защитной позе и в полтора раза превосходящую ее ростом. Фасеточные глаза
мерцали при малейшем движении головы. Раен хотела окликнуть, уверенная,
что это какая-нибудь Работница, потерявшая дорогу из лаборатории - порой
их подводило зрение и, оглушенные химикалиями, они теряли ориентацию. Хотя
она не должна была зайти так далеко...
отчетливо были видны массивные челюсти и панцирь.
окраски маджат. Этот замер среди пятен света, пробивающегося сквозь
листья, и выглядел как набор торчащих суставов и кожистых конечностей -
Воин, к которому не следовало подходить. Воины появлялись иногда, чтобы
посмотреть на Кетиуй, на то, что смогут увидеть их слепые глаза, после
чего уходили, не выдавая своих тайн. Девушка жалела, что не видит его
эмблему: он мог быть воином любого из четырех курганов, тогда как только
миролюбивые голубые и зеленые контактировали с Кетиуй. Торговля с красными
и золотистыми совершалась при посредничестве зеленых. Красный или
золотистый Воин был бы очень опасен.
четверо. Страх стиснул ее горло - иррациональный страх - ведь еще никогда
в истории Кетиуй маджат никому не причинили вреда в пределах долины.
могли ее опознать. - Возвращайтесь. Возвращайтесь.
эмблемы, с удивлением заметила она. Чужак чуть снизил свое положение в
знак согласия; во всяком случае она надеялась, что он хотел выразить
именно это. Она стояла неподвижно, ожидая какой-либо перемены, может,
атаки. Сердце лихорадочно колотилось. В лабораториях она никогда не
оставалась с ними одна, и сейчас вид мощного Воина и его товарищей,
пятящихся по ее приказу, казался слишком фантастическим.
скоростью бросился бежать сквозь кусты. Остальные побежали следом.
КУРГАНА, - предпочитали говорить маджат в лабораториях, осторожно касаясь
людей и склоняя головы с мнимой искренностью.
внимательно поглядывая по сторонам. НИКОГДА НЕ ПОВОРАЧИВАЙСЯ К НИМ СПИНОЙ,
- слышала она с самого рождения даже от людей, связи которых с курганами
были самыми тесными. Маджат двигались слишком быстро, а обычная царапина,
нанесенная хотя бы Работницей, была смертельно опасной.
все еще продолжала оглядываться через плечо.
пригибали траву под воротами у самого берега озера.
оглянулась, проверяя, что маджат окончательно исчезли, и легкой рысцой
побежала к геликоптерам. Машины были красные с зелеными полосами: цвета
Клана Тон, друзей септа Сул Мет-маренов. Двигатели смолкли, и из
геликоптеров начали выходить мужчины и женщины. Ворота открылись, и
Мет-марены вышли приветствовать гостей, большинство без солскафов:
настолько неожиданным был визит и велика радость от прибытия Тонов.
желтизна Ялтов, тоже принимаемых сердечно. Однако за ними из геликоптеров
вышли люди в черном с красной оторочкой - Холды и другие, в голубизне
Мет-маренов, но с черной оторочкой вместо белой септа Сул.
остальные тоже. Приветствие перестало быть сердечным. Если бы не защита
дружественных Тонов, ни один Руил или Холд не осмелился бы ступить на эту
землю.
Геликоптеры выплюнули еще несколько Тонов и Ялтов, но никто уже не
приветствовал их. И еще кое-кто вышел из машин - два десятка ази, в
солскафах, с опущенными визирами, анонимных.
посадочное поле. То и дело оглядываясь, она добралась до ворот.
Происшедшее потрясло ее до глубины души; она злилась на Руилов, вторую
ветвь Мет-маренов. Появление Руилов означало неприятности, а ази-охранники
были доказательством их наглости. В этом она не сомневалась, ведь Тонам
охрана не требовалась.
закрыли их, оставив ази пришельцев на солнце, и Раен пожелала им удара.
Понуро поплелась она к дому - весь день насмарку.
бело-голубых плащей Сулов и тем более красные и черные цвета Холдов;
шокировал тот факт, что их впустили в столовую, где проходили собрания
Клана.
мать, Морел, зачала ее с одним из Иллитов, который сам был в родстве с
Тонами. Возможно, кто-то из присутствующих приходился ей дальним
родственником. Но даже если так оно и было, мать, которая должна была это
знать, молчала, а гипнозанятия не дали никаких указаний.
просто - самый старый из Мет-маренов, седоволосый и сгорбившийся под
тяжестью прожитых десятилетий - пятистам оборотов Цердина вокруг своего
солнца. Он был старейшим из септа Сул, да и Руил тоже, поэтому они должны
были его уважать. Раен всегда смотрела на него со страхом, встречаясь с
ним в последнее время довольно редко, ибо он лишь изредка покидал свою
комнату в западном крыле, не вмешиваясь в домашние дела. Если он куда и
отправлялся, то в Древний Зал Альфы, чтобы принять участие в Совете, где
располагал большим блоком голосов. Мет-марены в отличие от других Кланов,
члены которых рассеялись по всем мирам района, держались вблизи от дома,
от Кетиуй. Из всех двадцати семи Кланов и пятидесяти восьми септов,
образующих Семью, Мет-марен Сул были единственными, обязанности которых
лишь изредка позволяли выезжать куда-то дальше от Цердина и курганов.
Здесь располагалось представительство Семьи, связующее звено между
курганами и людьми, тогда как Мет-марен Руил, бездомные с момента распада,
перебирались с места на место по всей планете и гостили, где только могли.
заплатили кровью за предоставление убежища убийцам - Руилам, поэтому
вескими должны были быть причины, приведшие к встрече Холдов и обоих
септов Мет-маренов под одной крышей.
деда согласиться на это собрание. Холды и расколовшиеся Мет-марены сидели
за одним столом, старательно разделенные Ялтами и Тонами. Холды и Руилы
демонстрировали отвагу, граничащую с бравадой, принимая все, что подавали
на стол Сулы.
когда официант-ази подал очередное блюдо.
Чашка оказалась перед ней очень быстро: ведь Раен была дочерью правнучки
старейшего, потомком по прямой линии, а в Клане была принята
наследственная иерархия. С одной стороны, это ей льстило, однако с другой,
создавало проблемы. Это позволяло сидеть сегодня за столом среди старших,
большинство из которых чувствовали себя оскорбленными этим. Раен старалась
вести себя как мать, с заученным пренебрежением ко всему происходящему.
Увы! Напротив сидел Руил, кузен Брин, дерзкий и вызывающий, и Раен
избегала его взгляда, как только могла.
другого конца стола. - Мет-марены, позволите ли вы говорить в этом месте
Руилу или по-прежнему предпочитаете посредников?
принять к себе нашу неправую ветвь? Они оторвали ее по собственной воле,
став нежеланными гостями в Кетиуй. Курганы стараются избегать Руилов,
потому что они оскорбили их, и в этом не наша вина. Это земля курганов, и
те, кто не способен мириться с этим, не могут здесь жить.
другим курганам, недоступным для Сул.
себя обманываешь, Тел: они не любят людей, а уж Руилов и подавно. Я знаю,
у вас есть связи среди красных, - слухи об этом дошли уже до всех. Мне
известно, что вас интересует и почему вы постарались втянуть в дело Тонов
и Ялтов. Ваши планы строительства на озере Кетиуй неприемлемы.
должен быть беспристрастным в делах септов. Однако, ты закоренел в
ненависти, начавшейся до того, как большинство здесь присутствующих
появились на свет. Возможно, септ Сул испытывает зависть, потому что Руилы
договорились с двумя курганами, куда сами Сулы не могут даже подойти. Это
маджат пришли к нам - не мы к ним. Нас выбрали. Тоны видели это и могут
подтвердить: все соответствует Договору. Красный курган обещал нам
сотрудничество при условии, что мы обзаведемся имением вблизи их
территории на озере. Мы явились просить, Старейший. Это все. Просить.
Мет-маренам окончить споры и извлечь выгоды из этого решения.
Шилова Юлия
Скальци Джон
Ильин Андрей
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Чернецов Андрей