ценой. Преисподняя - крепость внутри крепости, государство, в котором
кордавские законы ставятся так же высоко, как, скажем, где-нибудь в Кхитае
или Вендии. Вторжение в Преисподнюю равносильно вторжению в чужую страну,
население которой будет оказывать отчаянное сопротивление войскам
Риманендо.
Ярко-красные с золотым цвета королевской армии Зингара, казалось,
заполнили все улицы города. Дома над Преисподней были объяты пламенем.
Небольшие группы людей защищали входы в подземный город.
ряды королевских солдат ради сомнительного удовольствия погибнуть вместе с
остальными защитниками.
Конан. - Только бы Мордерми задержал атаку Корста, тогда у нас появиться
шанс. Корсту понадобится сжечь всю Кордаву, чтобы выкурить нас оттуда.
лодку и, когда я высажусь на берег...
умнее Каллидиоса. Мое место там, - прервала она его.
кровопролития, но в цивилизованных странах, как заметил он, от женщины
требовалась робость.
поворачивай и греби в свою Стигию.
несчастью, Корст опередил нас, но назад пути нет. Твои друзья мечтали о
революции, ну так начнем ее сейчас! Восставшим не будет пощады. Либо нас
будут чествовать как освободителей, либо повесят как предателей. Так что
предоставим решать это нашим шпагам и нашему разуму.
Нет, он решительно не понимал этого человека. Что толкает его в самое
пекло: мужество, или может, ему придал силы запах желтого лотоса? Конан
отогнал эти мысли и посмотрел на свой меч.
незаметно проникнуть в логово Мордерми, может, твоя магия сумеет провести
нас и через кордоны Корста?
стигиец. - Это не тот случай, мои заклинания для этого не годятся.
возможностях, - поддел его Конан.
Если лучник хорошо стреляет из лука, это не значит, что он столь же
искусен в обращении с мечом. Я занимался одним из разделов Черной магии, и
нет ни одного лорда Черного Кольца, который бы продвинулся в этом
направлении дальше, чем я.
что ты тут делаешь, - оборвал его Конан. - Попробуем пробраться в
подземелья через ход, которым мы пользовались после последнего налета. Не
может же Корст охранять все входы и выходы. У него не столько людей, чтобы
заглядывать в каждую крысиную дыру.
подземелий три отряда зингаранской армии, он одновременно велел
патрулировать предполагаемые границы Преисподней усиленными нарядами
городской стражи. Получив приказ Риманендо, который предоставлял ему
полную свободу действий в отношении преступников, Корст решил брать
Преисподнюю, как укрепленный вражеский пункт. Кто не оказывал
сопротивления заключались под стражу и, после соответствующего дознания,
заключались в тюрьму, либо отпускались на свободу, все остальные
безжалостно уничтожались.
прежде, чем осознают, в какую ловушку они угодили. Но Корст умел смотреть
на вещи трезво и хорошо понимал, что легкой победы ему не одержать. Каждый
из обитателей Преисподней будет драться до последнего. Что ж, пусть так,
Корсту нужна была только победа, а человеческие жизни значили для него не
больше, чем пешки в шахматной игре.
спутниками беспрепятственно проникли в Преисподнюю, минуя кордоны Корста.
Конан понимал, что рано или поздно этот ход тоже будет обнаружен, поэтому
рассчитывать на него в случае отступления было рискованно. В сопровождении
Каллидиоса и Сандокадзи он спешил по улицам подземного города, торопясь
достичь убежища Мордерми до того, как королевские солдаты ворвутся в
Преисподнюю.
больше похожая на пьяную драку в трактире. Все пространство между домами
было занято дерущимися людьми, шла борьба не на жизнь, а на смерть. Клубы
дыма делали сводчатый потолок еще ниже, воздух раздражал легкие, уши
закладывало от шума. Однажды Конану довелось видеть схватку между двумя
крупными вооруженными отрядами, сошедшимися в туннеле. Зрелище было
ужасным. Нечто подобное происходило и сейчас.
быстрое продвижение. Рассчитывая захватить бандитов врасплох, Корст
атаковал Преисподнюю сразу с трех сторон. Но при появлении первых же
кордонов королевского войска весть о нападении быстро распространилась по
всему подземному городу. Слух о том, что Риманендо наконец решил
окончательно покончить с печально известным гнездом порока и зла,
передавался из одних уст в другие со скоростью летящей стрелы. Будучи
загнанными в угол, жители Преисподней отчаянно защищались.
охваченное паникой, встретили разъяренных зверей в человеческом обличье.
Это были не беспомощные, послушные граждане верхнего города, это были
закоренелые преступники, для которых насилия и убийства были привычной,
неотъемлемой частью существования, и их ненависть в равной степени
распространялась на королевские законы и на тех, кто эти законы охранял.
Люди Корста не успели углубиться далеко, как их путь преградили наспех
сооруженные баррикады, защитники которых были готовы умереть, но не
пустить врага. Град стрел и камней обрушился на передние отряды
нападающих, в то время как защитники баррикад оставались неуязвимыми.
Солдаты откатились назад, оставляя на земле убитых и раненых. Узкие улицы
ограничивали свободу маневра, поэтому командир передового отряда отправил
Корсту сообщение о невозможности дальнейшего продвижения вперед. Корст
нимало не смутившись распорядился бросить в бой свежие части.
Мордерми. По всему периметру солдаты Корста без особого успеха пытались
пробиться к туннелям, ведущим в Преисподнюю. Огонь, с помощью которого
гвардейцы Корста пытались выкурить защитников, вышел из-под контроля и
угрожал охватить всю подземную Кордаву. Мужчины и женщины бегали по узким
улицам, разнося оружие и материалы для сооружения дополнительных баррикад.
В местах особо жестоких схваток горы трупов становились естественной
преградой на пути движущейся армии.
разбойников, окруженного товарищами по оружию. Его лицо горело от
возбуждения, но голос, которым он отдавал необходимые распоряжения, звучал
спокойно и даже бесстрастно. Заметив Конана, он слегка улыбнулся.
бегстве, он с риском для жизни пробирается в самое пекло, чтобы принять
участие в борьбе. Ну как там?
мы будем держаться, Сантиддио вооружит своих людей и поставит на
баррикады. Нападение Корста всколыхнуло народ Кордавы, армия Белой Розы
пополняется все новыми защитниками. Если нам удастся здесь закрепиться,
Корсту понадобиться расковырять пол-Кордавы, чтобы выкурить нас отсюда.
Этого ему никто не позволит, даже Риманендо.
желания говорить о колдовстве, когда вокруг кипела битва. - Где мое место?
докладом, - ответил Мордерми, с гримасой дотрагиваясь до забинтованного
плеча. - Похоже, Корст собирается нанести там главный удар. Если он
прорвется, его солдаты окажутся в Преисподней. Я буду руководить отсюда -
с моим плечом в сражении делать нечего, в случае чего, запремся в моем
убежище. Но для нас было бы лучше не допустить Корста в Преисподнюю.
мне коня, а то пока я буду пробиваться через толпу, бой закончиться.
тут же вскочил в седло и, пришпорив лошадь, поскакал по направлению к Эйл
Стрит, стараясь выбросить из головы мысли о колдовстве. Человек против
человека, сталь против стали - вот это Конан любил и уважал.
улыбкой сказал:
бы новый король.
Контровский Владимир
Якубенко Николай
Березин Федор
Роллинс Джеймс
Никитин Юрий
Прозоров Александр