подхватили остальные. Самоуверенность, с которой держался этот человек,
попавший в воровской притон, где собираются самые безжалостные убийцы, без
сомнения, говорила о том, что он сумасшедший. Только киммериец даже не
улыбнулся. Он кожей ощущал холодное дыхание колдовства, а запах,
исходивший от незнакомца был запахом Стигии.
старше всех присутствующих, - худ, его руки и ноги свободно болтались под
повидавшей виды одеждой. Широкий плащ из какого-то серого материала свисал
с его худых плеч, незнакомец неуклюже переминался с ноги на ногу, как
будто ему мешала длинная шпага, которую он носил низко на бедре. У него
было смуглое лицо и ястребиный нос, характерные для стигийской расы, но
соломенные волосы и серо-зеленые глаза говорили о примеси монгрельской
крови. Нездоровый блеск его глаз говорил, что незнакомец находится под
наркотическим воздействием цветов лотоса.
переломали тебе ребра.
переступил с ноги на ногу. - Они храпят во всю силу своих легких.
Наверное, вчера поздно легли спать.
все зубы.
гневом, и снова безрезультатно.
такое могу. Вложите ваши шпаги в ножны, господа, я пришел с миром.
Мордерми. - Сантиддио, выгляни за дверь, что там?
месте стояла белая стена.
еще здесь, хотя я не уверен. Прости мне мою предосторожность - то, о чем я
поведу речь, должно остаться в пределах нашего маленького круга.
коридора доносились голоса спорящих.
было собрался проткнуть колдуна мечом. - Сперва выслушаем его. Наш гость
обладает коварными талантами.
коварство поуменьшится, - сказал Конан. - Его надо убить или потом мы
будем горько раскаиваться в содеянном.
разделяют слова киммерийца. - Прежде чем его вынесут отсюда вперед ногами,
пусть объяснит, зачем пожаловал.
помочь вам потратить ваши сокровища. - И беззаботно уселся в кресло.
видел. Ты шатался по Преисподней, качаясь от дыма желтого лотоса. Я не
знаю, как ты проник сюда, но ты либо шпион Риманендо, либо что-то
замышляешь. Во всяком случае, ты проник в нашу тайну, и живым тебе отсюда
не уйти.
сохранить в тайне? По всей Преисподней ходят слухи об удачном налете
Мордерми. Даже ослы при королевском дворе понимают, кто лишил их
драгоценностей и подверг публичному унижению. Жаль, что одно без другого
не возможно, Мордерми. До сих пор Риманендо попросту не обращал на тебя
внимания. Ты был королем воров здесь, в Преисподней, а Его Величество со
своими приближенными обкрадывали народ там, наверху. С помощью налогов они
за неделю собирали столько, сколько тебе со своей шайкой не наворовать за
год.
только в том случае, если ты и твои люди будут кормить ворон на
Танцевальном Помосте. Хуже того, ты заключил альянс с Белой Розой и
побудил ее главарей перейти от болтовни к открытым действиям, мятежу.
Вскоре Корст двинет свои войска на Преисподнюю, и король не пожалеет сил,
чтобы уничтожить и Белую Розу и Мордерми.
богатством очень осторожно, чтобы не оказаться на Танцевальном Помосте.
спит и видит, как мы погуляем на его денежки. Ну а теперь, учитывая, что
жить тебе осталось немного, умоляю, расскажи, как нам использовать эти
сокровища!
уничтожит вас.
странной вихляющейся походкой.
голодных, красиво одеться, печатать прокламации, закупать вооружение для
своих сторонников. Мне вспоминается один случай, который произошел в моей
стране. Несколько воров похитили из замка Сет драгоценный старинный
амулет. Когда их схватили, то обнаружили, что они выломали драгоценные
камни, переплавили золото, и думали, что теперь они богачи. А ведь у них в
руках был амулет, который делал любого человека неуязвимым!
всего королевства! Если вы правильно распорядитесь добытыми сокровищами,
Риманендо не удержится на троне. Из нищих изгоев, вынужденных, как крысы,
прятаться под землей, вы превратитесь в новых правителей Зингары. Вы
будете жить утопая в роскоши, во дворцах своих прежних хозяев.
малый действительно не в себе.
сны? - ответил Мордерми. - Но такие сны приятно смотреть, а не слушать.
конца.
Каллидиос спокойным тоном, как будто был у себя дома. - Наверху
общественной пирамиды сидит король - глупый и развращенный осел, - но
весьма богатый, и это позволяет ему купить себе трон. На ступеньку ниже
находятся лорды, которым дозволено тиранить народ Зингары до тех пор, пока
это не потревожит покой самого Риманендо. Любой из лордов в состоянии
свергнуть Риманендо, но его конкуренты будут всячески препятствовать
возвышению наглеца, таким образом поддерживается баланс сил. Короля и его
двор поддерживает армия - королевская гвардия и многочисленные вооруженные
отряды могущественных лордов. Они охраняют своих хозяев и позволяют им
тиранить тех, кто составляет основание пирамиды - народ Зингары.
мы и сами прекрасно знаем, - вмешался Сантиддио.
не смущаясь.
гнева. - Когда дрогнет основание пирамиды, верхушка рухнет. Белая Роза
приведет народ к новому обществу, где не будет ни угнетателей, ни
угнетенных.
Но самыми правильными словами не свергают королей и не побеждают
регулярную армию.
их, что мы действуем в интересах всего народа Зингары.
платит. На то они и солдаты.
сокровищами.
как те воришки с амулетом. А я скажу вам, что настоящая цена этому
богатству - власть! Абсолютная власть на всей Зингарой.
предложил Конан. - Его язык так же разболтан, как и походка.
но не дурак.
наклонив голову в знак признательности за помощь. - Но она достанется не
болтунам и не грабителям. Любой могущественный род мог бы занять место
Риманендо, если бы ему не мешали соперники. Но узурпация власти неизбежно
нарушит равновесие, а это приведет к гражданской войне, которая обескровит
оба лагеря. Поэтому Риманендо остается на престоле.
баланс, если, конечно, решитесь. Мордерми владеет сердцами нищего люда,
Белая Роза - их мозг. Обладая таким богатством, вы можете легко приобрести
могущественных друзей при дворе, вы можете покупать королевских судей и
чиновников оптом и в розницу. Как только ваша сила станет очевидной для
всех, вы можете вступить в тайные переговоры с кем-нибудь из наиболее
могущественных лордов. И, наконец, наступит такой момент, когда вы сможете
открыто выступить против Риманендо и его приспешников, и в пламени
гражданской войны возникнет новое государство с новым правителем, которого
Прозоров Александр
Херберт Фрэнк
Володихин Дмитрий
Смит Кордвейнер
Ильин Андрей
Каргалов Вадим