потребовал объяснить его загадочное исчезновение.
пытаясь найти какую-нибудь убедительную причину.
труда, потому что все они были значительно ниже его ростом.
посадку только из милосердия. Вы знали, что отношения будут разорваны,
если с нашим агентом что-нибудь случится. Он был для вас соринкой в глазу.
При моем последнем посещении вы хотели осудить его из-за какой-то молодой
девушки, и, полагаю, так и сделали. Для прожженных лжецов и пройдох такой
поступок в порядке вещей.
вещи, совершенно для них необходимые, без которых они не могли собрать
свой скудный урожай. Они протестовали, умоляли, убивались, снова и снова
клялись в своей невиновности.
расчете на другие, более благоприятные рынки сбыта, в заключение
поклявшись никогда более не возвращаться сюда.
разыскивая ненавистного им человека со всей тщательностью, как иголку в
стоге сена. Но, самое удивительное, они и в самом деле не знали, где тот
находится. Они перевернули город с ног на голову и перерыли роскошный дом
Ярослава от подвала до крыши, надеясь, по крайней мере, найти труп, чтобы
доказать свою непричастность к его исчезновению.
льдов, - в отчаянии заключил один из группы поиска, даже не подозревая,
как недалеко оказался от истины.
собой. Когда имирцы обнаружили потайную комнату, она была пуста.
поднял свой корабль с космодрома, пообещав никогда не возвращаться.
переубедить. Спустя два месяца скудные припасы истощились, и на город
обрушился голод.
предков, но мало кто их поддерживал. Особенно восставали против них люди,
постоянно слышавшие жалобы своих голодных детей.
брошенный в их сердца Ярославом, и старики, ко всему прочему, получили еще
и восстание. Их прежде послушные дети открыто заявляли, что симпатизируют
идеям Ярослава и считают образ жизни своих родителей ненормальным, обвиняя
старшее поколение ответственным за так внезапно постигшее их страшное
бедствие.
корабль. Имирцы поняли, что полностью отрезаны от внешнего мира. Они
оказались совершенно беспомощны, поскольку у них не было ни кораблей, ни
даже межзвездных средств связи. В их распоряжении был только свет. Но кто
мог поймать посылаемый прожекторами сигнал бедствия, если ближний Космос
был пуст?
придают никакого значения воздержанию и готовы были совершить грех: отдать
вечное блаженство за миску супа.
оставили небольшой запас на черный день, были преданы, избиты и ограблены.
Банды голодных бродили по улицам и грабили последние склады
продовольствия. Полицейских избивали. Однажды утром на улице нашли даже
обглоданное тельце.
других людей, - с каменным лицом сказал Коунс Бассету. - Думаю, вот
теперь-то, наконец, можно начать.
огромного флота, курсирующего вокруг Имира. Корабли принадлежали Бассету,
и это послужило одним из оснований, почему Коунс был заинтересован в
совместной работе с Бассетом, у которого хватало и кораблей, и денег, и
обслуживающего персонала.
стремительно приближались к предназначенным местам посадки. Полетом
руководили лучшие пилоты, потому что космодром города Фестербург мог
принять лишь немногие из кораблей, остальные же должны были искать
подходящие места, а учитывая погоду и промороженность почвы Имира, сделать
это было совсем не просто.
как чудо. Внутренне уже смирившись с неизбежным концом, они молча
собрались вокруг приземлившихся кораблей.
Фестербурга, и теперь недоверчиво смотрел на толпу. Он ждал штурма
кораблей, но имирцы тихо стояли на краю посадочного поля, все еще не в
силах поверить, что к ним пришла помощь.
стоявшим впереди толпы.
толпа слышала его слова. Слабое ликование быстро угасло.
трудности. Недостаточно просто накормить глупцов. Именно глупцов. Есть
много планет с нормальными условиями жизни для людей, но ваши предки
прокляли вас и обрекли на то, чтобы отклонять милосердие других. Неужели
вы до сих пор не поняли, что ваша планета не пригодна для жизни людей?
кулаком.
Совету Старейшин, - но думаю, за последние месяцы все поняли, что вы всего
лишь обыкновенные люди. Вы горды и фанатичны, но пустые желудки сильнее
сумасшедших голов.
другу. Среди людей не должно быть враждебности! И мы, не испугавшись
никаких трудностей, пришли, чтобы доказать свои добрые намерения и
обеспечить вам человеческое существование. У нас на борту двух-трехдневный
запас продовольствия для вас, но мы можем предложить вам больше - новую
родину. Другие планеты готовы принять вас! У вас есть выбор: или погибнуть
от голода здесь, или начать новую жизнь в более подходящих условиях!
объявила, но большинство имирцев сочли это предложение вполне приемлемым.
Чтобы ускорить принятие решения, экипажи кораблей быстро выгрузили
продукты и распределили их среди голодающих. Фанатики, вопя и проклиная,
пытались удержать голодных от соблазна, чтобы те не продавали свою душу за
кусок хлеба, однако все было тщетно. Оказалось, что, несмотря на праведный
образ жизни, многие из пожилых людей еще помнили древние ругательства и
теперь обрушили их на фанатичные головы.
Везде разыгрывались одинаковые сцены.
подготовительную работу. Вот уж не думал, что имирцы будут реагировать
таким образом.
здешних условий. Голод пробуждает определенные инстинкты, но вы не
задумывались над этим, потому что на Земле пока нет голодающих.
исполнение свои собственные планы, твердо решив присвоить себе славу
человека, объединившего человечество. Однако он не подозревал, как далек
от действительного положения вещей, потому что еще ничего не знал о
существовании чужой разумной расы.
неприятно? Факт есть факт: имирцы быстро и безболезненно были приняты
другими. Они безропотно покорились судьбе и покорно позволили повести
себя, как овец на закланье. И ведь, действительно, они от этого только
выиграли.
протянул Бассет.
закрывающие солнце. И настроение Бассета было под стать погоде.
как предсказывал Коунс. Имирцам долго еще придется ассимилироваться.
Кое-где смеются над их своеобразными привычками. Привычки... но не в этом
суть. Плотина действительно прорвана, Лекок. Если мы и дальше будем
способствовать подобному развитию, мы скоро получим обратное движение.
Длящаяся в течение столетий изоляция колоний начинает нарушаться.
него глаз во время операции, чтобы получить хоть какие-нибудь сведения о
Корнев Павел
Ковальчук Вера
Лукьяненко Сергей
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Прозоров Александр