предмет, найденный возле трупа вождя Ксоталанцев - того самого с султаном
из перьев.
Ксатмек открыл врагам ворота и бросился на них - воин сам это видел и даже
слышал последние звуки этой мелодии, которая, как он сказал, заледенила
его душу. Толькемек много рассказывал об этой флейте. Жители Ксухотла
поклонялись ей, потом она лежала в гробнице какого-то древнего мага.
Каким-то образом эти псы нашли ее и сумели использовать.
живых, - сказал Конан. - Я и сам пойду, если найдется проводник.
да и большинство из них лежали на полу. Таскела была единственной, кто
вышел из боя без царапины, хотя она сражалась так же яростно, как все.
зияла свежая.
тебя нога начнет отниматься.
указал на еще одного воина, который был лишь слегка оглушен. - Но сперва
помогите поднять раненых на постели. Там их обиходят.
головой, борода Ольмека коснулась уха Топала. Конан заметил это, но виду
не подал. Через минуту все трое покинули зал.
воротами и через анфиладу комнат, залитых зеленым светом. Никого не
встретили они, не услышали ни малейшего шума. Когда они подошли к Большому
Залу, что пересекал город с севера на юг, то стали еще более осторожными:
ведь они находились на вражеской земле. Но и следующие залы были пусты -
до самых бронзовых ворот, похожих на Ворота Орла в Техултли. Ворота
отворились неожиданно легко.
лет никто из их племени не попадал сюда иначе как пленник, обреченный на
мучительную смерть. Не было горшей участи для жителя западной крепости,
чем попасть в Ксоталан. Кошмар плена преследовал их с самого детства. Для
Яната и Топала эти ворота были Вратами Ада.
нарушало лишь их собственное дыхание.
тронный зал, как у Ольмека. Конан вошел туда, глянул на ковры, диваны и
шторы и стал внимательно прислушиваться. Ни звука. Комната была пуста. Он
уже не верил, что в Ксухотле остался хоть один живой ксоталанец.
Конан обернулся и увидел, что Топал застыл в ужасе и вытянул руки, словно
защищаясь от неведомой опасности.
спине.
как у крокодила. Над нижней челюстью нависали огромные зубы, но было в
этой голове что-то беспомощное. Конан глянул за диван. Там лежала змея -
огромнее ее он не встречал в своих странствиях... От нее пахло тлением и
холодом земных глубин. На горле твари зияла огромная рана.
Он гнал нас до Ворот Орла и у него еще хватило сил вернуться сюда, чтобы
сдохнуть. Как ксоталанцы с ним управлялись?
тайны, закрытые для нас.
приволокли их с собой в Техултли. Вперед!
Конан. - И перероем Ксоталан от подвала до чердака. Черт, что это такое?
слоновой кости. Не было только черной колонны... Здесь признавали другой
символ вражды.
полок на пришельцев смотрели остекленевшими глазами сотни прекрасно
сохранившихся человеческих голов.
снова появилось безумие. Конан поморщился - он знал, что разум людей
племени Тлацитлан постоянно висит на волоске.
отца! А за ним старший сын моей сестры!
хриплые рыдания. Потом плач перешел в тонкий пискливый смех и наконец в
невыносимый визг. Янат сошел с ума.
выпустило безумие на волю. Янат завыл и крутнулся на месте, пытаясь
достать Конана мечом. Киммериец парировал удар, а Топал попытался схватить
Яната за руку. Безумец выскользнул из его рук и вонзил меч в тело
товарища. Топал со стоном опустился на пол. Янат закружился в сумасшедшем
танце, потом бросился к полкам и стал рубить их, скрежеща зубами.
и с воем бросился на него. Видя, что с дураком не справиться, Конан
уступил ему дорогу и сзади нанес воину удар, перерубивший ключицу и грудь.
Несчастный пал мертвым возле своей умирающей жертвы.
вздохи. Не стоило и пытаться остановить кровь, хлеставшую из страшной
раны.
чего-нибудь твоим, а?
секундой позже схватил его за руку: кинжал был направлен ему прямо в
грудь.
мы укладывали раненых в постели, он шепнул мне, чтобы я убил тебя во время
возвращения в Техултли...
пожал плечами и вышел за бронзовые ворота, оставив воинов Техултли под
охраной сотен голов их сородичей.
безошибочно. Но двигался он осторожно, внимательно осматривая любой темный
угол. Не духов убитых ксоталанцев опасался варвар, а своих недавних
союзников.
услышал что впереди кто-то ползет, тяжко дыша и постанывая. Потом он
увидел человека - тот действительно полз по пурпурным плитам, оставляя за
собой кровавый след. Это был Техотл, и глаза его уже застилала мгла.
золотыми волосами!
становясь на колени возле умирающего. - Этот Ольмек не такой уж
сумасшедший, как кажется с первого взгляда!
холодном, неприветливом, страшном мире, и благодарное чувство к пришельцам
разбудило в нем искру настоящей человечности, которой так не хватало его
сородичам, жившим лишь ненавистью и жестокостью.
на губах Техотла. - Но он ударил меня... Думал, что убил... Но я уполз...
О Сет, я долго полз в собственной крови! Берегись, Конан! Ольмек может
заманить тебя в ловушку! Убей его! Это зверь! Бери Валерию и беги! Леса не
бойся. Ольмек и Таскела лгали, пугая драконами. Они давно истребили друг
друга, остался только самый сильный. А если ты его убил, то больше бояться
нечего. Ольмек почитал его за бога, приносил ему человеческие жертвы.
Стариков и детей связывал и сбрасывал со стен. Торопись! Ольмек потащил
Валери...
пересчитывал бывших союзников. Двадцать один, считая Ольмека остался после
боя в тронном зале. С тех пор умерли трое... Что ж, Конан был наготове
сейчас в одиночку перебить весь клан.
предостережение Техотла насчет ловушки. Очень возможно, что князь
позаботился об этом на случай, если Топал не выполнит приказа. А коль
скоро так, то киммериец наверняка будет возвращаться той же дорогой...
бледнеть. Сколько событий за одну ночь!
не знал, где находятся нужные ему двери, но был уверен, что найдет. Зато
он понятия не имел, как справиться с засовами - наверняка ворота будут
закрыты хотя бы в силу полувековой привычки.