льва. Военное счастье отвернулось от повстанцев, поражение было неизбежно,
бегство - невозможно. Солдаты надвигались на баррикаду, как лавина,
вынуждая защитников отойти на последнюю линию обороны. Сифино где-то
потерялся при отступлении, Карико, чья рана снова открылась, размахивал
топором уже с меньшей энергией. Многие из защитников пали, слабодушные,
предвидя исход боя, дали деру. Возле Конана остались только те, кто
собирался драться до последнего. Они дрались яростно, с открытой грудью,
не щадя своей жизни. Конан поклялся, что умрет здесь, но больше не станет
узником Риманендо. Когда он упал, то груда мертвых врагов вокруг него
говорила, что он не собирался дешево отдавать свою жизнь.
почти разрушена. Солдаты Корста, толкаясь и мешая друг другу, лезли в
многочисленные бреши, образовавшиеся в укреплениях. Конец был близок.
их вновь обошли с тыла. Но прислушавшись, он различил, что это крики
радости. Конан посмотрел назад.
была зажата шпага, скакал Мордерми. На левом плече белела свежая повязка.
Свежие силы влились в ряды измученных защитников третьей баррикады. Судя
по виду толпы, Мордерми ввел в бой последние резервы, собрав людей со всех
остальных баррикад.
крепким рукопожатием.
усталой улыбкой. - Но ты ждал слишком долго. У Корста полно солдат, и они
здорово потеснили нас.
Мордерми, убирая шпагу в ножны, чтобы обнять Конана. - Корст оказался в
ловушке. Кот залез слишком глубоко в крысиную нору. Скоро увидишь.
стороне повстанцев.
укоризненные нотки. - Сандокадзи подтвердила его слова. Последняя Гвардия!
бы Каллидиос.
сама баррикада, густой дым и плохое освещение. Но Конану бросилась в глаза
резкая перемена в поведении нападающих. Раньше в их криках слышалось
ликование, предвкушение скорой победы, теперь же в них слышался страх,
ужас. Прибывшее подкрепление не могло внести столь кардинального перелома
в решение исхода сражения.
надвигающуюся лавину ледяного ужаса. Люди, охваченные пылом борьбы,
застывали на месте, мечи, занесенные для удара, так и не опускались на
головы жертв. Казалось, воздух неожиданно превратился в лед, заморозив все
живое. Конан, который видел, как люди, дравшиеся на крепостных стенах не
прекращали борьбы даже в падении, не мог поверить своим глазам. Какая-то
магическая сила набросила волшебное покрывало на поле боя, склонив чашу
весов в пользу повстанцев. Конан поклялся про себя не возвращаться в
Кордаву, не утопив Каллидиоса.
происходит у них за спиной. То, что они увидели, заставило их издать дикий
вопль ужаса. Пути к отступлению были закрыты.
за ней от страшных воинов, в которых не было ничего человеческого. Они
лезли на баррикаду в слепой панике. Опытные солдаты, сохранявшие
самообладание в самых жестоких схватках, карабкались прямо на мечи и
топоры повстанцев, не соображая, что происходит вокруг.
который от страха потерял способность сопротивляться, - это недостойно
киммерийского воина.
достаточно настрадались от Риманендо.
солдат почти уже не осталось. На Эйл Стрит раздавался только тяжелый звук
каменных ног. Из темноты показались первые блестящие черные шеренги
Последней Гвардии.
Восторженные вопли повстанцев, праздновавших победу, разом стихли, когда
они узрели своих, демонического вида, союзников. Волна страха пробежала по
их рядам.
- Это наши союзники, которых мы вызвали, чтобы добыть себе победу. С
помощью моего бесценного друга и советника, известного мудреца Каллидиоса,
я воскресил из легенды несокрушимую армию. Вы были свидетелями той помощи,
которую они нам оказали. Приветствуйте же, друзья, наших союзников,
приветствуйте Последнюю Гвардию!
смолкли. Чувствовалось, что страх перед каменными идолами еще не прошел.
Узнав о нашей победе, Риманендо, должно быть, уже хнычет в свою
горностаевую мантию и молит бога, чтобы стены его дворца оказались
достаточно крепкими, чтобы защитить Его Величество от гнева народа,
которого он тиранил. Но скажите, друзья, могут ли стены и солдаты защитить
тирана от народного гнева? - Мордерми подождал, пока громогласное "Нет"
достигнет крещендо.
свергнем Риманендо и его прогнивший двор. Час освобождения близок! Он в
наших руках!
безумного возбуждения навсегда останется в памяти Конана, как кошмар.
сумеречного мира. Их число росло с каждым шагом. Карико, который был еще
слишком слаб, чтобы идти, упросил Конана посадить его верхом на лошадь и
поддерживать во время этого шествия. Когда они шли через город, к ним
присоединился Сантиддио. К удивлению Конана он вел за собой под знаменем
Белой Розы несколько тысяч человек. Сантиддио нехотя приветствовал их, что
было ему несвойственно, и затем они с Карико принялись горевать, что с
ними нет Аввинти, чтобы разделить радость победы. Мордерми, сопровождаемый
Сандокадзи, ехал впереди растущей процессии.
Последняя Гвардия - тысяча демонов смерти - безмолвно шагала впереди армии
повстанцев.
Генерал Корст уклонился от бесполезной битвы с Последней Гвардией и увел с
собой тех, кого еще мог спасти. Теперь за стенами дворца Риманендо он
лихорадочно готовил оборону против восставших жителей и их каменных
союзников. Но катастрофа в Преисподней деморализовала армию короля.
Уцелевшие с ужасом в голосе рассказывали своим товарищам о выпавших на их
долю испытаниях. Сражаться против человека - одно, а иметь дело с нечистой
силой - совсем другое! Из королевской армии дезертировали целые
подразделения во главе с офицерами.
своих подданных. Зингаранцы терпели его правление не из-за любви к тирану,
а из страха перед ним. Теперь Белая Роза стала силой, намного
превосходящей армию Риманендо. Теперь пришла очередь Риманендо дрожать от
страха в ожидании справедливого возмездия. Покинутый всеми, кто имел
возможность бежать, он заперся в своих покоях, и последние из его верных
псов приготовились к безнадежной схватке.
крепостных казарм восставшие натолкнулись на сопротивление небольшого
гарнизона, который либо не слышал, либо не верил в демоническую силу
повстанцев. Первые шеренги Последней Гвардии прошли сквозь строй солдат,
даже не замедлив шага. Гарнизон погиб прежде, чем сумел осознать, с какой
страшной силой им пришлось столкнуться. Маленький кровавый спектакль еще
больше раззадорил толпу, большинство которой воочию убедилось в
непобедимости Последней Гвардии.
участие несколько лет назад. Киммерийские племена объединились, чтобы
уничтожить крепость, воздвигнутую аквилонцами на границе южных владений
варварских народов. Женщины, мужчины, дети - все были вырезаны, крепость
сожжена дотла. Да, это была славная резня. Но предстоящая бойня, которую
Круз Андрей
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Русанов Владислав
Мережковский Дмитрий