Чтение 2–й страницы книги ~Дорогой пародокса~

Карл не врезал ему настолько сильно, чтобы убить.

- Но, если он не человек, как ты можешь быть уверен, что может его
убить, а что - нет?

- Тут ты прав.

- Хотел бы я сейчас как раз оказаться неправым...

Остальные теперь медленно придвигались к нам. Зоя и Юрий подтянулись
поближе и остановились.

- Интересно, кто он, - сказал Юрий. - Что он такое.

Дарла наконец примчалась с аптечкой. Я разорвал ее и вытащил два
мониторных датчика дистанционного управления.

- Помоги мне перекатить его, Джон.

Мы почти сделали это, когда услышали визг Лори.

Я резко обернулся. Карл лежал на земле. Шон, видимо, поймал его и
теперь держал в руках голову Карла.

- Что случилось? - спросил Джон.

Шон аккуратно похлопал Карла по щекам несколько раз.

- Он упал в обморок просто так, за здорово живешь. Грохнулся - и все.

Я подошел к ним поближе и присел на корточки, потом взял Карла за
запястье, попытался нащупать пульс. Он был медленный и слабый, причем
угрожающе слабый.

- С ним все в порядке? - спросила Сьюзен.

- Трудно сказать, - ответил я небрежно. - Странно, что он вырубился
вот так. Дайте-ка я на него поставлю датчик монитора.

- Карл? - Лори заняла мое место, когда я поднялся. - Карл? Господи,
только не это!

- С ним все будет в порядке, девочка. Беги и принеси водички.

Лори умчалась прочь.

- Он ведь совсем вырубился, - сказал озабоченно Шон. - Совсем.

- Джейк, - сказал Джон, показывая на Прима. - Как насчет?..

- Если у него нет пульса, я мало что могу для него сделать. А если у
него нет и сердца, все шансы не в нашу пользу. Я больше волнуюсь за Карла.

- Ну что же, обнаружить, что ты вот так, только что убил человека -
это может оказаться и шоком.

- Может быть. Но Карл не принадлежит к тем людям, которые внезапно
падают в обморок.

- Он молод - практически, мальчик.

- Не так уж он и молод. И мне не нравится то, что происходит с его
пульсом.

Я отодвинул Лори в сторону и расстегнул на Карле рубашку. Сняв с
датчика защитную липучку, я прижал дискообразное устройство к его груди,
расположив его на левой грудной мышце. Потом приготовил еще один датчик и
наложил его на правую мышцу. Потом я сходил еще за двумя датчиками и
прижал их по бокам его живота чуть ниже ребер.

- Сэм? Ты можешь считывать показания?

- Ага. Пульс сорок четыре, причем в ритмах желудочков и клапанов
явные перебои. Кроме того, перевернутые Р-волны, и комплекс QFS тоже
все-таки барахлит.

- И что ты можешь мне сказать на этом основании?

- Ну, моя медицинская программа говорит мне, что его сердце в
опасности. И... погоди-ка... Н-да. Все хуже и хуже.

- Что по твоей программе ты должен делать?

- Программа рекомендует такие вещи, которые мы не можем выполнить.

- Это инфаркт или что-то подобное?

- На это не похоже. Собственно говоря, это больше всего похоже на
массированную остановку сердца. Ох ты, вот теперь пошли совсем скверные
перебои ритма. Конечно, если начнется фибрилляция, то дефибриллятор у нас
есть, только это не исправит того, что с ним сейчас происходит.

Я почувствовал, что мое сердце покрылось льдом. Карл умирал.

- Невозможно, - сказал Шон, покачивая головой. - Такой здоровый
парень, вроде него?

Сьюзен встала на колени возле меня и сжала мое плечо.

- Джейк. Сделай же что-нибудь.

- Прости, - это все, что я мог сказать. Потом я сказал в ключ: - Сэм,
массированная остановка сердца - это процесс, который должен все-таки
происходить достаточно долго. Как же так получилось, что все произошло
столь стремительно?

- Хороший вопрос. Медицинская программа этого не знает, а я и
подавно.

- Но эта разэтакая программа тебе что-нибудь говорит?!

- Спокойно, сынок. Она просто-напросто перечисляет события с
неизменной пометкой "аномальное явление". Совершенно очевидно, что кто-то
или что-то таким образом расправляется с ним.

- Очень ясно и понятно, - ответил Джон. - Очевидно, этот мир
специализируется на немедленном возмездии.

Сьюзен бросила на него свирепый взгляд.

- Незачем говорить об этом с таким удовлетворением и злорадством.

- Могу тебя уверить, Сьюзен, что подобных чувств я не испытываю.

Я сказал:

- Сэм, как у него дела?

- Боюсь, ему стало хуже. У него все возможные виды аритмий,
артериальная фибрилляция, это сердце у него сдает, Джейк. Слишком многое
сразу полетело к чертям и повело себя ненормально - и мне, честное слово,
кажется, что мы очень мало можем для него сделать. В любом случае следует
попробовать сделать массаж сердца, непрямой. Советую начать прямо сейчас.

- Ладно. Шон, растяни его на траве.

- Момент!

Прежде чем мы смогли приступить к делу, за нашими спинами раздался
голос:

- Я искренне сожалею обо всем случившемся.

Все мгновенно повернулись на голос, прежде чем я успел встать на
ноги. Сьюзен в зародыше подавила вопль, а Лайем изрек перепуганное:
"Вос-с-споди Сусе!".

Это был Прим, на ногах, живой и здоровый.

- Мне очень, очень жаль, - говорил Прим. - Не могу не признать, что в
какой-то степени это все была моя вина.

Эта его озабоченность казалась совершенно искренней, пусть и
необъяснимой.

- Что вы с ним делаете? - сказал я.

- Простите?.. А, я понял. Да. Я совершенно уверен, что с ним все
будет в порядке. Это просто мера предосторожности.

- Он умирает, - сказал я.

Прим казался искренне удивленным.

- Неужели? Не могу представить себе, что почему-то он может умереть.
- Он подошел к нам, не сводя глаз с Карла. - Вы уверены?

- Он вот-вот умрет, - сказал я ему.

Прим остановился. Его взгляд устремился вверх, сосредоточившись в
конце концов на чем-то очень далеком.

- Хм-м-м-м... понимаю. Да, - он посмотрел на меня. - В настоящий
момент жизненные процессы этого молодого человека исследуются. Различные
компоненты, различные процессы временно подавляются, чтобы получить более
ясное представление о действии всего организма. По крайней мере, мне
сказали именно это.

- Так перестаньте их подавлять, - сказал я.

Прим улыбнулся кроткой улыбкой святого.

- Вам не надо беспокоиться. Он в очень хороших руках. Пока что есть
план держать его под влиянием успокоительных веществ. Однако это может
быть исправлено и изменено в любой момент. И я не вижу причины, почему бы
мне этого не сделать. Я уверен, что это проявление негативных чувств было
просто-напросто следствием тяжелых испытаний, выпавших на вашу долю в этом
трудном путешествии.

Я заговорил в микрофон ключа.

- Сэм! Как у него дела?

- Черт меня побери вместе с сапогами! Ерунда какая-то! Сердце взяло и
само собой установило нормальный ритм работы, вот так, за здорово живешь.
Никаких аритмий, хорошие синусовые ритмы. Не могу ничего понять. Эти
датчики, наверное, с ума посходили.

- Значит, с Карлом все в порядке?

- Он вот-вот придет в себя.

Прим разглядывал тяжеловоз.

- У вас в кабине есть еще пассажиры?

- Нет. Это был искусственный интеллект, который управляет работой
моего тяжеловоза.

- Понятно, - он сдвинул брови. - Интересно, как вы это сказали.

Я не понял, что он имел в виду.

Внезапно он снова заулыбался.

- Мне кажется, мы зашли не в ту сторону в наших отношениях.
Опять-таки, примите мои извинения. Приглашение на обед все еще
действительно, если вы его принимаете.

- Может быть, нам следует сперва немного подумать, прежде чем принять
это приглашение, - ответил я.

- Как вам будет угодно. Если вы захотите приехать, просто поезжайте
по дороге, которая ведет через долину. У основания горы есть вход в мой
дом. - Он повернулся и показал рукой. - Вот там, в конце дороги.

Я ничего не увидел, но все равно сказал:

- Спасибо.

- Вам будут очень рады.

Вдруг Карл приподнялся и сел. Он осмотрелся.

- Привет, ребята, - сказал он.

Лори бросила кружку, которую держала в руках, упала на колени и чуть
не задушила Карла в объятиях.