сигарет с фильтром. Держи, - он протянул Джо пачку "Кэмела". - Сейчас дам
огня, - он зажег спичку.
Мы погрузились достаточно глубоко, период скисших сливок и истлевших
сигарет прошел... вернее сказать, мы прошли его. - Он закурил и устроился
поудобнее. Его глаза неподвижно смотрели куда-то, совсем не отражая света.
- В этом-то и разница...
часть я уже израсходовал на тебя... - он в отчаянии махнул рукой и сжал
пальцы, чтобы скрыть их дрожь. - Мои возможности ничтожны, все, что мог, я
уже сделал. Я старался пробиться к вам - к каждому. Я ловил любой шанс. Я
использовал малейшую возможность. Делал все, что мог - слишком мало. Почти
ничего... - он замолчал, тяжело дыша.
умерли, а ты живой...
"Убика". Так и получилось: ты принялся гоняться за ним. Я все время
пытался тебе его подсунуть, но ты же видел, что происходило: она успевала
сместить вас еще глубже в прошлое. "Убик" тоже смещался, становился
бесполезным, и все, что мне удавалось - это передавать тебе коротенькие
записочки... - Рансайтер направил на Джо свой толстый указательный палец,
как бы желая подчеркнуть значимость своих слов: - Ты пойми, чему мне
приходилось противостоять! Той самой силе, которая подхватила вас всех и
уничтожала одного за другим! Вообще удивительно, что мне удалось сделать
хотя бы это...
самого начала?
началось черт знает когда, годы назад. Холлис, Мик, Пат Конли, Мелипоун,
Эшвуд... Они давно к нам подбирались. И вот получилось: заманили нас на
Луну. Причем мы прихватили с собой Пат Конли, новую сотрудницу,
способностей которой по-настоящему не знали... не понимали... и вряд ли
сам Холлис понимал, на что она способна. По крайней мере, это не
перемещения во времени. Ведь она не может, скажем, сбежать в будущее. И с
возвращением в прошлое не все так ясно. Мне представляется, что она
вызывает процесс, который воскрешает более ранние формы действительности.
Впрочем, вы с Элом ведь сами до этого додумались... - Рансайтер откинулся
в кресле, скрипнул зубами. - Ах, какая потеря - Эл Хэммонд! Но я ничего не
смог сделать, ничего...
времени... Я думаю, она использовала свои возможности до конца, тридцать
девятый - это ее предел. Теперь ее дар перестал действовать. Впрочем,
задание Холлиса она выполнила...
попала. Пат может регулировать зону действия своего поля. Так что в глазах
остальных людей мы все погибли на Луне вследствие случайного взрыва;
несчастный случай... Заботливый Мик поместил нас в холодильник, но
наладить контакт с нами не удалось: слишком много времени прошло...
чувствовал, что что-то здесь не так. - Зачем громоздить все это - регресс,
обратный поток времени... Какой в этом практический смысл?
морщины обозначились резче. - Над этим стоит подумать. - Он встал и
подошел к окну. На другой стороне улицы светились витрины.
разумно действующей силой, а... - он поискал слово, - с чем-то дурацким,
зловредным... Нас не просто убивают или нейтрализуют, как сотрудников
предупреждающей организации - нашими мучениями кто-то забавляется. Так
вот, одного за другим... это не похоже на Холлиса. Он холоден и практичен.
А из того, что я знаю о Мике, вообще...
несомненная садистка. Любит, наверное, обрывать крылья мухам. Теперь вот -
забавляется с нами...
неприязни. А как она шла рядом с тобой по лестнице, любуясь твоими
мучениями? Она же чуть не кончила, ей-богу.
ждал меня в номере... А откуда он узнал, что я приду именно в этот номер?!
же это кончится.
самом деле мое положение в этом мире отличается от твоего... от вашего. Ты
прав, я слишком много знаю. Это потому, что я смотрю на этот мир снаружи.
И проникаю в него - тоже со стороны.
с аптекой Арчера... - И ролик ты не записывал, - сказал Джо. - Это было
вживую.
можешь, а мы...
услышит.
Вы все лежите в холодильнике, а я... - Рансайтер не выдержал взгляда Джо и
отвел глаза, - я сижу в зале свиданий Мораториума Возлюбленных Собратьев.
Я велел, чтобы установили связь между всеми вами; вы остаетесь единой
группой. А я сижу и все пытаюсь наладить контакт с вами... Это и есть -
снаружи. Со стороны. Отсюда и проявления - так ты это назвал. Уже неделю я
пытаюсь пробудить вас к активной полужизни, но бесполезно - вы угасаете
один за другим...
при полужизни явления? - Напрягшись, он ждал ответа; почему-то казалось,
что от этого зависит теперь все.
ножевая рана.
Рансайтер. - Я пробился к тебе так близко, что смогу, наверное, вытащить
тебя в состояние полноценной полужизни. Ты будешь жить долго. Черт, да
если б я не сидел и не ждал бы тебя в этом дерьмовом номере, когда ты
вполз сюда... да, дьявол, ты бы валялся бы давно на этой дрянной кровати,
мертвый, как гвоздь. Слушай, это я, Глен Рансайтер, твой босс, и я бьюсь,
чтобы сохранить жизнь тебе и остальным... Тут, в реальном мире, я -
единственный человек, который пытается что-то сделать. - Он смотрел на Джо
с обидой и негодованием. - Эта Пат Конли убила бы тебя тем же способом,
как и остальных...
дела. Ты все выдумал - чтобы объяснить свое присутствие здесь. Все твои
присутствия, так называемые проявления...
сваливайте на меня...
- ни о том, кто нас преследует, ни о том, что вообще происходит. Да, Глен,
ты не можешь сказать, кто наш противник, потому что ты сам не знаешь...
видел его?
как скоро будет скорчено мое. И твое так же - не лучше, не хуже.
возникло вдруг странное выражение: смесь страха, озарения, чего-то еще,
чему Джо не мог найти названия... - Я достал для тебя "Убик"... -
Рансайтер замолчал.
не знаешь, как он действует. Ты не знаешь даже, откуда он берется.
Быков Василий
Перумов Ник
Роллинс Джеймс
Прозоров Александр
Контровский Владимир
Куликов Роман