двадцать пять процентов; в отличие от передатчиков Дирака, ультрафон ни в
коем случае нельзя было назвать средством мгновенной связи. Таинственный
город уничтожил своего противника много лет назад, и сейчас, наверняка,
стал недосягаем. Даже опознать его было бы невозможно: приказ, посланный
на ведущую телеуправляемую ракету, придет туда через несколько лет.
увеличивается. Почему, я не знаю, но это очевидно. Мы постоянно теряем из
виду честные, законопослушные города. Они не отвечают на вызов во время
сеансов связи, не прибывают на встречи. Может быть, теперь причина
прояснилась.
многочисленные потери одним пиратством объяснить нельзя. Из того, что мы
видели, можно предположить, что здесь находится орбитальный форт Веги. Они
перехватывают всех, кого страсть к приключениям побуждает покидать обычные
торговые трассы.
собирался было рассказать ей о легендарном форте, но, немного подумав,
решил не делать этого. - Когда-то Вега господствовала во всей галактике.
Еще до того, как земляне вышли в космос. На пике своего могущества она
владела большим числом планет, чем сейчас есть у землян. Но ее вытеснили
уже очень давно... Меня волнует этот город-пират, Марк. Специалистам на
Земле давно следовало бы изобрести компактный коммуникатор Дирака, чтобы
его можно было установить на телеуправляемых ракетах. Это лучшее, что они
могли бы сделать для нас.
Вполне возможно, что полицейские смогут прочесать нужный район Провала до
того, как эти босяки уйдут отсюда.
собираются покидать Провал, в этом я уверен. Они наверняка захотят сперва
поймать вылетевший из города корабль.
секретом двигателя, сейчас наверняка уже мертв, даже если он сумел
спастись во время гибели города.
убедиться. Если они сумеют завладеть двигателем, нам придется дорого
заплатить за это; бандиты больше не будут редкостью. Мы не можем этого
допустить. Иначе пиратство распространится по всей галактике.
не было, зато на Земле их было полным-полно. Но когда тысячелетия назад на
смену космопарусникам пришли корабли с двигательными установками, бандиты
постепенно исчезли. Новые корабли были более быстрыми, чем парусники, но
им трудно было сделаться пиратами, поскольку они вынуждены были регулярно
заходить в порты для пополнения запасов топлива и продовольствия. Еду они
еще как-то могли добыть на необитаемых островах, но за топливом им
приходилось спускаться в обжитые места. Города-Бродяги сейчас находятся
точно в таком же положении. Они по сути полностью зависят от пополнения
запасов топлива. Но если бандиты присвоят секрет бестопливного двигателя,
у них не будет нужды заходить в цивилизованные порты. Мы должны отобрать у
них этот двигатель.
чтобы поймать эту шлюпку. Ты прав, Амальфи. На Провале есть только одно
место, куда может отправиться беглец. Это - странствующая звезда. Так что
бандиты наверняка там или находятся на пути туда.
неизвестных звезд.
пиратами нам надо самим. Мы часто сталкивались с незнакомыми культурами и
прекрасно понимаем образ мыслей бродяг. А ведь эти бандиты - все-таки
бродяги. Полиция, если доберется сюда вовремя, только все запутает.
спокойно разделаться с нами.
желторотым птенцом, - прохрипел Амальфи. Он вдруг замолчал и смерял
Хэзлтона взглядом, остановившись на его длинном насмешливом лице. - Или ты
что-то задумал?
лопал варенье.
Не хочешь ли провернуть небольшую операцию?
Что ж, послушаем.
пиратов.
использовать? Наших? Ну уж нет.
этой звезды должна быть какая-нибудь населенная планета. Понимаете, о чем
я говорю?
дальше, чем ты.
по которому ей предстояло еще по меньшей мере десять тысяч земных лет
добираться до задней стены. Вместе с ней летели шесть планет, одна из
которых отдаленно напоминала Землю. Задолго до того, как эта планета
вырисовалась в виде отчетливого диска на экране, можно было наблюдать
исходящее от нее характерное хлорофилловое свечение. Телеуправляемые
ракеты были отозваны и сразу же начали возвращаться одна за другой, как
рой пятиметровых футбольных мячей, окружая тот новый мир, к которому
приближался город.
агонией того геологического периода, который можно было сравнить с
Каменноугольным периодом на Земле. Было ясно, что единственная пригодная
для человека планета может стать только мимолетным пристанищем на пути
города; никакой работы здесь получить не удастся.
языком Отцам Города. Однако, выводя город на орбиту, он продолжал слушать
вырывавшееся из динамиков странное бормотание. Течение речи напоминало
ритуальное заклинание.
ГУМАНОИДЫ ГРУППЫ G, ОДНАКО СИТУАЦИЯ ЯВНО НЕОДНОЗНАЧНАЯ. ИЗ ОБЩИХ
СООБРАЖЕНИЙ МЫ МОЖЕМ ЗАКЛЮЧИТЬ, ЧТО РАСА, КОТОРАЯ ГОВОРИТ НА НЕМ, МЕСТНАЯ.
ЭТО ДОВОЛЬНО РЕДКИЙ СЛУЧАЙ, НО НЕЛЬЗЯ СКАЗАТЬ, ЧТО ЭТО СОВЕРШЕННО
НЕВЕРОЯТНО. В ЯЗЫКЕ ВСТРЕЧАЮТСЯ ПРИЗНАКИ, СВИДЕТЕЛЬСТВУЮЩИЕ, ЧТО НЕКОТОРЫЕ
ЕГО ОБОРОТЫ ВОЗНИКЛИ В РЕЗУЛЬТАТЕ ДЕГРАДАЦИИ АНГЛИЙСКОГО. ОДНАКО, СТОЛЬ ЖЕ
ОЧЕВИДНЫ УКАЗАНИЯ НА ТО, ЧТО В ЯЗЫКЕ СМЕШАЛИСЬ ДИАЛЕКТЫ, СВОЙСТВЕННЫЕ
ПЕРВОБЫТНЫМ ПЛЕМЕНАМ. ЭТОТ ФАКТ НЕ СОГЛАСУЕТСЯ С НАЛИЧИЕМ РАДИО, А ТАКЖЕ С
ОДНООБРАЗИЕМ, ХАРАКТЕРНЫМ ДЛЯ ГРУППЫ G. УЧИТЫВАЯ ВЫШЕИЗЛОЖЕННЫЕ
ОБСТОЯТЕЛЬСТВА, МЫ ВЫНУЖДЕНЫ СО ВСЕЙ ОПРЕДЕЛЕННОСТЬЮ ЗАЯВИТЬ О ЗАПРЕТЕ НА
КАКИЕ-ЛИБО ПРЕДОСУДИТЕЛЬНЫЕ ДЕЙСТВИЯ СО СТОРОНЫ МИСТЕРА ХЭЗЛТОНА НА ВСЕ
ВРЕМЯ ПРЕБЫВАНИЯ НА ЭТОЙ ПЛАНЕТЕ".
нам в такой ситуации уроки этимологии? Марк, я все же советую тебе быть
осторожнее...
подражая покровительственному тону мэра. - Все в порядке. Ну что, мы
спускаемся?
опускаться на планету. На поверхности не было видно ни одного участка,
пригодного для посадки, и мэр уже смирился с тем, что удобную площадку
найти вряд ли удастся. Он осторожно опускал город, руководствуясь, главным
образом, голосами, которые все громче и громче звучали в его наушниках.
среди темно-зеленых волн раскидистых деревьев. Камеры, медленно
перемещаясь, поймали в поле зрения блестящий объект: на экране появилась
крыша с расположенными на ней башенками. Затем показалась еще одна, еще и
еще - уже отчетливо была видна целая дюжина зданий. Это был город. Не
город-Бродяга, а настоящий, выросший на этой планете. Подобравшись ближе,
камеры передали более крупное изображение: город был обнесен стеной,
расположенной по внутренней границе лишенного всякой растительности
кольца. Зелень между башнями, судя по всему, являлась просто маскировкой.
планеты, словно перепуганные птицы, взлетела стая маленьких кораблей,
ощерившихся огненными перьями.
Флинт Эрик
Акунин Борис
Андреев Николай
Березин Федор
Эриксон Стивен
Пехов Алексей