больше, чем любой из моих помощников или высокомудрых членов комитета. Я
не могу доверить армию никому из старых офицеров Корста или новоявленных
друзей Аввинти - знатных лордов. Ты мой друг, Конан, единственный, кому я
могу доверять полностью.
избавься от Каллидиоса.
армии уйдут недели, месяцы. Все это время мы будем уязвимы для
какого-нибудь лорда со своей армией или одного из этих ублюдков
королевской крови. Нам нужна Гвардия для защиты от наших завоевателей.
Каллидиос знает, как управлять ею, а я нет.
нежели толпу, ревущую лозунги Сантиддио. Тогда тебе не понадобятся
каменные дьяволы, - пообещал Конан.
комнату ввалился Сантиддио, удерживавший равновесие только благодаря
стараниям своей сестры. - Чума возьми твою корону, Мордерми, если из-за
нее ты трезв в день собственной коронации!
будь почтителен, когда беседуешь с королем и его генералом.
высокообразованного человека.
Мановры и графа Перизи, которые явились сегодня на коронацию нового
наследника престола. Поговори с ними.
будешь ослеплять их своей красотой, а я тем временем склоню их на свою
сторону.
Мордерми был великолепен - в горностаевой мантии и золотой короне.
Сантиддио в своем лучшем костюме походил на подвыпившего школяра. Но
эффектней всех выглядела Сандокадзи - в роскошном шелковом платье с
глубоким вырезом, туго затянутой талией и в свободной юбке. Конан оглядел
свой не первой свежести костюм и подумал, что королевскому генералу,
возможно, следовало бы в день коронации одеться поприличнее.
некоторому ремонту с момента его захвата и грабежа, и теперь имел
мало-мальски приличный вид. Народ Кордавы приветствовал Мордерми ликующими
криками - главарь воров всегда слыл в их глазах героем, а сейчас он
выступал в качестве их освободителя, не изменяя, тем не менее, своей
основной профессии.
сказал Мордерми, - и этого будет достаточно для коронации.
только Кордава, но и вся Зингара должны были присягнуть на верность новому
правителю.
церемония коронации, проводившаяся по всем правилам этого монархического
государства. Как бы в оправдание этого Мордерми пригласил на коронацию всю
Кордаву. Площадь перед дворцом, очищенная от трупов и мусора, была сплошь
заполнена простым людом, собравшимся сюда на великий праздник, и теперь
уже не кровь, а вино полилось рекой.
веселья. Его друзья одержали блестящую победу, он сам получил высокий
пост! Этот день должен был стать днем свершения его самых несбыточных
желаний.
Корста, а его предсмертные слова не выходили у него из головы. Была ли это
только горечь поражения, или в минуту смерти Корсту открылось будущее?
Такое случалось в его племени: чувствуя приближение смерти некоторые люди
становились ясновидящими.
зал. Ему были ближе по духу те, кто остался за стенами дворца - простые
люди, распивающие вино и горланящие песни в честь нового
короля-освободителя. С ними можно выпить и утопить в вине воспоминание о
насмешливой улыбке на лице умирающего Корста. Он найдет себе веселую
подружку, которая будет с ним ласкова и нежна. А если у кого-то появится
охота спеть или подраться, Конан с удовольствием составит ему компанию.
происходило вокруг. Черт побери! Мордерми еще не успел как следует
примерить корону, как его дворец превратился в королевский двор!
Новая должность пришлась киммерийцу не совсем по нраву, и он не переставал
клясть себя за то, что согласился на нее. Несмотря на свое довольно
высокое положение, Конан быстро понял, что участие в сражениях - это
только одна и не самая главная из многочисленных нудных обязанностей,
накладываемых генеральским чином. Конан терпеть не мог проводить смотры
войск вместо того, чтобы резаться с солдатами в кости в казармах,
просматривать поздно вечером рапорта вместо веселой пьянки в каком-нибудь
ночном кабачке Кордавы, или разбирать ссоры между офицерами, когда его
главным желанием было размозжить чей-нибудь череп.
Гвардии, он был вынужден признаться себе, что без ее помощи он вряд ли
сумел бы чего-то добиться. В первые дни правления Мордерми способность
Революционной зингаранской армии защитить Кордаву от внешнего нападения
представлялась весьма сомнительной. Среди знатных лордов, имеющих под
своим началом сильные армии, ходили разговоры, что нельзя допустить, чтобы
трон узурпировал какой-то бандит и грабитель. Правители соседних
Гиборийских стран также подумывали о вторжении в Зингару и установлении
там своего марионеточного правительства.
свержении Риманендо, удерживали их от практических шагов. Какой смысл
открыто нападать на государство, которое охраняют черные силы колдовства?
Лучше выждать и выяснить, где таится слабинка в обороне противника, чтобы
в нужный момент ударить и сокрушить его. И пока шакалы выли в ожидании,
Мордерми старался закрепиться у власти.
партии не было армии! Повстанческие силы, наспех сколоченные из бандитов
Мордерми и сторонников Белой Розы, не были армией в полном смысле этого
слова. Ядро восставших погибло во время жестокой схватки в Преисподней, а
те, кто присоединился позже, не имели военных навыков и боевого опыта.
знают, каким концом одевать шлем. Может, в уличной драке они хороши, но в
битве совершенно не годятся.
гвардейцам и пусть они принесут тебе присягу в верности. Я знаю многих
наемников, которые разбежались во время резни. Но если обещать им прощение
и золото, они вернуться.
Риманендо погибли в последней битве. Если бы после Риманендо остался
наследник, тогда другое дело. А так, получив прощение, наемники с радостью
поступят на службу к новому королю.
Революционную армию за счет офицеров своих войск, которых они согласны
передать нам.
Карико с его тупоголовой политикой - я заметил, что в Революционную армию
записалось очень много его сторонников.
есть дела более неотложные. Ему предстояло создать Революционную армию, с
которой он как генерал мог бы спокойно идти в бой. И это ему удалось.
Амнистия вывела из убежищ многих гвардейцев королевской армии, золото
Мордерми привлекло в ряды революционных войск еще больше наемников. Конан
сколотил из наиболее опытных в военном отношении солдат офицерский корпус
с тем, чтобы переложить на их плечи всю нудную организационную работу. Это
решение далось ему нелегко: будучи индивидуалистом по натуре, киммериец
неохотно доверял другим важные дела.
После захвата сокровищницы Риманендо его было больше, чем медных колец в
сумке нищего торговца. Но и это богатство меркло перед тем, что было
сокрыто в гробнице Калениуса.
пучины Черной магии, то ли блаженствовал в испарениях желтого лотоса.
Конан подозревал последнее и был рад этому обстоятельству, зная по опыту,
что нюхатели лотоса долго не задерживаются на этом свете. Но долгие
уединенные разговоры Мордерми с колдуном очень беспокоили киммерийца.
Конан надеялся, что Мордерми использует всю свою хитрость и природную
смекалку, чтобы выведать у Каллидиоса секрет управления Последней
Гвардией.
Флинт Эрик
Лондон Джек
Лукьяненко Сергей
Пехов Алексей
Свержин Владимир
Посняков Андрей