трансформации такого взрослого человека как Свени в землянина и
существовала, то знал об этом лишь один Рулман. Свени же был
сверхосторожен и прямых вопросов не задавал. Ученый и без того сделал
путем дедукции не слишком безопасные выводы из тех фактов, которые
подготовили для него полицейские Порта, снабдив ими Свени. Как и все
ганимедяне, Свени за два месяца научился уважать смелость и решительность,
проявлявшиеся во всем, что делал и говорил Рулман. Но более всех на
Ганимеде Свени боялся проницательности Рулмана. И тем временем, пока Свени
со спокойствием фаталиста, встревоженного лишь Майк Леверо, ждал, когда же
Рулман пронижет своим пониманием ту пропасть, в которую катилась замерзшая
душа Свени, и узнает правду, скрывавшуюся на той стороне пропасти -
оставался еще открытым вопрос преступления, которое якобы совершили
колонисты Ганимеда.
то, что знают они. Но почему бы не спросить у них? Они не скажут. Почему
не скажут? Потому что боятся. Они совершили преступление и должны понести
наказание. Что же они сделали? Молчание.
не совершали налетов на пассажирские лайнеры! Даже если бы ганимедяне
совершили невозможное и ограбили лайнер, взяв его на абордаж, это было уже
не то, первоначальное преступление, положившее начало самой пантропологии.
Какое же ужасное преступление совершили родители адаптантов, если дети их
оказались заброшенными на Ганимед навсегда! Дети не должны были отвечать
за то давнее преступление, это ясно. Дети даже никогда не были на Земле.
Они были рождены на Луне и там же воспитаны, в строгом секрете от всего
мира. И то, что колонисты должны были понести наказание за какой-то давний
грех, и потому их было необходимо вернуть под власть Земли, тоже оказалось
обманом, таким же, как и приписываемое им пиратство. Если преступление
совершилось на Земле, его совершили земные люди, но ни в коей мере не
адаптанты, ледяные потомки этих людей, скитавшиеся сейчас по Ганимеду.
Никто другой преступления совершить не мог.
считать, что Рулман был когда-то нормальным человеком и жил на Земле. Это
было совершенно невозможно, но так почему-то считали. Рулман не отрицал,
но и не давал прямого ответа, отводил вопрос. Возможно, преступление
совершил он один, поскольку никого другого он в это дело втянуть не мог.
хотел сказать этого Свени. Никто из колонистов в эту легенду не верил.
Большинство считало, что причиной нелюбви землян к ним было их
кардинальное отличие от них. Исключением являлась небольшая группа,
которая считала, что само появление и развитие пантропологии составляло
сущность преступления. В этом Рулман, конечно, был виновен, если это можно
назвать виной.
рассматриваться как преступление - это для Свени было загадкой. Но он
многого не знал о законах, по которым строилась жизнь на Земле, и не стал
больше тратить время, ломая над этим голову. Если Земля утверждала, что
изобретение и использование пантропологии - преступление, то так оно и
было. И полицейские в Порту настойчиво внушали Свени, что он обязательно
должен вернуть в их руки Рулмана, пусть даже все остальные пункты задания
будут им провалены.
- преступление, то полицейские тоже совершили его, создав Свени?
козырьком. И теперь он не знал, в какое из десяти маленьких отверстий
пещеры она вошла. Сам он знал лишь два из этих коридоров под горой. А сеть
таких коридоров была настоящим лабиринтом, и неспроста. Высверливая
тоннели для своего дома, адаптанты никогда не забывали о возможности
появления людей в скафандрах, которые могут явиться на Ганимед. Человек,
попавший в лабиринт колонистов, уже никогда не нашел бы дорогу обратно. И
никогда не отыскал бы здесь адаптантов. Единственным выходом было
запоминание, ибо никаких карт лабиринтов не существовало, и колонисты
строго соблюдали закон, запрещавший их составление.
все запомнить. И если он не встретит кого-нибудь, то раньше или позже
может рассчитывать на то, что попадет в знакомый сектор. Тем временем он с
любопытством разглядывал все, что мог увидеть.
из тоннеля, который под острым углом пересекался с тем, по которому шел
Свени. Он уходил прочь, так и не заметив юношу. После секундного колебания
Свени последовал за ним, стараясь не производить ни малейшего шума. Шорох
вентиляторов помогал ему в этом.
неделю. Те, кто знал, куда и зачем исчезает доктор, держали язык за
зубами. Теперь у Свени появился шанс самому узнать, куда же скрывается
Рулман. Вполне возможно, что исчезновение Рулмана было связано с
приближающимися к поверхности Ганимеда метеорологическими кризисами, о чем
все чаще приходилось слышать Свени. С другой стороны... но какая разница?
- Небольшое расследование вреда не принесет.
автоматизма и привычка надежно управляла его перемещением в этом
лабиринте. Один раз Свени едва не потерял его, и из осторожности немного
сократил разделяющую их дистанцию. Лабиринт был достаточно запутанным и
предлагал Свени множество убежищ, где он мог мгновенно затаиться, вздумай
Рулман неожиданно обернуться. На ходу ученый что-то бормотал - совершенно
непредсказуемый, но упорядоченный набор звуков, которые он скорее напевал,
чем произносил. Они не имели для Свени никакого смысла, не включали
никакой охранный механизм - это было совершенно ясно, так как Свени шел
тем же путем и в полной тишине и не встречал сопротивления. Наверное,
ученый сам не осознавал, что издает звуки.
напевать.
Одновременно он обратил внимание, что воздух стал заметно теплее.
Температура повышалась с каждой минутой пути. В воздухе скорее ощущался,
чем чувствовался негромкий пульс работающих машин.
Свени уже мог определенно сказать, что работает много мощных насосов -
тоже усилился. Теперь доктор и его преследователь шли по длинному прямому
коридору, вдоль которого мелькали закрытые двери. Именно двери, а не входы
в другие тоннели. Коридор был плохо освещен, но тем не менее Свени
позволил Рулману уйти немного вперед. В конце коридора гул машин начал
слабеть к облегчению Свени, у которого от шума даже немного закружилась
голова. Рулман, кажется, вообще не обратил на шум внимания.
каменной лестнице. Вниз по лестнице ощутимо дул теплый ветер. Свени
понимал, что теплый воздух должен подниматься вверх и направление
сквозняка на лестнице должно быть противоположным. Он никак не мог
догадаться, почему воздух шел именно так. Вентиляторов здесь вроде бы не
видно. Так как потоки воздуха могли его выдать, донеся до Рулмана звук его
шагов, Свени удвоил осторожность.
Вместо него он увидел длинный коридор с высокими потолками, плавно
изгибавшийся вправо. Вдоль внутреннего изгиба коридора стояли приземистые
машины, от каждой из которых уходили в стену мощные связки гофрированных
труб. Именно эти машины и производили тот шум, что он слышал.
воздуха, дувший вниз по лестнице. Что-то странное происходит здесь с
законами термодинамики, - подумал Свени. Он осторожно шел вперед. Пройдя
несколько шагов, он миновал первую машину, трубы которой излучали ощутимый
холод - и обнаружил воздушный шлюз. Это был именно шлюз - сомнений не
было. Более того, кто-то недавно им воспользовался: наружная дверь была
задраена, но сигнальная лампочка показывала, что идет шлюзование. Напротив
шлюза в нише стены виднелись держатели скафандров, пустые и раскрытые.
гласила:
ищет полиция, и который отпрыгивает в сторону при виде надписи "50
киловольт". Ему это сразу напоминает об электрическом стуле. Теперь все
стало ясно. С термодинамикой тоже было в порядке, просто Свени оказался
внутри громадного холодильника. Насосы действительно были тепловыми
насосами. И их гофрированные трубы не покрылись изморозью только потому,
что в атмосфере Ганимеда не было водяных паров. Насосы переправляли тепло
из воздуха через каменную стену в лабораторию.
лабиринта воздушным шлюзом и Рулману пришлось одеть скафандр, чтобы войти.
КАКОГО адаптанта?
быть покончено. Но то, что происходило в лаборатории, явно было чуждо
условиям Ганимеда, равно как и эти условия были чужды и враждебны земным.
переадаптировать людей колонии к земным условиям?
которых можно получить информацию о параметрах среды внутри лаборатории.
Верещагин Олег
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Перумов Ник
Майер Стефани
Круз Андрей