Чтение 24–й страницы книги ~Маленький мифо-заклад~

Банни ли Топор?

- Ну, она-таки...

- Забудьте об этом, Босс. Даже если б она могла справиться с такой
работой, в чем я не слишком уверен, дон Брюс никогда б не отправил ее
против нас. Черт, вы сейчас один из любимых его главарей. Слышали бы вы
его... - Нунцио вдруг прижал ладони к щекам и заговорил, придав лицу
преувеличенную бульдожистость: - "...Этот Скив, у него действительно ко-
телок варит, понимаете, что я имею в виду? Господи! Да будь у меня сотня
таких, как он, я мог бы встать у руля всей этой организации".

Он так идеально изобразил дона Брюса, что я невольно рассмеялся.

- Великолепно, Нунцио. Он когда-нибудь видел, как ты это делаешь?

- Я же еще работаю и дышу, не так ли? - подмигнул он. - Однако,
серьезно. С Банни вы ошиблись адресом. Поверьте, вы сейчас для ее дяди
как зеница ока.

- Надеюсь, ты прав, - вздохнул я. - Однако если это так, то я возвра-
щаюсь туда же, откуда начал. Кто такой Топор и что он может...

- Привет, парни! Это личный разговор, или могут присоединиться и дру-
гие?

Мы подняли головы и обнаружили входящую в сад Банни.

- Подходи, Банни! - помахал я ей, слегка ткнув Нунцио локтем по реб-
рам. - Мы как раз собирались...

- Глип!

Мой дракон внезапно очутился передо мной. Выгнувший спину и напряжен-
ный, он совсем не выглядел игривым. Таким я видел его раньше только пару
раз, а тогда...

- Стой, Глип! Глип!! - завопил я, слишком поздно сообразив, что сей-
час случится.

К счастью, Нунцио оказался проворнее меня. Прямо из сидячего положе-
ния он бросился вперед и провел силовой прием на шее моего зверька, как
раз когда дракон выпустил струю пламени. Огонь выскочил, но безвредно
опалил стену.

Банни одной рукой увлекла Клади к себе за спину.

- Ну и ну! Что это за...

- Счас я его! - крикнула, сжав кулачки, Клади.

- Клади!! Стой!!

- Но, папочка...

- Только погоди. Идет? Нунцио?

- Я его держу, Босс, - отозвался он, надежно обхватив обеими руками
морду Глипа, в то время как дракон боролся, стремясь освободиться.

- Банни! Уходи с Клади в дом! Сейчас же!!!

Обе поспешили скрыться из виду, и я переключил внимание на своего
зверька.

Теперь, когда Банни и Клади пропали, Глип, казалось, успокоился так
же быстро, как и взорвался. Нунцио утешающе поглаживал ему шею, тараща
широко раскрытые от изумления глаза.

- Не знаю, что тут случилось, Босс, но только теперь он, кажется, в
порядке.

- Случилось то, - мрачно произнес я, - что Глип пытался защитить меня
от чего-то или от кого-то, в чем он усмотрел угрозу.

- Но, Босс...

- Слушай, Нунцио, я знаю, у тебя хорошие намерения, но с Глипом я
связан давно. И доверяю его инстинктам больше, чем своему суждению.

- Но...

- Я хочу, чтобы ты тотчас же сделал две вещи. Во-первых, отведи Глипа
обратно в стойло... думаю, он достаточно навыгуливался для одного дня. А
потом свяжись с доном Брюсом. Я хочу немного потолковать с ним о его
"подарке"!

___________________________________

ГЛАВА 16

А я думал, мы друзья!

Банко

- А я тебе говорю, это - бред!

- Черта с два!

- Банни не может быть Топором! Она - юная космонавтка!

- Она хочет, чтобы мы думали именно так. А я выяснил иное!

- В самом деле? Как?

- По... ну, поговори с нею.

Я заметил изъян в своей логике, как только произнес это, и Ааз не
сильно от меня отстал.

- Скив, - серьезно сказал он. - Тебе приходило в голову, что будь она
Топором, а ты - ее целью, то ты, вероятно, был бы последним, при ком она
сняла бы маску? Ты действительно думаешь, что сумел бы хитростью заста-
вить ее выдать свой интеллект в простом разговоре?

- Ну... может быть, она схитрила. Возможно, это ее способ сбить нас
со следа.

На это мой партнер ничего не сказал. Он лишь чуть склонил голову на-
бок и очень высоко поднял бровь.

- Это возможно, - неуверенно повторил я.

- Брось, Скив. Выкладывай.

- Что?

- Даже тебе понадобилось бы больше доказательств, прежде чем выдви-
нуть такие опрометчивые обвинения. Что ты не договариваешь?

Он меня достал. Я просто боялся, что он сочтет мою истинную причину
еще менее убедительной, чем уже высказанную мной.

- Ладно, - вздохнул я. - Если уж тебе действительно хочется знать, то
окончательно меня убедило то, что Глип ее не любит.

- Глип? Ты имеешь в виду, этот твой глупый дракон? Этот Глип?

- Глип не глуп...

- Партнер, твой дракон не любит меня! Выходит, я - Топор!!

- Но изжарить тебя он тоже никогда не пытался!

Это на миг остановило его.

- Он это сделал? Действительно жахнул по Банни?

- Совершенно верно. Не будь там Нунцио...

Словно вызванный упоминанием его имени, телохранитель сунул голову в
помещение.

- Эй, Босс! Дон Брюс здесь.

- Приведи его.

- Я по-прежнему думаю, что ты совершаешь ошибку, - предупредил меня,
прислонясь к стене Ааз.

- Может быть, - мрачно ответил я. - При удаче я заставлю дона Брюса
подтвердить мои подозрения прежде, чем раскрою свои карты.

- Такое мне надо увидеть.

- А вот и вы, Скив. Мальчики говорят, что вы хотели меня видеть.

Дон Брюс - сказочный крестный Синдиката. Я никогда не видел его оде-
тым во что-либо не бледно-лилового цвета, и сегодняшний день не был иск-
лючением. Его ансамбль включал в себя шорты, сандали, шляпу с отвисшими
полями и спортивную рубашку, сплошь покрытую отпечатанными на ней
большими темно-пурпурными цветами. Может быть, мои обсуждения гардероба
с Банни сделали меня чрезмерно чувствительным по теме одежды, но его на-
ряд казался едва ли подобающим для одного из наиболее могущественных лю-
дей в Синдикате.

Даже темные очки у него были с фиолетовыми линзами.

-Знаете, а хаза у вас здесь блеск. Никогда раньше здесь не бывал, но
много наслушался при ежегодных докладах. Снаружи она выглядит не такой
уж крупной.

- Мы любим держаться в тени, - пояснил я.

- Да, я знаю. Как я постоянно твержу им в Центральном Правлении Син-
диката, вы заправляете классным делом. Мне это нравится. Благодаря этому
мы все хорошо выглядим.

Я начинал чувствовать себя немного неуютно. Последнее, что я хотел
обсуждать с доном Брюсом, так это наше дело.

- Не хотите ли вина? - вмешался, приходя мне на выручку, Ааз.

- Немного рановато, но почему бы и нет? Итак! Для чего вам хотелось
меня видеть?

- Дело касается Банни.

- Банни? Ах, да. Как она орудует?

Даже если б у меня не было уже подозрений, ответ дона Брюса показался
бы чересчур небрежным. Ааз тоже это уловил и снова поднял бровь, наливая
вино.

- Я думал, нам следует немного потолковать о том, почему вы отправили
ее сюда.

- О чем тут толковать? Вам требовалась шмара, и я счел...

- Я имею в виду, настоящая причина.

Наш гость умолк, поглядел пару раз то на меня, то на Ааза, а затем
пожал плечами.

- Она вам сказала, да? Забавно, я б подумал, что уж эту-то тайну она
сохранит.

- На самом-то деле, я сам догадался. Фактически, когда об этом зашла
речь, она все отрицала.

- Всегда говорил, что вы умница, Скив. Теперь я вижу, что у вас хва-
тает ума заставить меня признаться - из Банни никакой хитростью ничего
не выжмешь. Очень даже неплохо.

Я бросил победоносный взгляд на Ааза, ставшего внезапно очень занятым
поглощением вина. Несмотря на свое чувство торжества по случаю раскрытия
лица Топора, я все еще испытывал более чем легкое раздражение.

- Но вот чего я не могу угадать, - сказал я, - так это зачем вы вооб-
ще пошли на это. Я всегда вел с вами довольно честную игру.