Филип К.ДИК

СИМУЛАКРОН

Внутрифирменное информационное сообщение "Электронного музыкального
предприятия" испугало Ната Флайджера, хотя он сам не понимал, почему. Речь
в нем шла, в общем-то, об открывавшейся перед фирмой грандиозной
возможности: наконец-то было обнаружено местонахождение знаменитого
советского пианиста Ричарда Конгросяна, психокинетика, который играл
Брамса и Шумана, не прикасаясь пальцами к клавишам инструмента, в его
летней резиденции в Дженнере, в штате Калифорния. И о том, что, если
повезет, Конгросяна можно будет привлечь к участию в записях в студии ЭМП.
И все же...

Возможно, размышлял Флайджер, это сумрачные, влажные тропические леса
на самом севере Калифорнии так его отталкивали; ему были больше по нраву
сухие южные земли в окрестностях Тихуаны, где размещались центральные
службы ЭМП. Но Конгросян, согласно сообщению, отказывался выходить за
порог своего летнего дома; возможно, он упразднился от концертной
деятельности в связи с какими-то семейными обстоятельствами, намекалось
даже на то, что это связано с какой-то трагедией, которая произошла то ли
с его женой, то ли с ребенком. В сообщении высказывалось предположение,
что это случилось несколько лет тому назад.

Было девять утра. Нат Флайджер налил воды в чашку и стал подпитывать
влагой живую протоплазму, включенную в общую структуру звукозаписывающей
системы "Ампек Ф-A2", которую он держал у себя в кабинете; это форма жизни
родом с Ганимеда не испытывала болевых ощущений и пока совсем не возражала
против того, что ее ввели в качестве одного из компонентов в сложную
электронную систему. Нервная система ее была довольно примитивной, но в
качестве звукового рецептора она была непревзойденной.

Вода просачивалась через мембраны "Ампека" и охотно воспринималась
протоплазмой, о чем можно судить по учащению пульсаций в органической
части системы. Я мог бы взять ее с собой, подумал Флайджер. Система "Ф-A2"
была малогабаритной, да и по звуковым характеристикам он предпочитал ее
более сложному оборудованию. Флайджер закурил сигарету и подошел к окну
своего кабинета, чтобы включить сервопривод, раздвигавший оконные жалюзи,
и впустить в помещение яркое горячее мексиканское солнце. "Ф-A2" вошла в
состояние чрезвычайно высокой активности - солнечный свет и влага необычно
интенсифицировали процессы ее обмена веществ. Флайджер по привычке с
большим интересом наблюдал за тем, как работает система, однако ум его все
еще был занят содержанием только что услышанного сообщения.

Он еще раз поднял передатчик информации, сжал его пальцами, и он
тотчас же заскулил: "...Эта возможность ставит перед ЭМП весьма острую
проблему, Нат. Конгросян отказывается от публичных выступлений, но у нас
на руках имеется контакт, заключенный при посредничестве нашего
берлинского филиала "Прт-Кур", и у нас есть все законные основания
заставить Конгросяна участвовать в наших записях... Что ты на это скажешь,
Нат?"

- Согласен, - произнес Нат Флайджер, рассеянно кивая головой в ответ
на слова Лео Дондольдо.

Почему это знаменитый советский пианист приобрел в качестве своей
летней резиденции дом в Северной Калифорнии? Это само по себе было очень
смелым поступком, который был встречен с явным неодобрением центральным
правительством в Варшаве. И если Конгросян мог себе позволить пренебрегать
указами высшей коммунистической власти, то едва ли он уступит, открыв свои
карты, перед ЭМП; Конгросян, которому было за шестьдесят, умел
безнаказанно игнорировать правовые нормы современной общественной жизни
как в коммунистических странах, так и в СШЕА. Подобно некоторым другим
артистам, Конгросян шел своим путем, лавируя между двумя
сверхмогущественными социальными системами современного мира.

Прижать его можно будет лишь привнеся определенный меркантильный
элемент - как в виде рекламы, так и в виде прямой материальной
заинтересованности. У публики короткая память - это общеизвестно; совсем
не помешает убедительным образом напомнить ей о самом факте существования
Конгросяна с его феноменальными музыкальными пси-способностями. Отдел
рекламы ЭМП с готовностью возьмется за осуществление этой задачи.
Как-никак, им нередко удавалось способствовать продаже и восточного
материала, а записи Конгросяна все-таки вряд ли подходили под этот разряд.
Но очень хотелось бы знать, насколько хорош Конгросян сегодня, так думал
Нат Флайджер.

Передатчик пытался внушить ему схожие мысли: "...Все знают, что до
самого недавнего времени Конгросян выступал только перед закрытой
аудиторией, - налегал он. - Перед крупными шишками Польши и Кубы и даже
перед элитой выходцев из Пуэрто-Рико в Нью-Йорке. Год тому назад он
появился на благотворительном концерте в Бирмингеме, который давался перед
пятьюдесятью миллионерами-неграми; средства, собранные на этом концерте,
пошли в фонд содействия афромусульманской колонизации Луны. Я разговаривал
с несколькими современными композиторами, которые там присутствовали. Они
божатся, что Конгросян не растерял ничего из своего былого великолепия.
Ну-ка поглядим... Это было в две тысячи сороковом, пятьдесят два года. И,
разумеется, он желанный гость в Белом Доме, где играет для Николь и этого
ничтожества Дер Альте".

Надо взять эту "Ф-A2" в Дженнер и записывать именно на нем,
окончательно решил Нат Флайджер. Возможно, это наш последний шанс: за
артистами, обладающими такими пси-способностями, как у Конгросяна, ходит
недобрая слава - они умирают рано.

Он ответил:

- Я займусь этим, мистер Дондольдо. Вылечу в Дженнер и попытаюсь
провести с ним переговоры лично.

- Вввиии, - возликовал передатчик.

Нат Флайджер испытывал к нему искреннюю симпатию.

Известный своим несносным нахальством, сверхбдительный механический
робот-репортер спросил, издавая скрежещущие звуки, более уместные для
электропилы:

- Это правда, доктор Эгон Саперб, что сегодня вы намерены посетить
свой кабинет?

Неужели нет никакого способа оградить хотя бы своей собственный дом
от этих нахальных механических репортеров, подумал д-р Саперб. И тут же
самому себе наполнил, что таких способов просто не существовало.

- Да, - ответил он. - Как только я позавтракаю, я сяду в свою тачку и
отправлюсь в самый центр Сан-Франциско, припаркуюсь на стоянке, а оттуда
направлюсь пешком прямым ходом в свой кабинет на Почтовой улице, где, как
обычно, окажу психотерапевтическую помощь своему первому пациенту за
сегодняшний день. Несмотря на закон, на так называемый Акт Макферсона.

И он вернулся к своему кофе.

- Вы ощущаете поддержку со стороны...

- Да, ИАПП полностью одобряет мои действия, - подтвердил д-р Саперб.

Действительно, он всего лишь десять минут тому назад разговаривал с
исполкомом Интернациональной ассоциации практикующих психоаналитиков.

- Никак не возьму в толк, почему это решили проинтервьюировать именно
меня. Все члены ИАПП будут в своих кабинетах сегодня утром.

А таких членов было более десяти тысяч, разбросанных по всей
территории СШЕА, как в Северной Америке, так и в Европе.

Механический репортер замурлыкал доверительно:

- Как по-вашему, кто ответственен за принятие этого Акта Макферсона и
готовность Дер Альте подписать его, придав ему силу закона?

- Вам это прекрасно известно, - ответил д-р Саперб, - не хуже меня
самого. Не армия, не Николь и даже не НП. Это могущественная
фармацевтическая фирма, картель "АГ Хемие" из Берлина.

Это было общеизвестно и не могло представлять из себя сенсацию.
Могущественный берлинский картель уже давно широко рекламировал по всему
миру эффективность лечения душевных заболеваний с помощью лекарственных
средств. На этом можно было заработать огромные барыши. И совершенно
естественным следствием было объявление всех психоаналитиков шарлатанами,
нисколько не лучшими, чем пропагандисты здоровой пищи или кислородного
обогащения крови. Не то, что в старые добрые времена, когда психоаналитики
занимали высокое положение в обществе. Д-р Саперб тяжело вздохнул.

- И это доставляет вам немалые душевные муки, - проникновенно
продолжал механический репортер, - прекращение своей профессиональной
деятельности под давлением определенных сил? Верно?

- Скажите своим слушателям, - медленно отчеканил д-р Саперб,

- что мы намерены держаться до конца независимо от того, есть против
нас закон или нет. Мы в состоянии помогать людям ничуть не в меньшей
степени, чем химиотерапия. В особенности в случаях воображаемых нарушений
психики - когда это связано со всей предыдущей жизненной историей
пациента.

Только теперь он увидел, что механический репортер представляет одну
из самых влиятельных телекомпаний, аудитория ее составляет не менее
пятидесяти миллионов телезрителей, которые прямо сейчас наблюдают на
экранах своих телевизоров за происходящим здесь любезностями. И от одной
только мысли об этом язык во рту д-ра Саперба прилип к небу.

После завтрака, когда он вышел наружу к своей машине, он наткнулся на
еще одного механического репортера, который залег в засаде.

- Дамы и господа, перед вами последний представитель венской школы
психоанализа. Некогда, возможно, выдающийся психоаналитик доктор Саперб