высокой стене. Незнакомец остановился и что-то крикнул. Ему ответили
изнутри. Ворота отворились и из-за них показался немой раб с факелом. В
его свете рост незнакомца в плаще неестественно увеличился.
лицо и эти странные светящиеся глаза.
звон колокола. - Глупая и презренная женщина, непослушная указам Великого
короля, Короля из королей, Короля Мира, да услышат нас боги! Которая
погрязла в грехе и не прислушивается к законам любимца богов! Хватайте ее!
негров. Когда ее схватили, она потеряла сознание.
закрыты на золотые засовы. Она дико оглянулась по сторонам и, увидев
своего захватчика отшатнулась. Он стоял прямо над ней, поглаживая свою
острую седеющую бороду, тогда как его ужасные глаза заглядывали прямо в ее
душу.
Пощади!
человеком, чье имя было проклятием Пелиштии. Он, ссылаясь на волю богов,
приказал убить всех собак, вырубить все виноградники, весь виноград и мед
сбросить в реку. Он запретил вино, пиво, азартные игры и считал малейшее
неповиновение самым непостижимым из грехов. Переодевшись, он ходил по
ночному городу и проверял как выполняются его приказы. Руфия машинально
ползала по полу, пока он смотрел на нее немигающим взглядом.
вознося руки к небу. - Какое наказание ты назначишь этому демону? Какой
ужасной агонии, какой пытки будет достаточно для свершения правосудия! Дай
мне твоей великой мудрости!
к Акхирому. Ты сам бог!
и посмотрел на женщину. Ее лицо было бледным, глаза выпучены. Ужас ее
положения усиливал ее актерские способности.
я умираю в сиянии твоей славы!
Акхиром провел дрожащей рукой по своим бровям и лысине.
Одному мне доступна мудрость вселенной. Теперь и смертная увидела это.
Наконец, я прозрел. Я не простой служитель и выразитель воли богов. Я сам
бог богов! Акхиром - земной бог Пелиштии. Фальшивого демона Птеора надо
отбросить, а его статуи переплавить...
окутаны пеленой. Казалось он впервые видит ее.
увидела своего бога. Теперь ты сможешь служить мне в роскоши и
великолепии.
Поклонившись, вошел евнух.
он, глядя поверх головы слуги. Передай ему, что Акхиром теперь
единственный истинный бог Пелиштии и скоро станет единственным настоящим
богом всех народов на земле. Завтра будет начало всех начал. Идолы Птеора
будут низвергнуты, а на их месте будут воздвигнуты статуи истинного бога.
Должна быть провозглашена истинная вера, а жертва из ста самых благородных
детей Пелиштии закрепит это торжественное событие...
Почтенный Абдаштарт стоял со связанными руками в окружении двух темнокожих
анакийских солдат. Его длинная белая борода покачивалась, пока он молился.
Позади них другие солдаты готовили костер в основании огромного идола
Птеора. У него была бычья голова и явно преувеличенные мужские
достоинства. Невдалеке стояло огромное семиэтажное здание асгалунской
пагоды, из которой священникам было удобно читать волю богов, обитающих на
звездах.
вперед, достал папирус и стал читать:
происшедшего от богов, когда они еще ходили по земле. Сегодня он является
богом среди нас! И теперь я приказываю вам, послушным гражданам Пелиштии,
признать, преклониться и молиться ему, величайшему из богов, Богу богов,
Создателю Вселенной, Воплощению Божественной Мудрости, королю Богов. Слава
Акхирому, сыну Азумелека, королю Пелиштии! Те же, кто, подобно низкому и
упрямому Абдаштарту, в глубине сердца отвергает это откровение и
отказывается преклониться перед настоящим богом, будет брошен в огонь
вместе с идолом фальшивого Птеора!
богохульников праведного бога Пелиштии, могучего Птеора, пока он не
отвернулся от своего народа...
швырнули его в открытую дверь ногами вперед. Его вопли были заглушены
лязгом закрывающейся двери, через которую во времена кризисов те же
солдаты бросали сотни детей Пелиштии под руководством того самого
Абдаштарта. Из отверстий в ушах статуи повалил дым, а лицо Маттенбаала
расплылось в самодовольной улыбке.
Вперед выбежал заросший полуголый человек, пастух. С криком "Богохульник!"
он швырнул камень, попавший его преосвященству прямо в челюсть и сломавший
ему несколько зубов. Маттенбаал пошатнулся, по его бороде полилась кровь.
С ревом толпа хлынула вперед. Высокие налоги, голод, тиранию, грабеж и
резню - все терпел народ Пелиштии от своего сумасшедшего короля.
Надругательство над религией было последней каплей, переполнившей чашу его
терпения. Степенные купцы превратились в сумасшедших, а раболепные нищие -
в озверевших злодеев.
хватать за одежду. Одетые в доспехи анакийцы окружили его и, отбиваясь от
толпы колчанами и древками копий, увели.
Птеора выехала кушитская конница. Всадники были в блестящих доспехах, на
их головах были страусиные перья и львиные гривы. Белые зубы сияли на их
темных лицах. Камни толпы отскакивали от их щитов из шкуры носорога. Они
заставляли своих лошадей теснить толпу, нанося смертельные удары длинными
копьями и кривыми лезвиями своих ятаганов. Люди падали и вопили под
копытами лошадей. Бунтовщики побежали врассыпную по окрестным переулкам и
магазинам, оставляя за собой площадь, усеянную корчащимися телами.
и жилищ, возвращаясь с богатой добычей. Из домов доносились крики женщин.
Рухнула решетка и фигура в белом выбросилась на улицу. Другой всадник,
посмеиваясь, пронзил лежащее тело своей пикой.
покрикивая на своих воинов, собирая их с помощью тяжелого кнута. Они
вскакивали на лошадей и выстраивались в шеренгу. Легким галопом они
понеслись по улице, подняв на своих пиках окровавленные головы в назидание
озверевшим асгалунцам, прятавшимся по своим норам и задыхающимся от
ненависти.
заменен другим, который бросился наземь и закричал:
мертвым в своем дворце. Рядом с ним лежало кольцо меченосца Келуки.
Анакийцы кричат, что он был убит по приказу генерала Имбалайо. Теперь они
разыскивают Келуку в кушитском квартале и мстят за него!
взгляд Акхирома остался неподвижным. Погруженный в свои мысли, он сказал:
жизни бога. Отбаал мертв, зато Акхиром будет жить вечно. Другой человек
поведет анакийцев. Пусть кушиты занимаются толпой, пока они не осознают,
что атеизм - это грех. Судьбой дано, чтобы я явился перед миром в огне и
крови, пока передо мной не склонятся все племена земли! Можешь идти.
прилегающим к кварталу кушитов. Его рана уже заживала. В этой части
города, занимаемой преимущественно солдатами, по неписанному приказу
Свержин Владимир
Березин Федор
Шилова Юлия
Лондон Джек
Прозоров Александр
Юрьев Сергей