Джон БРАННЕР

ЗАКЛЮЧЕНИЕ О СОСТОЯНИИ ЛУННОЙ ПОВЕРХНОСТИ

От начальника базы "Луна-1"

Начальнику проекта "Диана"

Результаты исследования лунной поверхности

Благодаря успешному созданию укомплектованной людьми базы на
поверхности Луны мы имеем теперь возможность дать вполне определенный
ответ на вопрос, с давних пор занимающий умы ученых, - а именно, из чего
состоит поверхность нашего естественного спутника.

До сих пор существовали три конкурирующие гипотезы. Особенно
популярны среди специалистов были две из них; первая предполагала, что
поверхность Луны состоит из вещества, напоминающего пепел и лаву,
извергаемые земными вулканами; согласно второй гипотезе Луна из-за
непрерывной бомбардировки метеоритами покрыта слоем мельчайшей пыли,
сходной, естественно, по своему химическому составу с пылью, рассеянной в
пространствах космоса.

Однако исследования, проведенные нами на месте, подтвердили, и притом
совершенно неожиданным образом, истинность не двух вышеупомянутых, а
третьей гипотезы.

Прежде чем перейти к деталям, необходимо остановиться на двух
следующих обстоятельствах. Первое: согласно нынешним теориям, объясняющим
происхождение Солнечной системы, первоначально Земля и Луна не были шарами
раскаленного газа (как думали раньше) - они, как теперь полагают,
сгустились из вращавшегося облака сравнительно холодных газов и пылевых
частиц, и есть предположение, что ко времени, когда образовались планеты,
уже существовали сложные органические молекулы, давшие начало жизни, как
мы ее понимаем.

Специалисты утверждали, что, хотя обнаружить на Луне какие-либо
существа не удается, там тем не менее вполне может оказаться, фигурально
выражаясь, такое сырье, из которого развилась жизнь на Земле. Хочу
напомнить: из опасения, что земные бактерии могут вступить в
химико-биологическое взаимодействие с предполагаемым на Луне запасом
протоорганических молекул и, таким образом, лишить нас доступа к ценнейшей
информации, проливающей свет на происхождение жизни, были приняты все
мыслимые меры, чтобы обеспечить надежную стерилизацию посланных на Луну
ракет.

Во-вторых, хочу напомнить, что в период, непосредственно
предшествовавший нашему успешному прилунению, один из оснащенных
телеобъективами спутников, в задачу которых входило выбрать место
прилунения, сошел с заданной орбиты и упал неподалеку от места, где потом
была построена наша база "Луна-1". За время, истекшее с момента создания
базы, мы тщательно обследовали обломки спутника. Подробный отчет о
результатах обследования будет направлен вам позднее: подготовку отчета
пришлось отложить из-за условий, в которых мы работаем.

Однако, как было установлено, спутник сошел с заданной орбиты из-за
находившегося внутри его постороннего предмета. В связи с этим прошу
провести в пункте запуска тщательное расследование, чтобы установить, кто
именно из техников несет за это ответственность: не составит большого
труда выяснить, кто из наличного штата сотрудников подвластен велениям
своего желудка настолько, что приносит сэндвичи на рабочее место, кладет
их возле себя во время работы, а потом о них забывает. Дело в том, что
именно такова природа постороннего предмета, о котором мы упоминали выше,
- это большой сэндвич, от которого откусили один раз.

От удара о поверхность Луны телеспутник раскололся на несколько
частей, и сэндвич, по-видимому, выбросило наружу - мы нашли его в двух
шагах от обломков. Теперь, боюсь, мы можем только гадать, был ли сэндвич
единственным фактором, определившим нынешнее состояние лунной поверхности,
или же действовали и другие; лично я полагаю, что других не было.

Предупреждавших, что земные бактерии могут вступить во взаимодействие
с протоорганическими молекулами, можно поздравить: их предсказание
сбылось. Техника, забывшего сэндвич в спутнике, следовало бы повесить,
колесовать и четвертовать - но здесь решение за вами. Или посадите его
так, чтобы только голова торчала наружу, в бочку славного зрелого
лимбургского сыра, сэндвичи с которым он так любит, и пусть сидит в ней до
тех пор, пока не потеряет способность не то что есть этот сыр, но даже на
него смотреть. Тогда он поймет, каково нам здесь сидеть и с каждым глотком
консервированного воздуха вдыхать эту вонь.

Да вы уже, наверно, и сами чувствуете, как благоухают листы отчета.
Со всей авторитетностью могу заявить, что благодаря этому проклятому
сэндвичу Луну теперь с полным правом можно считать покрытой зеленым сыром.

г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-