бы и не стали меня слушать. А то и пригрозили бы мне. У людей теперь нет
времени друг для друга. А вы так хорошо отнеслись ко мне. Это редкость.
Поэтому мне странно, что вы пожарник. Как-то не подходит к вам.
половина была горячей как огонь, а другая холодной как лед, одна была
нежной, другая - жесткой, одна - трепетной, другая - твердой как камень. И
каждая половина его раздвоившегося "я" старалась уничтожить другую.
неподвижно. Потом, сделав несколько медленных шагов, вдруг запрокинул голову
и, подставив лицо дождю, на мгновение открыл рот...
был мертв в своей мягко гудящей, мягко вибрирующей, слабо освещенной конуре
в конце темного коридора пожарной станции. Бледный свет ночного неба
проникал через большое квадратное окно, и блики играли то тут, то там на
медных, бронзовых и стальных частях механического зверя. Свет отражался в
кусочках рубинового стекла, слабо переливался и мерцал на тончайших, как
капилляры, чувствительных нейлоновых волосках в ноздрях этого странного
чудовища, чуть заметно вздрагивающего на своих восьми паучьих, подбитых
резиной лапах.
город. Тучи рассеялись, небо было чисто. Он закурил и, вернувшись в коридор,
нагнулся и заглянул в конуру. Механический пес напоминал гигантскую пчелу,
возвратившуюся в улей с поля, где нектар цветов напоен ядом, рождающим
безумие и кошмары. Тело пса напиталось этим густым сладким дурманом, и
теперь он спал, сном пытаясь побороть злую силу яда.
мертвого и в то же время живого зверя.
пожарники спускались вниз по медным шестам и, настроив тикающий механизм
обонятельной системы пса на определенный запах, пускали в подвал крыс,
цыплят, а иногда кошек, которых все равно предстояло утопить. Держали пари,
которую из жертв пес схватит первой.
не успев пробежать и несколько метров, оказывались в мягких лапах пса, и
четырехдюймовая стальная игла, высунувшись, словно жало, из его морды,
впрыскивала жертве изрядную дозу морфия, или прокаина. Затем убитого зверька
бросали в печь для сжигания мусора, и игра начиналась снова.
Как-то раз, два года назад. он побился об заклад с одним из опытных игроков
и проиграл недельный заработок. Расплатой был бешеный гнев Милдред - он до
сих пор помнит ее лицо все в красных пятнах, со вздувшимися на лбу жилами.
Теперь по ночам он лежал на койке, отвернувшись к стене, прислушиваясь к
долетавшим снизу взрывам хохота, дробному цокоту крысиных когтей по полу -
будто кто-то быстро-быстро дергал струну рояля,- к скрипичному писку мышей,
к внезапной тишине, когда пес одним бесшумным прыжком выскакивал из будки,
как тень, как гигантская ночная бабочка, вдруг вылетевшая на яркий свет. Он
хватал свою жертву, вонзал в нее жало и возвращался в конуру, чтобы тут же
затихнуть и умереть - как будто выключили рубильник.
полными зелено-синих неоновых искр глазами. Снова он заворчал - странный,
режущий ухо звук, смесь электрического жужжания, шипения масла на сковороде
и металлического скрежета, словно пришел в движение какой-то ветхий, давно
заброшенный механизм, скрипучий от ржавчины и стариковской подозрительности.
Он увидел, как из морды собаки высунулась на дюйм игла, исчезла, снова
высунулась, снова исчезла. Где-то в чреве пса нарастало рычание, сверкающий
взгляд был устремлен на Монтэга.
шест. Ответив на прикосновение, шест взвился вверх и бесшумно пронес Монтэга
через люк в потолке. Он ступил на полутемную площадку верхнего этажа.
затих и снова опустился на свои восемь неправдоподобных паучьих лап,
продолжая мягко гудеть: его многогранные глаза-кристаллы снова погасли.
его спиной, в дальнем углу, у стола, освещенного лампой под зеленым
абажуром, четверо мужчин играли в карты. Они бегло взглянули на Монтэга. но
никто из них не произнес ни слова. Только человек в шлеме брандмейстера,
украшенном изображением феникса, державший карты в сухощавой руке,
заинтересовался наконец и спросил из своего угла:
может любить или не любить. Он просто "функционирует". Это как задача по
баллистике. Для него рассчитана траектория, и он следует по ней. Сам находит
цель, сам возвращается обратно, сам выключается. Медная проволока,
аккумуляторы, электрическая энергия - вот и все, что в нем есть.
столько-то аминокислот, столько-то фосфора, столько-то жиров и щелочей. Так?
зарегистрированы в общей картотеке там, внизу. Что стоит кому-нибудь взять и
настроить "память" механического пса на тот или другой состав - не
полностью, а частично, ну хотя бы на аминокислоты? Этого достаточно, чтобы
он сделал то, что сделал сейчас,- он реагировал на меня.
"память" ровно настолько, чтобы он рычал, когда я прикасаюсь к нему.
нет здесь врагов, Гай?
месяце было дважды.
стоять у люка. Он вдруг вспомнил о вентиляционной решетке в передней своего
дома и о том, что было спрятано за ней. А что, если кто-нибудь узнал об этом
и "рассказал" псу?..
ночам в своей конуре? Что он, правда, оживает, когда бросается на человека?
Это даже как-то страшно.
только одно - преследовать, хватать, убивать. Какой позор, что мы ничему
другому не можем его научить!
человеческий гений. Усовершенствованное ружье, которое само находит цель и
бьет без промаха.
жертвой,- сказал Монтэг.
с него пристального взгляда, вдруг губы брандмейстера дрогнули, раздвинулись
в широкой улыбке, и он залился тихим, почти беззвучным смехом.
из дому, он знал, что Кларисса где-то здесь, рядом. Один раз он видел, как
она трясла ореховое дерево, в другой раз он видел ее сидящей на лужайке -
она вязала синий свитер, три или четыре раза он находил на крыльце своего
дома букетик осенних цветов, горсть каштанов в маленьком кулечке, пучок
осенних листьев, аккуратно приколотый к листу белой бумаги и прикрепленный
кнопкой к входной двери. И каждый вечер Кларисса провожала его до угла. Один
день был дождливый, другой ясный, потом очень ветреный, а потом опять тихий
и теплый, а после был день жаркий и душный, как будто вернулось лето, и лицо
Клариссы покрылось легким загаром.
будто я уже очень давно вас знаю?
надо. А еще потому, что мы понимаем друг друга.
вы так любите детей?
жена... Ну, одним словом, она не хотела иметь детей.
просто дурочка.
давно никто об этом не спрашивал. Никому до тебя нет дела... Очень хорошо,
что вы спросили.
листья? Корицей! Вот понюхайте.
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Афанасьев Роман
Николаев Андрей