вода. Но медицина подводного мира не знала, как лечить ожоги третьей
степени и острое иссушение тканей. Целебная жидкость, образующаяся внутри
прозрачного янтарного шарика споры, - вот единственное лекарство, которое
даровала Лавону природа.
обнаружена забравшейся сюда в поисках пропитания дальней родней Пара.
Температура на дне в любое время года держалась одинаковая - плюс четыре
градуса, но слыханное ли дело встретить здесь спору, когда поднебесье еще
богато кислородом и напоено теплом!
крепости, группа обеспокоенных людей. Откликнувшись на их просьбу,
четверка Пара собралась вокруг янтарного шарика и дружно выстрелила
трихоцистами. Как только нити сомкнулись, четверка разом пошла вверх.
Спора чуть покачнулась в иле и стала тихо приподниматься, укутанная тонкой
паутиной. Подоспевший Нок осветил всю сцену холодным пульсирующим светом,
к вящему изумлению сбитых с толку людей. Внутри споры ясно виднелась
фигура спящего Лавона - голова склонена, колени прижаты к груди; как
только скорлупку сдвинули с места, фигура начала с нелепой
торжественностью вращаться.
своего наследственного ремесла: если не знаешь, что делать, не делай
ничего. Он сразу понял, что любое вмешательство лишь повредит Лавону,
замкнувшемуся в янтарной оболочке, и поместил спору в одну из самых
верхних комнат замка, где света было достаточно и вода хорошо прогрета,
что для оцепеневшего организма могло бы знаменовать приближение весны. Не
считая этого, он просто сидел рядом и смотрел - и держал свои
умозаключения про себя.
крупными лоскутками и полосами. Вначале тело казалось сморщенным, но это
вскоре прошло. Скрюченные ручки и ножки, впалый живот приобрели обычный
здоровый вид.
обнаружить больше никаких перемен и по наитию переместил спору еще выше,
выставив ее под прямой свет с неба.
глаза к свету, попытался распрямиться и потянуться. Выражение лица у него
при этом было такое, словно он еще не вполне освободился от какого-то
жуткого кошмара. Тело Лавона сияло странной розовой новизной.
звука, глаза его приобрели осмысленное выражение. Он неуверенно улыбнулся,
потом уперся руками и ногами в стенки своего убежища. С гулким треском шар
распался на осколки. Целительная жидкость растворилась в толще воды, унося
с собой последние воспоминания об отчаянной борьбе со смертью.
произнес:
Не скромничай, Лавон. Ты совершил эпохальный подвиг, который едва не стоил
тебе жизни. Теперь расскажи мне остальное - все, что сможешь.
против отвлеченных знаний?
знал, и тем, что хотел знать. Невыясненным остался, правда, только один
вопрос, но такой, что его было страшно выговорить. Вождь сумел лишь
взглянуть опять - и снова молча - на тонкое лицо мыслителя.
мной, друг, приглашаю тебя участвовать в наших ученых беседах. Будем
думать, как добраться до звезд.
и три помощника, которых по обычаю присылали Шарам семьи Фан, Танол и
Стравол. Обязанности этих помощников - мужчин, а подчас и женщин - при
многих прошлых Шарах были не столько сложны, сколько обременительны:
добиваться в жизни, на полях, тех же изменений в свойствах пищевых
культур, какие Шар получал в малых масштабах, в лабораторных пробирках и
чашках. Если Шар интересовался не агротехникой, а металлургией или химией,
они опять-таки выполняли всю грязную работу - были землекопами и
каменотесами, литейщиками и мойщиками посуды.
людям казалось, что они почти ничем не заняты. Ежедневно они проводили
долгие часы, беседуя с Шаром в его покоях, колдуя над документами, царапая
закорючки на грифельных досках, а то и разглядывая сосредоточенно самые
обыкновенные вещи, не содержащие в себе ровным счетом ничего
таинственного. Иногда, правда, они работали вместе с Шаром в лаборатории,
но по большей части просто бездельничали.
исследования, и эти правила, по собственным его словам, представлялись ему
орудием исключительной силы. Поэтому главной его заботой стало точно
сформулировать их и передать грядущим поколениям, и он избегал соблазна
любых конкретных экспериментов - за единственным исключением путешествия к
звездам.
выдвинул задачу сконструировать корабль для движения в безводном
пространстве. Плоды их раздумий лежали на столе: три модели, собранные из
панцирных чешуек диатомей, водорослевых волокон, гибких кусочков
клетчатки, осколков хары, древесных щепочек, - и все это на органических
клеях, полученных из выделений десятка различных растений и животных.
внутри которой темно-коричневые бусинки из слюны коловраток, с великим
трудом отколотые в заброшенной крепости, перекатывались вереницей, словно
в своеобразном подшипнике.
одной, то другой стороной.
удовлетворяет всем требованиям. Просто это единственная конструкция из
пришедших мне на ум, осуществимая из имеющихся у нас материалов при нашем
уровне знаний.
центре, с полыми волоконцами спирогиры, выведенными из корпуса наружу,
называется резервуаром плавучести. Идея в том, чтобы поймать большой
газовый пузырь, поднимающийся со дна, и поместить в такой резервуар.
Возможно, сделать это удастся не сразу, а по частям. Так или иначе,
корабль всплывет к небу благодаря подъемной силе резервуара. Далее, вот
эти лопасти, расположенные в два ряда, придут в движение, когда экипаж -
видишь бусины, что перекатываются друг за другом, - начнет переступать по
педалям, установленным внутри корпуса. Так можно будет добраться до края
неба. Этот прием я позаимствовал из наблюдений за нашим приятелем Дидином.
Затем мы укоротим лопасти - они втягиваются в прорези, вот так, - и,
по-прежнему нажимая на педали, выкатимся по склону в пространство. А когда
мы достигнем другого мира и вновь попадем в воду, то постепенно выпустим
газ из резервуара через трубы, роль которых здесь на модели исполняют эти
волоконца, и опустимся к месту посадки, не утратив контроля за скоростью.
определенные трудности. Во-первых, конструкция лишена устойчивости.
движение, требуется масса мускульных усилий. Но если к центру тяжести
корабля подвесить на шарнире какой-то значительный груз, судно можно будет
стабилизировать хотя бы частично. А потом, самые серьезные затраты энергии
за все путешествие связаны с первоначальным подъемом корабля к небу, в
данном же случае проблема, считайте, решена, - более того, как только газ
заполнит резервуар, корабль придется привязать к причалу и держать на
привязи вплоть до старта.
эти трубочки, когда возникнет необходимость? Не получится ли так, что
пузырь просто прилипнет к стенкам? Пленку, разделяющую воду и газ,
деформировать очень нелегко - могу засвидетельствовать по опыту...
корабле трубки будут куда толще, чем соломинки на модели.
пузырь сквозь такую трубку не пропихнешь. Лавон сказал точно: он прилипнет
к стенкам и не шелохнется, пока на него не надавят изнутри - и сильно.
Если мы построим подобный корабль, нам придется бросить его, едва мы
дотащимся до границ нового мира...
о непозволительном расточительстве, а вдруг придется спешно поворачивать
обратно? Кому из нас известно, на что похож этот новый мир? Нужно, чтобы
мы сохранили способность выбраться оттуда, если окажется, что там жить
нельзя.
дну, пока оно не встретится с небом, потом ползти, пока мы не найдем иную
Шидловский Дмитрий
Корнев Павел
Буркатовский Сергей
Зыков Виталий
Посняков Андрей
Мурич Виктор