будет использовано против тебя. Рано или поздно. Со мной уже так поступали
и слава Богу, что хоть с ЭТИМ все ясно. Но на твой счет я ошибся. Ты
проделал чертовски большую работу. Ты обучился быстро, как по волшебству.
И если ты хочешь перерезать себе горло как политику, спрашивая у меня
совета - клянусь Господом, я тебе его дам.
рассказывать правительственным чиновникам, каков наилучший способ
просеивания песка. Если только меня не попросит ААРН.
имеешь столько неприятностей. А потому - спасибо. - Сенатор машинально
покрутил бокал с бренди. - Хорошо, тогда скажи мне вот что: почему
возникли проблемы с космическими полетами?
Армейская Космическая Служба пропитана завистью, взяточничеством и болеет
полным окостенением мозгов. Но в те дни, когда более полудюжины
правительственных служб работали над космическими полетами все было еще
хуже. Кто там только не старался. Метеорологическое бюро, Флот, твое Бюро,
ВВС и так далее. Я просматривал кое-какие документы того времени.
Программу по запуску искусственных спутников Ричард Саймингтон объявил еще
в 1944 году. Однако первый пилотируемый корабль стартовал только в 1962. И
то лишь после передачи всех полномочий армии. А у той полудюжины эта
чертова штуковина так и осталась на кульманах. Каждый контр-адмирал
настаивал на том, чтобы в чертежи стартовой площадки непременно вносилась
стоянка для его собственного любимого лимузина. По крайней мере сейчас мы
ИМЕЕМ космические полеты.
по-прежнему - лишь мечтой, мы могли бы попробовать вывести их из-под
армейского контроля. Возможно, удалось бы наладить какие-нибудь
коммерческие перевозки. Скажем, для людей, предпочитающих отправляться
некомфортабельным образом в места, где жить невозможно, только потому, что
это ужасно дорого. - Он тяжко усмехнулся. - Нечто вроде охоты на лис в
Англии сто лет тому назад. Не Оскар ли Уайльд дал ей определение:
"преследование несъедобного невыразимым?"
тороплюсь, используя именно этот аргумент, можно привести и другие. Почему
за последние пятнадцать лет не состоялось ни одной крупной
исследовательской экспедиции? Когда открыли десятую планету - Прозерпину -
я уж подумал, что какой-нибудь университет или фонд проявит интерес к
отправке туда команды исследователей. У планеты - прекрасная большая луна,
способная стать отличной базой, а в ее небе практически не видно солнца, и
нечему испортить фотопластинки. Солнце там - всего лишь астрономический
объект нулевой звездной величины. И так далее. Подобные вещи раньше
служили хлебом и вином для частных исследователей. Имей мы миллионера с
жаждой к исследованиям, вроде старика Хэйла, например, или сильного
организатора, стремящегося к известности - вроде Бэрда - мы давно получили
бы станцию Прозерпина-2. И все же космос мертв. Мертв с той поры, как мы
создали станцию на Титане. А это было еще в 1981 году. Почему?
изобретательства в рассматриваемой области. Оно прекратилось, Сеппи.
Замерло полностью.
космическим полетам, Сеппи. Космические полеты сделали такие работы
доступными. Но их результаты вовсе не влияют на сам способ космических
полетов. Они не улучшают его, не делают более привлекательным. Даже ученые
не заинтересованы в космосе. НИКТО больше не интересуется космическими
полетами. Вот почему прекратились всякие нововведения.
атомными силовыми установками. Принцип донельзя отработанный. Существует
тысяча его различных вариантов. Но сам он описан Каплингом еще в 1954!
Подумай об этом, Сеппи. Хоть бы один-единственный новый проект двигателя
за ПЯТЬДЕСЯТ лет! А как насчет конструкций корпуса? Они по-прежнему
основаны на работах фон Брауна - еще более ранних, чем работы Каплинга.
Неужели нет ничего лучше корпуса, напоминающего сцепленные луковки? Или
этих снабженных движками планеров, используемых, как космические челноки?
И я не смог отыскать ничего лучшего в архивах комиссии [автор, создавая
свой роман, предвидел качественный застой в освоении космоса, но
действительность оказалась куда хуже; ионный двигатель остался мечтой и
вот уж двадцать лет как не рискуем повторить шаг за пределы околоземной
орбиты].
значительного?
конструкторской мысли в области ракетостроения являются
противоперегрузочные кресла на эллиптических рессорах, которые
сопротивляются перегрузкам и как листовые и как спиральные пружины.
Испытатели говорят, в таком кресле чувствуешь себя будто в авоське,
набитой недозрелыми помидорами. Но творцы этой штуки намерены вскорости
ликвидировать недостатки. Думаю, помидорные. Информация моя, конечно,
совершенно секретная.
положено знать, - вздохнул Корси. - По счастью, забыть об этом не составит
никакого труда.
для хранения воды на кораблях. Она изготавливается из алюминиевой фольги и
может сплющиваться наподобие тюбика для зубной пасты, отчего вода
поступает в рот пьющего.
весит меньше...
в виде пасты. Единственная новизна в том, что предложено использовать ее и
для хранения воды. Это изделие поступило к нам от лоббиста компании "Канам
Металлы", при поддержке пары сенаторов с северо-запада Тихоокеанского
побережья. Можешь предположить, что мы с ним сделали.
том, что разваливается существующая сейчас структура космических полетов.
Она устарела, чрезмерно перегружена, ни на что не годна. Куда ни кинь -
полный застой. Нет. Даже хуже - мы откатываемся вспять. Сейчас наши
корабли должны быть куда как стремительнее и совершеннее, а также
способными нести большее количество груза. Нам пора уже покончить с
различием между кораблями, совершающими посадки на планеты и
беспосадочными системами.
исследовательских работ, а именно для создания поселений. Однако этого
больше никто даже не обсуждает. И наши шансы на создание поселений с
каждым годом все убывают. Ассигнования постоянно урезаются. Становится все
труднее и труднее убедить Конгресс, что от космических полетов есть
какая-то польза. Практически невозможно объяснить Конгрессу, что
фундаментальные исследования в конце концов приносят прибыль. Конгрессмены
переизбираются каждые два года, сенаторы - каждые шесть лет. Вот примерно
тот срок, в пределах которого они готовы заглянуть в будущее. Допустим, мы
попытались бы растолковать им свою программу фундаментальных исследований.
Да только ничего путного бы у нас не вышло. Все засекречено.
невежество. Даже если и так, мне с ним и жить. Я считаю, что к настоящему
времени у нас должен иметься хоть какой-то, хотя бы слабый, ключик к
МЕЖЗВЕЗДНОМУ двигателю. У нас должна быть хотя бы модель - не имеет
значения, сколь неуклюжая. Пусть такая же неуклюжая, как ракетка,
запускаемая на фейерверке Четвертого Июля в сравнении с двигателем
Каплинга. Чтобы хоть был виден принцип. Но у нас и этого нет. Я думаю, мы
просто отказались от звезд. Никто из тех, с кем я общался на эту тему, не
считает, что мы до них вообще когда-нибудь доберемся.
сенатору, словно пытаясь рассмотреть пустынную улицу сквозь плотные, не
пропускающие света, шторы.
тенью. Неожиданно сенатор подумал, возможно уже в двадцатый раз за
последние полгода, что Корси, наверное, даже рад выбраться из всей этой
каши, несмотря на прилепившийся к нему ярлык неблагонадежного. И затем,
наверное, тоже в двадцатый раз, Уэгонеру вспомнились бесконечные
проверочные слушания. Водопады фальшивых свидетельств и слухов. Потоки
свидетелей без лиц и имен. Шумиха в прессе о том, что еще в колледже,
Корси жил в одной комнате с человеком, в прошлом являвшимся членом
радикальной группировки. Обвинения в сенатском комитете со стороны одного
из конгрессменов, нанятых Мак-Хайнери. Снова слушания, бесконечная
бомбардировка поношениями и ненавистью. Письма, начинавшиеся "Дорогой
доктор Корсец, Вы - задница" и подписанные "Настоящий Американец".
произнес физик. - Блисс, я тоже не думаю, что мы когда-нибудь доберемся до
звезд. Хотя я куда менее консервативен, чем большинство ученых. Мы просто
живем не столь долго, чтобы стать расой, путешествующей меж звезд.
Смертный человек, ограниченный скоростями куда меньшими, чем скорость
света, так же не приспособлен к межзвездным путешествиям, как мотылек к
пересечению Атлантики. Конечно, мне жаль, но я действительно так считаю.
Смит Кордвейнер
Шилова Юлия
Акунин Борис
Глуховский Дмитрий
Прозоров Александр
Посняков Андрей