него только быстрый взгляд.
глубоко вонзился в спину пирата. - Дьявол тебя заберет, лесная собака! -
Стромбанни, дернувшись, повернулся и размозжил череп пикта, затем
зашатался и рухнул на колени. Кровь хлынула изо рта.
земле.
валялись на земле. Пикт, прощавшийся с жизнью, был последним, кто еще
преграждал ему путь. Вокруг него кипел жаркий бой, но сам он в это
мгновение стоял совершенно один. Ночной кошмар продолжался в сверкании
мечей, сабель, топоров н в свисте стрел.
достигнуть палисада, перелезть через него и незамеченным исчезнуть в ночи.
Но тут он вспомнил о беспомощных девушке и ребенке, оставшихся в главном
доме, из которого валил густой дым.
нему, резко занес боевой топор для удара, а за ним устремились другие
дикари. Однако не успел вождь остановиться, как взлетевшая в полумраке
сабля парировала мощный удар топора и с хрустом размозжила череп
предводителя. Мгновение спустя Конан уже проскочил через дверь, быстро
захлопнул ее и тут же запер. Он больше не обращал внимания на сильные
удары топоров, от которых дверь вздрагивала и отлетали куски выщербленного
дерева, ни на дикие крики преследователей, кое-кто из которых
разочарованно колотил в дверь чем попадется.
из банкетного зала. Едкая пелена обжигала глаза, однако Конан, не
задерживаясь, пробирался вперед. Где-то неподалеку истерически всхлипывала
женщина.
призрачные тени. Серебряный светильник валялся на полу, свечи были
потушены.
отблесках багряного пламени Конан увидел человека, свободно болтавшегося
на конце веревки. Веревка с визгом качнулась, поворачивая висельника. Лицо
мертвеца развернулось к киммерийцу. Оно было искажено до неузнаваемости,
однако он знал, что это - граф, повесившийся на балке в собственном доме.
дыма: ужасная черная фигура, подрагивая, поднималась над пламенем.
Различимые очертания шевелящегося силуэта были почти человеческими, однако
тени не было.
что он видит перед собой создание, которое невозможно сразить ни одним
мечом на свете. Он мгновенно спружинил назад и огляделся. Он увидел у
подножия лестницы Белезу и крепко вцепившуюся в нее Тину.
руки. Размытое лицо пристально вперилось в киммерийца, пронзая клубящийся
дым.
растущие друг к другу рога, зияющую бездонностью пасть, стоящие торчком
остроконечные уши. Чудовище неумолимо надвигалось. И вместе с
обострившимся отчаянием в Конане проснулись старые воспоминания.
бывшая гордость дворца в Корзетте - пятьдесят фунтов массивного серебра,
искусно украшенного изображениями богов и героев. Конан схватил его и
занес над головой.
светильник, единым порывом выплеснув всю силу своих мускулов. Светильник с
грохотом ударился о чудовищную черную грудь.
выброшенного сверхчеловеческой силой киммерийца. Светильник сбил демона с
ног, и тот опрокинулся в горящий камин, который мгновенно превратился в
бушующую огненную пасть. Ужасный рев потряс зал, рев адского существа,
погибающего на земле. Разнесенные в клочья гобелены и другие украшения
стен были сорваны. Кладка-оправа каменного камина разлетелась на куски,
тяжелые камни полетели из дымохода и погребли под собой черное тело.
потолка, и пламя жадно набросилось на кучу обломков.
одной рукой подхватил потерявшую сознание девочку, а другой поставил
Белезу на ноги. Сквозь жуткий треск пламени угрожающе доносился стук
боевых топоров и грохот сокрушаемой двери.
побежал к ней, крепко зажав Тину под мышкой и волоча за собой безвольную
Белезу, которая, казалось, совершенно оцепенела и ничего не воспринимала.
Достигнув комнаты, находящейся за дверью, он услышал оглушительный треск,
показавший, что перекрытия в зале не выдержали и потолок обвалился. Облака
клубящегося едкого дыма грозили задушить его, но Конан уже видел
распахнутую дверь, ведущую наружу. Протащив через новый порог своих
беспомощных подзащитных, он увидел, что петли очередной двери сорваны, а
засовы и замки разбиты вдребезги.
всхлипывала Белеза. - Я... я... видела его... но... я не знаю...
южной стены, пробежали по охваченному огнем двору. От толпы дерущихся
отделился один из пиктов и бросился им навстречу с поднятым вверх топором.
Его глаза убийственно сверкали в алых всполохах пламени.
Тину из-под удара топора, одновременно вонзив окровавленную саблю в грудь
нападающего. Затем, схватив Белезу другой рукой, он стремительно побежал
дальше к южной части палисада.
на это, беглецы были замечены. Голые воины черные, суетящиеся фигуры на
фоне пылающих домов, со всех сторон устремились к ним, подняв боевые
топоры над орущими головами. Они были еще в дюжине футов от них, когда
Конан нырнул в проход между хижинами. Все новые и новые беснующиеся дикари
спешили к другому концу прохода, чтобы отрезать беглецам путь к
отступлению.
сначала Белезу, а потом Тину, а затем вскочил туда сам. Не задерживаясь,
он тотчас же поднял Белезу над палисадом и уронил ее на песок снаружи.
Тина последовала за девушкой. Один из боевых топоров вонзился в обугленное
бревно около его плеча, однако Конан уже перепрыгнул через частокол и
успел подобрать своих подзащитных. Когда пикты наконец достигли
сверкающем море из тумана поднималось белое пятно паруса, который,
казалось, повис между небом и голубой гладью моря. На поросшем кустарником
мысе Конан держал разорванный плащ над костром из сырого дерева, который
тлел, а не горел. Когда он убирал плащ в сторону, вверх поднимались
маленькие облака дыма.
сигналов? - спросила она.
всю ночь крейсировали недалеко от берега в надежде обнаружить оставшихся в
живых. На корабле их только около полдюжины, и никто из них в достаточной
мере не разбирается в навигации, чтобы вернуться к Бараханским Островам.
Они поймут мой сигнал - это известный морякам код. Они будут счастливы,
если я приму на себя командование осиротевшим кораблем, потому что так
получилось и я оказался единственным капитаном, которому удалось выжить.
возразила Белеза и содрогнулась. Она оглянулась назад, туда, где в
нескольких милях на север все еще поднимался черный дым и копоть.
обратно в форт и увидел, как они выкатывают из подвалов бочки с вином.
Большинство из дикарей наверняка упилось до невменяемости. С сотней
человек я мог бы уничтожить сейчас весь их род... Кром и Митра! - внезапно
проревел он. - Это не "КРАСНАЯ РУКА", а военная галера. Какая
цивилизованная страна направила в эту глушь корабль своего флота?
Возможно, это кто-то, кто хочет свести счеты с твоим дядей. В таком
случае, мы, конечно же, должны заклинать его дух.
тумана более определенные детали очертаний плывущего корабля. Галера
приближалась носом вперед, так что видна была только позолоченная фигура
на носу, а также маленький парус, надуваемый прибрежным бризом, и с
всплеском двигающиеся весла.
забрать нас к себе на борт. Нас ожидает слишком долгая прогулка до
Зингары. Пока мы не узнаем совершенно точно, кто они такие, и какие у них
намерения, я прошу вас не упоминать о том, кто я. Пока они пристают к
нашему берегу, я придумаю подходящую достоверную версию.
Посняков Андрей
Лукьяненко Сергей
Андреев Николай
Буджолд Лоис
Орлов Алекс
Мацумото Сэйте