лужицами черной воды, которую торопливо впитывала ненасытная земля.
Наконец исчезли даже лужицы, и долина стала такой, какой была всегда -
ярость прошедшей бури осталась лишь в памяти.
закончив остальную работу в гостинице, слышали от жителей Дола и гостей
обрывки разговоров об этом ливне. Никто в Доле не мог вспомнить такой
яростной бури в это время года. Ее сопоставляли с зимней пургой,
застигающей в огромных северных горах ничего не подозревающих путников и
сбрасывающей их с перевалов и горных троп, после чего никто их больше не
видел. Странная буря заставила всех в поселке отложить свои дела и вновь
задуматься над постоянными слухами о непонятных происшествиях на далеком
севере.
так и не узнали. Часто они шепотом беседовали об Алланоне и о загадочной
истории наследия Шеа, рассказанной им. Практичный Флик уже давно счел всю
эту историю либо глупостью, либо неумной шуткой. Шеа терпеливо выслушивал
его доводы, но не мог забыть об этой истории, в то же время окончательно
так и не веря в нее. Он чувствовал, что еще многое скрыто от него, слишком
мало знают они с Фликом об Алланоне. Пока он не соберет все сведения, он
не намерен был что-либо предпринимать. Мешочек с Эльфийскими камнями он
постоянно держал при себе. Пока Флик по несколько раз в день бубнил о том,
как глупо таскать с собой эти камни и верить россказням Алланона, Шеа
внимательно рассматривал всех незнакомцев, проезжающих через Дол,
тщательно выискивая в их вещах загадочный знак Черепа. Но шло время, он
ничего не замечал и постепенно тоже начинал подумывать, что вся это
история - просто упражнение в тонком искусстве обмана доверчивых.
не минуло более трех недель со дня спешного отбытия Алланона. Весь этот
день братья вырезали доски для кровли гостиницы, и домой вернулись только
к самому вечеру. Когда они вошли, отец сидел в своем любимом кресле у
длинного кухонного стола, склонив широкое лицо над тарелкой, источающей
аромат еды. Взмахом руки он приветствовал сыновей.
длинный белый конверт. - Написано - от Лиха.
громко застонал.
Самый главный бездельник на всем Юге решил, что нам ради него стоит еще
помучиться. Разорви это письмо, Шеа.
не обращая внимания на замечания Флика. Последний раздраженно пожал
плечами и рухнул на стул рядом с отцом, вернувшимся к своему ужину.
чтобы мы как можно скорее с ним встретились.
ищет, на ком бы ему отыграться. Почему бы нам вместо этого просто не
спрыгнуть с ближайшего утеса? Ты помнишь, что случилось в прошлый раз,
когда Менион Лих пригласил нас к себе? Мы несколько дней плутали в Черных
Дубах и едва не попались волкам! Никогда не забуду это маленькое
приключение. Пусть лучше до меня доберется Тень, чем я приму от него
второе такое приглашение!
как хочет.
королевская кровь в наши дни ценится дешево. Посмотри на себя...
взгляды на отца, но он, очевидно, был поглощен ужином и ничего не слышал.
Флик, извиняясь, пожал плечами, а Шеа ободряюще улыбнулся брату.
Омсфорд, подняв глаза. - Когда он спрашивал о тебе, он упоминал о том
высоком путнике, что был здесь несколько недель назад. Никогда раньше не
видел его в Доле. Он сейчас в большой гостиной.
Шеа из равновесия, но он торопливо подал знак брату, собирающемуся
заговорить. Если этот новый гость - враг, это надо быстро выяснить. Он
ощупал карман рубашки, убедившись, что Эльфийские камни все еще на месте.
спросить о знаке Черепа.
ужина, склонив лицо к тарелке. - Он закутан в длинный зеленый лесной плащ.
Приехал сегодня днем - прекрасный конь. Он очень спешил с тобой
встретиться. Лучше найди его прямо сейчас.
тобой происходит?
что, если он похож на Алланона. Помнишь его?
вздох. - Нет, я не заметил особенного сходства, хотя этот человек тоже
высокого роста. Я заметил у него на правой щеке длинный шрам - возможно,
от ножа.
коридор и направившись к большой гостиной. Они подбежали к широким двойным
дверям и замерли, затаив дыхание. Шеа осторожно приоткрыл створку двери и
сквозь щелку заглянул в переполненное помещение. Вначале он не видел
ничего, кроме обычных лиц простых крестьян и непримечательных путников, но
через секунду он отшатнулся и захлопнул дверь, глядя на обеспокоенного
Флика.
он закутан в зеленый плащ, как отец и сказал. Нам надо подобраться ближе.
ищет, он тебя тут же заметит.
подкладываешь дров в камин, и взгляни на него. Посмотри, нет ли на нем
знаков Черепа.
руку и с силой втолкнул в гостиную, быстро закрыв за ним дверь. Секунду
спустя он вновь приоткрыл дверь и взглянул в щель, чтобы узнать, что
происходит. Он увидел, как Флик неуверенно движется через всю комнату к
камину и начинает лениво ворошить раскаленные угли, под конец кинув в
камин полено из ящика с сухим деревом. Юноша тянул время, пытаясь занять
положение, из которого сможет разглядеть человека в зеленом плаще.
Незнакомец сидел за столиком в нескольких футах от камина, спиной к Флику,
но слегка повернувшись к двери, за которой скрывался Шеа.
незнакомец шевельнулся в своем кресле и что-то коротко сказал Флику - тот
застыл на месте. Шеа увидел, как его брат повернулся к незнакомцу и
ответил, бросив торопливый взгляд на укрытие Шеа. Тот отступил, укрывшись
в сумраке коридора, и дверь закрылась. Чем-то они выдали себя. Пока он
раздумывал, стоит ли бежать, из двойных дверей появился Флик с белым от
страха лицом.
привести тебя.
спрятался, его найдут за несколько минут.
быть, он думает, что мы знаем, куда ушел Алланон. Следи за тем, что будешь
говорить, Флик.
столику, за которым сидел незнакомец. Они остановились за его спиной и
стали ждать, но он, не оборачиваясь, взмахом руки предложил им сесть. Они
неохотно выполнили безмолвную команду, и некоторое время все трое сидели
молча, глядя друг на друга. Незнакомец был высок и крепок, хотя и ниже
Алланона. Все его тело скрывал плащ, и они видели лишь его голову. Черты
его лица были суровыми и мужественными, довольно красивыми, если не
считать темного шрама, спускающегося по его щеке от края правой брови до
губы. Глаза неожиданно мягко изучили Шеа, их карий оттенок говорил о
доброте, кроющейся под жестким обликом. Его светлые волосы были коротко
подстрижены и в беспорядке падали на широкий лоб и прижатые к черепу уши.
Когда Шеа смотрел на незнакомца, ему трудно было поверить, что это тот
враг, против которого их предостерегал Алланон. Даже Флик в его
присутствии слегка расслабился.
мягким, но усталым голосом. - Твоя осторожность похвальна, но я не ношу
знака Черепа. Я друг Алланона. Меня зовут Балинор. Мой отец - Рул
Буканнах, король Каллахорна.
спросил он.
кармане твоей рубашки - Эльфийские камни дал тебе Алланон.
самим историком, мог знать о камнях. Он осторожно подался вперед.
видел его и не слышал от него новостей. Когда мы с ним расстались, он
направлялся в Паранор. Ходят слухи, что на Крепость напали; он боялся, что
Круз Андрей
Елманов Валерий
Ильин Андрей
Белогорский Евгений
Акунин Борис
Грабб Джеф