с другом.
Кое-кто опорожнялся в свободные емкости. Рулевой, еще один офицер, судя по
кожаным доспехам, привязал свое весло и тоже присел на ведро. Вспомнив о
своей нужде, Иво последовал их примеру и тоже решил воспользоваться
здешними удобствами. Очевидно, зловоние в трюме было следствием не только
вспотевших тел.
отбросов в трущобах двадцатого века?
доставать продукты: караваи черствого хлеба, меха, наполненные вином.
Рулевой отлучился наверх и вернулся вскоре с двумя копчеными козлиными
ногами, одну из них он отдал офицеру, задававшему ритм гребли. У чинов
здесь тоже были привилегии.
подозревал, сколь твердым может быть хлеб из непросеянной муки. Это
невозможно было укусить, пришлось отгрызать небольшие кусочки. Вскоре
соленый хлеб вызвал у него жажду, и он взял у соседей мех. Иво сжал его
так же, как это делали другие и направил струю прямо в рот, чтобы не
слюнявить горлышко. Коричневатая жидкость залила лицо - рабы рассмеялись.
вытер обжигающую жидкость с лица. Да в этом пойле ни один микроб не
выживет! Со второй попытки он попал себе в рот, правда, еще надо было
научиться глотать непрерывно льющуюся жидкость, а пока пришлось часто
останавливаться. Вино? Это варево напоминало, скорее, забродившие помои,
настоянные на жабах, но это была хоть какая-то влага. Некоторые рабы
достали тонкие нити из сплетенных сухожилий и вывесили их в весельные
окна. Вскоре Иво понял, в чем дело - они ловили рыбу и, надо признать,
небезуспешно. В качестве наживки использовались кусочки хлеба - рыбе они
были по вкусу. Возле мачты было небольшое открытое пространство, которое
занимала огромная глиняная чаша. Рабы разложили в ней дымный костер и
принялись жарить свою добычу. Счастливчики могли поужинать даже лучше, чем
хозяева!
ней были и приятные моменты. Все, что от тебя требуется - это грести, не
сбиваясь с ритма. Всегда есть пристойная еда и крыша над головой,
беспокоиться особенно не о чем (разве что о вражеском таране), и нет
недостатка в общении. Через час толстые сальные свечи были погашены. Рабы
вернулись на свои места и уснули, теснота им не мешала. Офицеры сменились:
двое бывших до этого ушли наверх, в то время как в проходе стал один
вооруженный солдат. Любой раб мог бы сбить его с ног, напав сзади, но
никто даже не порывался это сделать. Этот солдат был скорее символом
власти и порядка, и ничем более. Вероятно, рабы не умели управлять
кораблем и не знали навигации: мятеж просто не имел смысла.
вызывало у него слабое подташнивание.
заулыбались, когда услышали, что команда ставит большой парус: сегодня
утром не придется грести. Ветер крепчал, бортовая качка уменьшилась, Иво
почувствовал себя лучше. Он не замечал у себя склонности к морской
болезни, но сейчас комбинация зловония, "вина", усталости и ветра дурно
действовала на его кишечник. В полдень с верхней палубы прозвучали
приказы, рабы оживились, заняли свои места, отстегнули весла, но судно все
еще шло под парусом. Те гребцы, чье весло выступало в проход, сейчас
встали, ухватившись за конец рычага. В проходе стало тесно, люди стояли
плечом друг к другу, держа руки на веслах на уровне пояса.
Корабль - все еще под парусом! - ускорился. Иво услышал далекие крики
приветствий и все понял.
буквально гнулись, вспарывая воду. Иво взглянул в ближайший иллюминатор и
увидел вдалеке окруженный стеной город. Выходит, это просто шоу для
местной публики!
корабль остановился в нескольких футах от причала.
корабль. Яркий солнечный свет с непривычки слепил глаза, они
проталкивались через толпу на пристани. Порт находился в южном районе
города, так как когда он шел, солнце светило ему справа.
фундаментах, узкие улочки были извилисты. Это был богатый город, некоторые
строения были из камня и дерева - выстроено на века. Хотя многие дома были
многоэтажные и стояли так тесно, что улицы скорее казались расселинами в
сплошной массе жилых кварталов. Положение несколько скрашивало то, что
почти у каждого дома была терраса.
отрезов материи. Стражники ушли, но Иво не сомневался, что они где-то
рядом. Что же дальше?
комнату и приблизилась к нему с вызывающий смелостью. Иво решил смириться
со всем, что ему уготовано.
таз с холодной водой, обмыла его тело и растерла его благовониями. Это, по
всей видимости, была ее работа, и она знала в ней толк. Иво сохранял
самообладание, но только ощущение нереальности происходящего помогало ему
спокойно переносить столь знакомую процедуру ощупывания, которую сейчас
проводила незнакомая женщина с ним. Руки и ноги выглядели не так уж плохо,
но ягодицы...
на лавку и извлекла устрашающего вида железное лезвие. Иво с тревогой
наблюдал, как она тщательно правила его на кожаном ремне. Он с новой силой
осознал небезопасность своего нынешнего положения.
порезала ему кожу, несмотря на то, что пользовалась столь неуклюжим и
грубым инструментом. Она завершила работу, втерев ему в волосы духи и
зачесав их назад. Отрезы материи, которые он заметил раньше, оказались на
самом деле одеждой: длиннющие полосы расшитой ткани. Девушка взяла один
отрез, закутала тело Иво в него с таким количеством складок, что одеяние
напомнило ему структуру макронного пространства, и закрепила все
сооружение пряжкой на плече. После ее трудов Иво предстал наряженным в
красную тогу, на ногах его были кожаные сандалии. Он был уверен, что ему
ни за что не удастся соорудить такой костюм самому, если придется
раздеться, возможно, у него даже возникнут трудности, когда он сам
попытается выбраться из этого наряда! Хм! Интересно, есть ли в доме
каждого добропорядочного гражданина этого города такая девушка, чтобы
можно было выбираться из своих одежд и надевать их должным образом?
Маттаном.
судить по внешнему виду, он был важным чиновником в этом городе. Он
восседал рядом с подносом с пирожными и спелыми фруктами. Одет он был в
ярко-желтую тогу, тело его украшало много разнообразных драгоценностей.
Поднос представлял из себя лист почти прозрачного стекла, несомненно
большая редкость в эту эпоху, признак богатства и власти. Маттан указал
Иво на диван напротив.
Маттан. Голос у него был мягкий, но уверенный.
побережье Малой Азии. Для него, по-видимому, разницы между Дамаском и
Тиром не было никакой. Тир был ведущим городом на протяжении нескольких
столетий, пока - Иво напряг свою память - его не взял Александр
Македонский в третьем веке до нашей эры. Воевал ли Тир с кем-нибудь еще?
Иво не был уверен.
мог бы подумать, что вы пренебрегаете нашим гостеприимством.
чему же клонит Маттан.
могуществе Тира?
Лукин Евгений
Якубенко Николай
Роллинс Джеймс
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Круз Андрей