куски, Стренгмен заявил бы, что вы сообщник Бодкина, и я не смог бы ничего
сделать. Он хитрый тип.
окном, болезненно улыбаясь и пытаясь сравнить терпимое отношение Риггса к
Стренгмену со своим собственным восприятием этого человека. Он
почувствовал, что пропасть, разделяющая их с Риггсом, расширилась и
углубилась. Хотя полковник находился всего лишь в нескольких футах от
него, подчеркивая свои аргументы размахиванием дубинки, Керанс не мог
серьезно воспринимать реальность Риггса, как будто его изображение
проецировалось на испытательную станцию через огромную дистанцию времени и
пространства. Керанс заметил, что и людей Риггса он воспринимает как не
вполне реальных. Многие из прежних членов отряда были заменены, и среди
них все, кто видел сны, в том числе Уилсон и Колдуэлл. По этой причине, а
также из-за их болезненно-бледных лиц и безжизненных глаз, что составляло
резкий контраст с людьми Стренгмена, солдаты отряда казались безжизненными
и нереальными, они выполняли свои задания, как разумные андроиды.
не взял ничего, что можно было бы использовать для обвинения. Что касается
этих статуй и тому подобного, то он делает ценную работу, спасая
произведения искусства, забытые здесь. Хотя в истинных мотивах его я не
уверен. - Он положил руку Керансу на плечо. - Забудьте о Стренгмене,
Роберт. Он спокойно сидит здесь лишь потому, что знает, что имеет на это
право. Иначе здесь было бы побоище. - Он прервал себя. - Вы плохо
выглядите, Роберт. Все еще видите сны?
сплошным безумием. Трудно описать, что делал Стренгмен - он похож на
белого дьявола из какого-то языческого культа. Я не могу примириться с
тем, что он на свободе. Когда вы собираетесь затоплять лагуну?
Роберт, вы действительно потеряли связь с реальностью. Чем быстрее вы
уберетесь отсюда, тем лучше. Я не собираюсь затоплять лагуну. Больше того.
Если кто-нибудь попробует сделать это, я лично прострелю ему голову.
Осушенная земля, особенно в городах, как здесь, в центре большого города,
является ценностью класса А-1. Если Стренгмен на самом деле собирается
осушить соседние лагуны, он не только будет с извинениями освобожден, но и
может быть назначен генерал-губернатором города. - Он посмотрел через окно
на сверкающие в лучах солнца металлические перила пожарной лестницы. -
Хотя не знаю, что он на самом деле предпримет.
лабиринта городских крыш.
Вы были на этих улицах, они грязные и отвратительные. Это мир ночных
кошмаров. Он мертв. С ним покончено. Стренгмен оживляет труп! Через
два-три дня вы сможете...
прозвучала в его голосе. - Я не собираюсь оставаться здесь на три дня, -
резко сказал он. - Не волнуйтесь, у меня нет одержимости этими лагунами,
затопленными или осушенными. Мы все уходим завтра рано утром.
причин уходить, если он считает, что может выдержать жару и надвигающиеся
дожди. Если у него есть несколько этих больших новых рефрижераторов, он
вполне может остаться. Если ему удастся закрепиться в этом городе, может,
будет даже сделана попытка вновь населить его. Во всяком случае, когда мы
вернемся в Берд, я представлю соответствующие рекомендации. Меня же здесь
ничего не удерживает - сдвинуть станцию сейчас я не могу. В любом случае
вы и мисс Дал нуждаетесь в отдыхе. Понимаете ли вы, каким чудом уцелели?
Боже! - Он резко кивнул Керансу и встал при стуке в дверь. - Вы должны
быть благодарны, что я пришел вовремя.
дамбой, Керанс прислушался к музыке, раздававшейся на палубе парохода.
Прием Стренгмена шел полным ходом. Подталкиваемые двумя младшими членами
экипажа, колеса парохода медленно вращались, их лопасти отражали свет и
отбрасывали его в небо. Издалека видны были белые навесы, похожие на
ярмарочные шатры, - яркие центры праздничного шума на темной площади.
Между двумя главарями было заключено соглашение: охрану и пулемет убрали,
а Стренгмен согласился не выходить за периметр лагуны, пока отряд Риггса
не уйдет. Ежедневно Стренгмен со своей бандой бродил по улицам, и звуки
грабежа и стрельбы раздавались тут и там. Даже теперь, когда последние
гости: полковник Риггс и Беатрис Дал - покинули прием и по пожарной
лестнице взобрались на испытательную станцию, на палубе парохода началась
стрельба, и на площадь полетели пустые бутылки.
Стренгмена, который не делал попыток поговорить с ним. Лишь однажды,
проходя мимо Керанса, он взял его за локоть и поднял свой бокал.
улыбнулся Риггсу, который с осторожным выражением лица сидел, выпрямившись
на украшенной кистями диванной подушке, как швейцар при дворе паши. - Мы
не раз устраивали приемы вместе с доктором, полковник. И они проходили с
успехом.
способный, как и Беатрис, скрыть свое отвращение к Стренгмену. Беатрис в
это время смотрела на площадь, скрывая оцепенение и погруженность в себя,
которые вновь овладели ею.
очередному танцору, - Керанс думал, что главарь грабителей прошел свой
высший миг и теперь начал опускаться. Он выглядел отвратительно, как
гниющий вампир, пресыщенный злом и ужасом.
Как только представился случай, Керанс сослался на приступ малярии и ушел
с приема в темноту, забравшись по пожарной лестнице на испытательную
станцию.
что мозг его работает четко и координированно. Мысли устремились далеко за
пределы лагуны.
стирая с горизонта очертания болот и архипелагов. Затемненное событиями
последних недель, гигантское солнце вновь неумолчно билось в сознании
Керанса, и его изображение слилось с обликом настоящего солнца, видимым
сквозь тучи. Неумолимое и магнетическое, оно звало на юг, к жаре и лагунам
экватора.
которая служила также посадочной площадкой для вертолетов. Когда сержант
Дейли включил мотор, и роторы вертолета заревели, Керанс быстро спустился
на балкон, проходивший двумя этажами ниже. Отделенный от вертолета сотней
ярдов, он находился на уровне дамбы, куда вела небольшая терраса.
болот до перил террасы; на отмели роскошно расплеснулась растительность.
Склоняя голову над широкими листьями папоротников, Керанс двинулся по
дамбе, придерживаясь промежутка между зданием и соседним строением. Кроме
залива на дальней стороне лагуны, где работали насосные катера, это было
единственное место в дамбе, где можно было впустить воду в лагуну. Узкий
залив в двадцать ярдов ширины и глубины сужался в узкий канал, забитый
грязью и водорослями; шестифутовой ширины устье канала было перегорожено
валом из тяжелых бревен. Если убрать эту запруду, то вначале проход для
воды будет узким, но по мере того как вода будет размывать ил и грязь,
приток ее увеличится.
извлек два квадратных черных ящика, в каждом находилось по шесть прутьев
динамита, связанных вместе. Керанс провел время после полудня, обыскивая
близлежащие здания: он был уверен, что Бодкин похитил с базы взрывчатку в
то самое время, когда он приходил за компасом, и спрятал ее где-то. К тому
же в уборной он обнаружил пустой ящик из-под динамита.
темноте - он поджег короткий, рассчитанный на тридцать секунд горения,
запальный шнур, перепрыгнул через перила и побежал к центру дамбы.
колышку, заранее вбитому им между бревнами залива. Динамит повис
недоступный постороннему взгляду в двух футах над поверхностью воды.
конце соседней крыши. Сержант наклонился вперед, разглядел огонь
запального шнура и сорвал с плеча ружье Томпсона.
момент, когда Макреди, снова крикнув, выстрелил. Пуля ударила в стену,
полетели осколки цемента, и Керанс почувствовал, как один из них впился
ему в правую ногу над лодыжкой. Перегнувшись через перила, он увидел, как
Макреди, перебросив ружье через плечо, побежал по дамбе.
Орловский Гай Юлий
Корнев Павел
Свержин Владимир
Корнев Павел
Корнев Павел
Зыков Виталий