одно - превратить исход бродяг из джунглей в паническое бегство.
усталость. Он отпустил такси, которое по распоряжению Хэзлтона выслал за
ним дежурный сержант, и направился в свою комнату, заказав ужин.
за последнее время заметно истощились, и несмотря на то, что Отцы Города
отлично знали вкусы мэра - предложенный ужин показался Амальфи скудным и
неаппетитным. Принесли даже дымящееся ригелианское вино, которое он всегда
считал варварским напитком. Видно, приличных напитков, кроме воды, уже не
осталось.
него депрессию. Сказывались усталость и одиночество. К тому же быстрое
перемещение из зала для аудиенций Габсбургов в его пустую новую комнату в
Эмпайр Стейт Билдинг (ранее, до того, как город перешел на использование
фрикционных полей, здесь размещалось оборудование эскалаторов), неприятный
осадок от так и не состоявшегося ужина вряд ли улучшали настроение мэра. И
будущее городов-Бродяг, каким оно ему представлялось, не могло поднять
дух.
не спросив разрешения, молча вошел, на ходу закрепив связку ключей у себя
на ремне. Мгновение мужчины с каменным видом смотрели друг на друга.
что этим ключом я пользуюсь только в особых случаях. Сейчас у нас
создается чрезвычайная ситуация. Положение очень тяжелое, и мне кажется,
что твое поведение граничит с сумасшествием. Ради выживания города я хочу,
чтобы ты поделился своими планами.
скривился и сел в предложенное мэром кресло.
планы, за исключением, конечно, тех случаев, когда опасаюсь, что твое
нетерпение может испортить дело. Думаю, ты согласишься: иногда твое
горячее участие не способствовало успеху. И не надо опять приводить
излюбленный пример с Тором-5; в том случае я поддержал твой хитрый план,
однако Отцы Города не одобрили его.
узнать.
сути. - Ты использовал Ди как прикрытие для того, чтобы проникнуть на
собрание мэров, а потом - и чтобы выбраться оттуда. Это был довольно
хитрый трюк. Если учесть, какую политическую угрозу мы представляем для
Короля, твое решение, возможно, было единственно верным. Не буду скрывать,
меня это задевает лично, и надеюсь, еще представится случай отплатить
тебе. Но согласен - это было необходимо.
значения, Марк.
случай, ради которого все это было задумано. План с объединением знаний
показался мне весьма остроумным, и у тебя было два верных шанса, чтобы
протащить его. Во-первых, Король попытался выдать нас за представителей
Веги. Никто из них никогда не видел того форта, и ты вполне мог поддержать
эту версию и сойти за веганца - твоя внешность вполне позволяет разыграть
эту карту. Конечно, ни Ди, ни я не выглядим столь внушительно, но нас
можно было выдать за перебежчиков. Ты не воспользовался этой возможностью.
Потом мэр Дрезден-Саксонии предоставил тебе прекрасный шанс привлечь всех
на нашу сторону. Достаточно было только раскрыть название города. Тогда
голосование, несомненно, сложилось бы в нашу пользу. Это был редкий случай
для свержения Короля, но ты упустил и его.
задумчиво перемещать движок из стороны в сторону. Эту привычку Амальфи уже
давно подметил у управляющего: обычно Хэзлтон делал это, когда собирался
проводить какие-то расчеты. Сейчас же, судя по всему, он просто нервничал.
Амальфи. - Я предпочитаю, чтобы этот ответственный пост остался за его
нынешним обладателем. Полиция Земли поставит ему в вину все преступления,
которые уже совершены или еще будут совершены в джунглях. Да и сами
бродяги взвалят на него ответственность за все неудачи, которые постигли
их в джунглях. Мне такая работа ни к чему. Я просто хотел создать у Короля
впечатление, что собираюсь занять его пост... Кстати, ты не пытался
связаться с тем городом, который утверждал, что у них есть хроматографы?
Городов. Он не мог сработать, Марк. Во-первых, никто не может заставить
бродяг работать над его выполнением достаточно долго, чтобы получить хоть
какие-то результаты. Бродяги - не философы, да и научные их способности
весьма ограничены. Они - инженеры и купцы, а не искатели приключений. Это
практичные люди - вот определение, используемое ими. Ты не раз это слышал.
прочего, это означает: если ты вовлекаешь бродяг в какой-нибудь
продолжительный проект, связанный с аналитической работой, они тут же
начинают сопротивляться. Они воспринимают только практические соображения
и отвергают доводы чистой науки, которые кажутся им совершенно
бесполезными. К тому же они органически неспособны подолгу сидеть на
месте. Если убедить их в том, что это необходимо, они могут попытаться, но
рано или поздно произойдет взрыв. Но это не единственное соображение. Ты
представляешь себе, Марк, к чему мог привести эксперимент с объединением
знаний? Поверь мне, я не пытаюсь поставить тебя в неловкое положение,
задавая неразрешимый вопрос. Думаю, что там, в зале, никто не смог бы на
него ответить. Иначе они высмеяли бы меня и с позором стащили с помоста. В
этом еще одно проявление характера бродяг: они слишком нетерпеливы, чтобы
выстроить такую длинную цепочку рассуждений, которая в данном случае
необходима, чтобы добраться до конечного вывода.
помешало тебе сделать правильный вывод. Ты же сказал им, сколько времени
может занять выполнение твоего плана.
потребует от двух до пяти лет. Как бродяга я большой специалист говорить
полуправду, когда это требуется. На самом деле только для организации
этого эксперимента потребуется больше времени! А сама работа, Марк, заняла
бы _с_т_о_л_е_т_и_я_.
разногласий. - Амальфи протянул руку к бокалу пенящегося вина, но тут же
передумал. - Собравшиеся в джунглях города представляют научные знания,
накопленные самыми развитыми культурами, с которыми им приходилось
сталкиваться. А мы имеем около пяти тысяч планет, и это - минимальная
оценка. Уверен, что нам удалось бы извлечь все эти знания. Отцы Города
справились бы с их классификацией за какой-нибудь час, но сначала мы бы
потратили от двух до пяти лет, чтобы подготовить их к этому. А затем надо
будет интегрировать всю эту информацию, Марк. Без этого никак не обойтись.
Иначе как использовать полученные результаты и выставить их на продажу?
Как тебе понравилась бы такая работа, Марк?
зачем ты затеял все это? Не могу допустить, что ты отправился на собрание,
чтобы просто приятно провести время. В это я никогда не поверю. Значит,
это был ловкий маневр, направленный на то, чтобы подтолкнуть города к
походу на Землю. Ты поставил их перед неприемлемой для бродяг
альтернативой, отклонив которую, они, сами того не понимая, подтвердили
правоту Короля.
должен сказать, что это - просто идиотизм, несмотря на все твое актерское
мастерство. Думаю, на сей раз ты обманул самого себя.
отправиться на Землю или остаться в джунглях, не сомневаюсь, они не
тронулись бы с места. Разве мы могли это допустить?
освободиться - это выйти в середине массовой процессии. В этом и состояла
моя главная цель. Неужели ты думаешь, что у меня есть какие-то другие
планы?
есть что-то еще.
имеешь в виду. Да и ты сам знаешь.
единственно правильный вопрос: зачем я взял с собой Ди. Если бы ты смог
посмотреть на все это со стороны, то, наверное, понял бы, для чего мне
нужен был марш к Земле.
сам мне об этом сказал. С каждым годом, босс, мы все больше и больше
отдаляемся друг от друга. Когда-то мы думали почти одинаково, и именно в
те времена у тебя появилась привычка не посвящать меня в подробности.
Думаю, тем самым ты хотел научить меня мыслить самостоятельно. Чем больше
волнений и сомнений возникало у меня по поводу той или иной ситуации, тем
Елманов Валерий
Белов Вольф
Никитин Юрий
Орлов Алекс
Свержин Владимир
Мацумото Сэйте