достиг центра дамбы и начал спускаться к заряду.
дамбы, он бросился на пол ничком.
огромный фонтан пены и ила. От начального крещендо шум перерос в
непрерывный вой, звуковая волна отразилась от окружающих зданий. Комки ила
и клочья растений засыпали пол вокруг Керанса, он поднялся и подошел к
перилам.
собой большие куски слежавшегося ила. Сильный удар обрушился на палубу
парохода, дюжина рук указывала на брешь. Вода лилась на площадь, заливала
костры и плескалась о борт парохода, все еще раскачивавшегося от взрывного
удара.
двадцатифутовых бревен. В свою очередь рухнула поддерживавшая ее
Y-образная иловая отмель, залив полностью расчистился, и гигантская стена
воды высотой в пятьдесят футов нависла над улицами. С глухим рокотом
обрушивавшихся зданий море рвалось в лагуну.
бежавшего к нему с пистолетом в руке от вертолетной стоянки. Моторы
вертолета смолкли, сержант Дейли помогал Беатрис выбраться из кабины.
ногу рукой, Керанс захромал под защиту небольшой башни, в которой ранее
находился его наблюдательный пункт. Из-за пояса он вытащил кольт и, держа
его обеими руками, дважды выстрелил в направлении Риггса. Оба раза он
промахнулся, но Риггс остановился и попятился на несколько футов,
укрываясь за балюстрадой.
террасе. Риггс и Дейли что-то кричали ей, но она подбежала и опустилась
рядом с Керансом на колени.
люди Риггса. Он хочет убить вас, я знаю.
сожалею... - Он беспомощно махнул рукой и бросил последний взгляд на
лагуну.
разбитый, с оторванными колесами, медленно плыл к дальнему берегу, его
корпус выдавался из воды, как живот умирающего кита. Струи пара и пены
вырывались из щелей, которые образовались на борту от ударов о подводные
карнизы. Керанс следил за ним с выражением спокойного удовлетворения,
наслаждаясь резким запахом, который вода принесла с собой в лагуну. Ни
Стренгмена, ни членов его экипажа не было видно, несколько обломков борта
и пароходной трубы, державшиеся снаружи, исчезли, увлеченные подводным
течением.
плечо на темные фигуры Риггса и пилота всего лишь в пятидесяти ярдах. -
Дорогой, куда вы пойдете? Мне жаль, но я не могу уйти с вами.
солнцу. Вы будете со мной, Беа.
отводя тяжелые листья папоротников. Когда он ступил на отмель, в густую
растительность, из-за угла выбежали Риггс и Дейли и принялись стрелять в
листву, но Керанс наклонился и побежал дальше, прячась за стволами и
погружаясь по колено в мягкий ил.
Керанс с трудом тащил громоздкий катамаран, изготовленный им из
пятидесятигаллоновых бочек, связанных попарно, через месиво ила и
водорослей.
Промежуток воды медленно расширялся. Вот он достиг ста, потом двухсот
ярдов. Катамаран приблизился к первому островку, который вырастал из
болота на крыше отдельного изолированного здания. Укрывшись за островком
Керанс сел, поставив парус, потом в последний раз оглянулся на периметр
лагуны.
фигуру Беатрис, которая непрерывно махала в направлении болот, время от
времени меняя руку. Хотя различить его среди островов она, конечно, не
могла. Справа от нее, возвышаясь над окружающими отмелями, возвышались
остальные здания, которые он так хорошо знал. Видна была даже зеленая
крыша отеля "Риц", исчезавшая в дымке. Постепенно все это таяло, и наконец
он мог различить только отдельные буквы гигантской надписи, сделанной
людьми Стренгмена Теперь она возвышалась над спокойной водой, как
заключительная эпитафия:
минут, когда над головой прошумел вертолет, он все еще не достиг края
болот. Лежа на верхнем этаже одного из зданий, он поглядывал и спокойно
ждал, пока вертолет летал взад и вперед, поливая остров пулеметным огнем.
болот, вступил во внутреннее море, которое должно было привести его на юг.
Большие острова, в несколько сот ярдов длиной, покрывали его поверхность,
их растительность сползала в воду, их очертания совершенно изменились с
тех пор, как он последний раз был тут в поисках Хардмана. Керанс поставил
маленький парус и, подгоняемый легким бризом, делал постоянно две-три мили
в час.
сумку, промыл рану пенициллиновым раствором и крепко перевязал. Перед
рассветом, когда боль стала нестерпимой, он принял таблетку морфия и впал
в тяжелый сон, в котором огромное солнце, расширяясь, поглотило всю
вселенную, звезды тряслись от каждого удара этого солнца.
навзничь под мачтой с раскрытой медицинской сумкой на коленях. Нос
катамарана прочно засел в ветвях большого дерева, растущего на краю
маленького острова. В миле от него, в пятидесяти футах над водой, летел
вертолет, пулемет из кабины расстреливал острова внизу. Керанс спустил
мачту и прижался под деревом, выжидая, пока вертолет улетит. Массируя ногу
и опасаясь принимать морфий, он съел плитку шоколада - первую из десяти
плиток, которые он сумел припрятать. К счастью, младший офицер, ведавший
складами на сорту торпедного катера Риггса, получил распоряжение
беспрепятственно выдавать доктору Керансу любые медицинские принадлежности
и лекарства.
вертолет пролетел точно над его головой. Из своего укрытия на острове
Керанс ясно видел Риггса, выглядывавшего из открытого люка и что-то
кричавшего пилоту. Однако пулеметная стрельба становилась все более и
более спорадической, и вскоре после полудня полеты прекратились.
температура в сто пятьдесят градусов высосала из него всю жизнь, он лежал,
укрывшись смоченным парусом, горячая вода капала ему на грудь и лицо. Он с
нетерпением ждал вечерней прохлады. Поверхность воды превратилась в огонь,
и катамаран казался погруженным в облако движущегося пламени. Преследуемый
странными видениями, Керанс слабо греб одной рукой.
воздух стал значительно прохладней, температура в полдень упала до
девяноста пяти градусов. Массивные горы темных облаков, висевшие всего в
400-500 футах, затмили день, как при солнечном затмении. Керанс ожил и
сумел довести скорость своего продвижения до десяти миль в час. Огибая
остров, он двигался на юг, следуя за солнцем, бившемся в его мозгу. Позже
к вечеру, когда начал хлестать дождь, Керанс почувствовал себя настолько
хорошо, что встал на одну ногу у мачты, позволил проливному дождю литься
по груди и сорвал обрывки своего мундира. Когда первый дождевой пояс
прошел и видимость прояснилась, он увидел южный берег моря - линию
громадных илистых банок в сотню ярдов высотой. В перемежающемся солнечном
свете они сверкали на горизонте, как золотые поля, над ними возвышались
пышные джунгли.
бросил его в воду, следя, как он исчезает под коричневой поверхностью в
облаке пузырей. Он опустил парус и медленно начал грести против ветра.
Когда он достиг берега, были сумерки, большие тени протянулись по серым
склонам. Пробравшись через полосу мелкой воды, он вытащил на берег
катамаран и сел спиной к одной из бочек. Глядя на одинокий мертвый берег,
он вскоре впал в лихорадочный сон.
секции по огромным, покрытым грязью склонам, надеясь, что южнее он
продолжит путь по воде. Вокруг него на мили потянулись волнистые банки,
Зыков Виталий
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Самойлова Елена
Русанов Владислав
Орловский Гай Юлий