знает его крошечную страну, королевство, о котором не слышали почти ни в
каких землях.
острове. Если бы не ваша отвага, я больше никогда не увидела бы его. За
это я вечно буду вам благодарна и навсегда останусь вашим другом. Теперь
ешьте, я хочу с вами поговорить.
вернуться к прерванной трапезе. Он снова начал было поднимать вилку, но
мысль о вторжении северян заставила ее с громким стуком упасть на поднос.
Севера! К северу от Керна стоит огромная армия, ожидая...
движением руки. - Вы даже во сне говорили об опасности - прежде, чем
лишиться сознания, вы все нам рассказали. Мы уже отправили гонца в Тирсис.
Но в отсутствие брата там правит Паланс Буканнах; Король по-прежнему очень
болен. Керн поднимает свою оборону, но пока что опасность еще далеко.
После ливня Мермидон разлился, и большая армия не в силах сейчас
переправиться на остров. Мы пробудем в безопасности, пока не прибудет
помощь.
встревоженно заявил Менион. - А что с Граничным Легионом? Он уже готов к
войне?
известно ни про Балинора, ни про Легион. Менион резко отодвинул поднос и
вскочил с постели; изумленная Ширль встала вместе с ним, пытаясь успокоить
разгоряченного горца.
острове, но я уверяю вас, что время для нас истекает! - воскликнул Менион,
протягивая руку за своей одеждой. - Я видел, какова эта армия, и говорю,
что ее не остановит никакое половодье - и можете забыть обо всякой
чудесной помощи.
внезапно вспомнив, что с ним в комнате находится женщина. Он
многозначительно взглянул на дверь, но она только покачала головой и
отвернулась, чтобы не видеть, как он переодевается.
и изучая ее стройную спину. - Вы не догадываетесь, в чем может заключаться
ваша ценность для северян - помимо вашей красоты, разумеется?
доверял Флик. Хотя горец и не видел ее лица, он был уверен, что она сейчас
отчаянно краснеет. Прежде чем ответить, она чуть помедлила.
спала. Меня разбудил какой-то шум в комнате, затем меня кто-то схватил, и
я потеряла сознание; кажется, меня ударили, или... Нет, теперь я помню -
это была тряпка, смоченная пахучей жидкостью, не дающей дышать. Я потеряла
сознание, а когда пришла в себя, то лежала на песке у реки - видимо, это
был Мермидон. Вы знаете, как меня засунули в этот мешок. Я ничего не
видела и почти ничего не слышала - и не понимала из их разговоров ни
слова. А вы ничего не видели?
вспомнив, что девушка не может его видеть. - Вас перевез на лодке один
человек, затем передал вас четверым троллям. Я толком его не разглядел, но
думаю, что узнаю его, если еще раз увижу. Но что насчет моего первого
вопроса - зачем кому-то понадобилось вас похищать? Можете повернуться. Я
одет.
как он натягивает высокие охотничьи сапоги.
повернулся к ней. Когда она узнала герб Лиха на его мече, он заподозрил,
что она не обычная горожанка из Керна. Сейчас же, возможно, ему откроется
причина ее похищения из города.
Каллахорном, пока сто лет назад к власти не пришел род Буканнахов. Я... ну
скажем так, я принцесса - заочно. - Она рассмеялась из-за нелепости этой
мысли, и Менион улыбнулся ей в ответ. - Мой отец - старейшина совета,
управляющего внутренними делами Керна. Каллахорном правит наш Король, но
наш строй называется парламентской монархией, и Король редко вмешивается в
дела городского правительства. Его сын Паланс уже долгое время
неравнодушен ко мне, и не секрет, что он намерен сделать мне предложение.
Я... я думаю, чтобы повлиять на него, враги могли попытаться взять меня в
заложники.
соображения. Паланс наследовал трон Каллахорна лишь в том случае, если
что-то случится с Балинором. Зачем северянам тратить время, пытаясь
надавить на младшего принца, если только они уверены, что Балинор не может
появиться в королевстве? Он снова отметил неосведомленность Ширль
относительно прибытия принца Каллахорна в Тирсис, которое должно было
произойти уже несколько дней назад, и вести о нем разнеслись бы по всей
стране.
когда нас вчера утром вытащили из Мермидона, и я решила, что вам следует
выспаться. Вы предупредили нас...
ливень, город уже пал бы! Надо немедленно действовать, но что... Ширль,
ваш отец и городской совет! Я должен поговорить с ними! - Она медлила, и
он с силой потянул ее за руку. - Не задавайте сейчас вопросов, только
сделайте то, что я прошу. Где заседает совет? Скорее отведите меня туда!
потащил через дверь в длинный коридор. Они вместе выбежали из пустого дома
и через переднюю дверь попали на просторную лужайку в тени деревьев,
спеша, чтобы спастись от мелко моросящего утреннего дождя. Тротуары на
улицах были частично укрыты от дождя дощатыми навесами, и им удалось не
вымокнуть до конца. Направляясь к дому совета, Ширль спросила его, как он
оказался в этих землях, но Менион отвечал уклончиво, не спеша рассказывать
про Алланона и Меч Шаннары. Он чувствовал, что этой девушке можно
доверять, но Алланон предупреждал его, что никто из идущих в Паранор не
должен разглашать историю пропавшего Меча, и это удерживало его от
признания. Вместо правды он рассказал ей, что его привела сюда просьба
Балинора о помощи в связи с близящимся вторжением с Севера. Она без
единого вопроса согласилась с его историей, и он ощутил легкое чувство
вины из-за этой своей лжи. Но Алланон так и не открыл ему всей правды, так
что он и сам мог знать меньше, чем думает.
каменном строении, окруженном выветрившимися колоннами и сводчатыми
окнами, забранными ажурной решеткой. Стража, праздно стоящая у входа, не
задавала вопросов, и они вбежали внутрь, спускаясь по длинными коридорам с
высокими потолками и поднимаясь по винтовым лестницам. Между стен металось
эхо стука их сапог по истертым каменным плитам. Совет собирался в палатах,
расположенных на четвертом этаже огромного здания. Когда они наконец
подошли к их деревянным дверям, Ширль сообщила Мениону, что ей стоит
вначале предупредить отца и других членов совета о его желании видеть их.
Горец неохотно согласился подождать. Она скрылась за дверью, а он остался
молча стоять в коридоре, прислушиваясь к приглушенному шепоту голосов, и
медленно текли секунды, и дождь продолжал отбивать ровный легкий ритм по
стеклам многочисленных окон безмолвного зала.
вспоминал лица расставшихся с ним друзей, печально размышляя, что могло
приключиться с ними после Паранора. Возможно, они никогда уже не соберутся
вместе, как в те страшные дни на пути в Крепость Друидов, но он никогда не
забудет их отвагу и готовность пожертвовать собой; вспоминая опасности,
которые они встретили и преодолели на своем пути, он теперь ощущал
гордость. Даже угрюмый Флик в те дни выказал такую храбрость и упорство,
каких Менион от него никак не ожидал.
пропавшем спутнике. Ему так не хватало удивительного сочетания жесткой
практичности и старомодных взглядов на жизнь, необъяснимым образом
сочетавшихся в нем. Шеа никак не мог осознать происходящие перемены, даже
такие очевидные, как движение солнца по небу с востока на запад. Он словно
не понимал, что страна вместе с ее народом постоянно растет, расширяется -
что о войнах прошлого постоянно забывают. Шеа верил, что от прошлого можно
отвернуться и начать строить новый мир будущего, и не осознавал, что
будущее неразрывно связано с прошлым, словно огромный гобелен, сотканный
из событий и идей, которые невозможно разъединить. Некоторым образом,
юноша из Дола тоже являлся частью уходящего века, и его убеждениями скорее
были пережитками вчерашнего дня, чем взглядом в завтрашний. Как странно,
как невозможно странно все это выглядит, вдруг подумал Менион, стоя в
середине зала; взгляд его потерялся в толще шероховатой каменной стены.
Шеа и Меч Шаннары - остатки прежней, медленно умирающей эпохи: но именно в
них заключалась надежда грядущего. Они несли миру жизнь.
нежный голос Ширль прервал ход его мыслей. Стоя между массивных каменных
блоков огромного дверного проема, она показалась ему крошечной и
беззащитной. На ее лице читалось волнение. Неудивительно, что Паланс
Буканнах намерен взять эту девушку в жены, подумал Менион. Он подошел к
ней, взял ее теплую руку, и они вместе вошли в палаты Совета.
ажурной железной решеткой окна, он ощутил древнюю строгость огромных
палат. Зал Совета был стар и величественен, краеугольный камень Города на
Посняков Андрей
Белоусов Валерий
Курылев Олег
Андреев Николай
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк