Чтение 6–й страницы книги ~Транзит~

смотрел на него. Смотрел, словно женщина, знающая, что она красива.
Смотрел, словно животное, жаждущее либо победить, либо покориться.

- Это дом, - прозвучал голос. - Это сад. Это мир, в котором вы будете
жить, и вырастете, и узнаете, и поймете. Здесь вы откроете для себя
многое, но, конечно, не все. Это место, где есть жизнь. Оно принадлежит
вам.

Он уже слышал этот голос. Он уже слышал эти слова. Но он не понимал
их смысла.

Ему было страшно. Страшно потому, что он не понимал. Страшно потому,
что понять можно было так много и одновременно так мало. Страшно потому,
что он был один, и это одиночество пронзало его острее самой острой
боли...

Авери проснулся. Он был весь в поту.

Он аккуратно - слишком аккуратно, словно пациент после анестезии -
лежал на своей кровати. Помня прошлый раз, он осторожно сел. Перед глазами
все поплыло, но не так сильно, как тогда.

Он огляделся, Барбара исчезла. Стена заняла свое привычное место. Он
вновь оказался в одиночке. Он улыбнулся, подумав о мыслях, несомненно,
приходящих сейчас Барбаре в голову; о совсем не дамских ругательствах,
которыми она, возможно, в этот самый миг потчует чертовых тюремщиков.

Ниша в стене была по-прежнему открыта. Но вместо кристалла в ней
лежали лист бумаги и карандаш.

- Вот тебе и посопротивлялись, - подумал Авери.

Ему следовало бы догадаться, что они воспользуются кристаллом. Ведь
это так просто.

Он взял бумагу и карандаш, сел за стол и прочитал вопросы. На сей раз
не обычный тест на уровень интеллекта. На сей раз нечто гораздо более
личное. К счастью, по большей части ответом служило "да" или "нет". Да и
вопросов не так уж много.

- Верите ли вы в Бога, чья мораль может быть постигнута человеком?

Авери написал: "Нет".

- Верите ли вы, что цель оправдывает средства?

Он написал: "Иногда да, иногда нет".

- Хотите ли вы стать бессмертным?

Он написал: Нет.

- Как вам кажется: вы смелый, смелее прочих или трус?

Он написал: Трус.

- Оказалась ли для вас стрессовой ситуация, в которой вы сейчас
находитесь?

Он написал: Не будьте идиотами.

- Готовы ли вы умереть за идею?

Он написал: Не знаю.

- Считаете ли вы, что человек выше животных?

Он написал: Кое в чем.

- У вас нормальная сексуальная потенция?

Он написал: Думаю, что да.

- Чего вы боитесь больнице всего?

Он написал: Безумия.

- Считаете ли вы, что войны могут быть оправданными?

Он написал: Иногда.

- Совершали ли вы когда-нибудь убийство?

"Ну и вопросик, - подумал Авери, - просто чудо!" Он написал: Думаю,
что нет.

- Были ли вы когда-либо причиной смерти других людей?

Воображаемые лица трех безымянных летчиков всплыли перед его
мысленным взором, и он написал: Да.

- Кого вы любите?

Чувствуя себя предателем, Авери написал: Самого себя.

Ну, вот и все. Он пробежал глазами ответы и положил бумагу в нишу.
Через несколько секунд панель закрылась.

Подойдя к невозмутимой пишущей машинке, он напечатал:

- А теперь уберете вы эту проклятую стену или нет?

И тут же получил ответ:

- Очень скоро. Потерпите, пожалуйста.

Закурив, Авери принялся ходить взад-вперед по комнате. Ситуация
становилась все более и более загадочной. И самое противное в том, что он
полностью лишен инициативы. Они делали все, что хотели. И это Авери очень
не нравилось.

Но если все-таки вернуться к вопросу, кто они такие: ответ... нет
ответа... Он должен быть! Авери всем своим естеством чувствовал мысленный
барьер, отделяющий здравый смысл, рациональное мышление от иррациональной
убежденности. "Ну его к дьяволу, это рациональное мышление", - думал он. В
подобной ситуации от здравого смысла ровным счетом никакого толку. Помочь
способно только иррациональное... а может, и этого окажется недостаточно.

Ну, давай же! Давай, где она, эта твоя иррациональная убежденность,
наполнившая твой мозг, словно вода перед запрудой.

- Они и не люди вовсе. Они - чертовы инопланетяне.

Слова взорвали гробовую тишину комнаты. Громоподобным эхом отразились
от металлических стен.

И в этот миг, словно по сигналу, стена, отделявшая его от Барбары,
исчезла. Только на сей раз на той стороне сидела не Барбара. Это была
какая-то другая женщина...

Скорее, девушка. Каштановые волосы, большие испуганные глаза, круглое
молодое лицо.

- А где Барбара? - почти выкрикнул Авери. - Кто ты такая?

Он не хотел кричать. Так получилось.

- Я... Я Мэри Дурвард... Я... Как вы сюда попали?

Она явно была очень напугана.

Глядя на нее, Авери внезапно вспомнил, что он небрит. Да и не умыт
тоже. Он улыбнулся. Он должен был выглядеть довольно неприглядно, словно
какой-нибудь мерзкий тип из третьесортного фильма ужасов. Черт, да это и
был фильм ужасов. Почти.

- Совсем недавно, - пояснил он, - в камере рядом с моей находилась
девушка по имени Барбара Майлз... По крайней мере, я думаю, что это была
соседняя камера. Черт его разберет в этой тюрьме... Между прочим, меня
зовут Ричард Авери.

Увидев, что он вовсе не такой уж страшный, каким поначалу показался,
Мэри несколько приободрилась.

- Со мной произошло то же самое, - сказала она. - Мужчину в соседней
камере звали Том Саттон. Они... позволили нам поговорить. Затем настало
время отвечать на новые вопросы, и нам пришлось расстаться.

Авери задумался.

- Давайте вместе попробуем разобраться в этой головоломке, -
предложил он. - Где они тебя подобрали - Парк Кенсингтона или Гайд-Парк?

- Парк Кенсингтона, - изумленно ответила она. - А как вы догадались?

- Я изучаю привычки похищенных персон, - сухо и совершенно серьезно
объяснил Авери. - Я полагаю, тебе попался на дороге весьма привлекательный
кристалл?

- Я подумала, что это чья-то брошка, - призналась она. - И я...

- И ты решила ее поднять, - закончил за нее Авери. - И в следующий
миг очнулась здесь, в этом сумасшедшем доме. Правильно?

Она улыбнулась. Было в ее улыбке нечто необыкновенно приятное.
Внезапно Авери стало жалко ее до слез. Она совсем не выглядела такой же
стойкой и жизнерадостной, как Барбара. На вид ей было лет девятнадцать. И
она казалась потерявшейся. Безнадежно потерявшейся.

- Вы случайно не знаете, куда мы попали? - с надеждой в голосе
спросила она.

- Нет. Боюсь, я практически ничего не знаю... кроме того, что мы и
впрямь попали в переплет. Поначалу я думал, будто все это - лишь плод
моего больного воображения...

Авери предложил Мэри сигарету. Взял одну и себе. Они сидели рядышком,
на краю ее кровати... ему подумалось - двое заброшенных невесть куда
путешественников, терпеливо ожидающих поезда, который никогда не придет.

- Давай начнем сначала, - предложил он. - Посмотрим, может, нам
удастся найти хоть что-то общее. Где ты живешь, сколько тебе лет, чем ты
занимаешься?

- Ланкастерские Ворота, - ответила она. - Двадцать три, секретарша.

- Замужем?

- Нет.

- Живешь с кем-нибудь?

Она покачала головой.

- Одна-одинешенька.

- А твой сосед... я имею в виду, парень в соседней камере?

- Том Саттон. Его тоже подобрали в Парке Кенсингтона. Он что-то вроде
рекламного агента. Довольно милый, но все-таки...

- Все-таки?..

- Наверно, я несправедлива... Он уверен, что все это - необычный
рекламный трюк.

Авери пожал плечами.

- Ну, если твердить мне об этом каждый день, то в конце концов я
поверю... Ты не знаешь, он женат?

- Не уверена, но думаю, что нет.

- Барбара тоже не похожа на замужнюю женщину, - сказал Авери. - В
любом случае сделаем такое предположение. Ну, и что мы получили? Одна
актриса телевидения, одна секретарша, рекламный агент и учитель. Учитель,
кстати, это я. И все четверо одиноки и склонны к опасным прогулкам по
парку и разглядыванию магических кристаллов... Статистика, честно говоря,
не очень.

- Вы это о чем?

- Будь выбор действительно случайным, кто-то из нас должен был бы