Чтение 10–й страницы книги ~Вторая модель~

- Но Ли... что с ним?

Хендрикс остановился, едва держась на ногах.

- Идем, янки.

Они отступали, стараясь как можно дальше уйти от бункера. Несколько
мелких "когтей" какое-то время следовали за ними, но потом исчезли.

Наконец Тассо остановилась.

- Вот здесь мы сможем отдохнуть и перевести дух.

Хендрикс без сил опустился на груду обломков. Он тяжело дышал, пот
заливал лицо.

- Так нельзя... мы бросили своего товарища...

Тассо ничего не ответила. Она открыла магазин своего пистолета и
вставила в него новые обоймы взрывных патронов. Хендрикс с изумлением
смотрел на нее.

- Ты оставила его умышленно?

Тассо закрыла магазин и стала внимательно вглядываться в кучи мусора,
лежавшие неподалеку.

- Отвечай же! - потребовал Хендрикс. - Что ты уставилась туда? Там
кто-то есть?

Он вертел головой, стараясь понять смысл ее действий. Сам он ничего
особенного нигде не заметил, повсюду виднелись только пепел и развалины.

- Что...

- Тихо, ты... перебила его Тассо. Она прищурилась, медленно подняла
пистолет. Хендрикс обернулся, стараясь проследить за ее взглядом.

Из-за мусорных куч появилась какая-то фигура. Нетвердой походкой к
ним шел человек. Его одежда была изорвана, он прихрамывал и двигался очень
медленно, спотыкаясь, с трудом сохраняя равновесие. Это был Ли.

Хендрикс поднялся навстречу:

- Ли! Что за чертовщина приключилась с...

Тассо выстрелила. Хендрикс отпрянул. Она выстрелила еще раз. Белый
луч ударил в грудь вьетнамца - колесики и шестеренки полетели в разные
стороны. Еще мгновение и оборотень продолжал идти. Затем он стал
раскачиваться и, наконец, рухнул на кучу мусора, нелепо вскинув вверх
руки. Из его шеи показался пучок обгоревших проводов...

- Теперь ты понимаешь, почему он убил Руди? - спросила Тассо.

Хендрикс снова сел и принялся трясти головой.

- Ты видишь? - не унималась Тассо. - Ты понимаешь?

Хендрикс молчал. Он не понимал ничего. Боль пульсировала в висках.
Надвигалась кромешная тьма. Он просто закрыл глаза и уткнулся головой в
собственные колени.

Когда Хендрикс очнулся, все его тело страшно болело. Он попытался
встать, но боль тупой иглой пронзила плечо и руку так, что перехватило
дыхание.

- Не пытайтесь подняться, - остановила его Тассо.

Она склонилась к нему и положила ему на лоб свою холодную руку.

Была ночь. Сквозь облака пепла с неба пробивалось мерцание редких
звезд. Хендрикс лежал на спине, сжав зубы, чтобы не стонать. Тассо
спокойно наблюдала за ним. Она развела небольшой костер из хвороста и
травы. Костер слабо потрескивал, сыпал искорками, над пламенем висел
металлический котелок.

- Значит, это и была вторая модель? - пробормотал Хендрикс, когда
боль немного ослабла.

- Я все время подозревала его.

- Почему же ты не уничтожила его раньше?

- Ты меня сдерживал. - Тассо наклонилась к костру и заглянула в
котелок. - Сейчас будем пить кофе. Он вот-вот поспеет.

Она отодвинулась от огня и, присев возле Хендрикса, стала тщательно
протирать затвор пистолета. Майор разглядывал круглую гранату на ее поясе.

- Откуда у тебя эта игрушка?

Тассо пожала плечами:

- Не следует недооценивать нашу техническую мысль, майор. Если бы не
она, мы с тобой были бы уже на том свете.

- Да, замечательное оружие. Но почему я ни разу таких не видел?

- Это... это наша новая разработка.

Тассо уселась поудобнее.

- Меня удивляет, что ты, похоже, так ничего и не понял после убийства
Руди.

- Я думал, что вьетнамец просто испугался.

- В самом деле? Знаешь, а ведь сначала я подозревала тебя. Потому что
ты не позволил мне убить его, - она рассмеялась.

- Думаешь, сейчас мы в безопасности? - спросил Хендрикс.

- Думаю, да. Пока к ним не подтянутся подкрепления из других районов.

Тассо установила затвор на место, закрыла механизм пистолета и
провела по дулу пальцем.

- Нам повезло, - пробормотал Хендрикс.

- Да, очень повезло.

- Спасибо за то, что ты спасла меня.

Тассо ничего не ответила. Она смотрела на майора, и в глазах ее
отражались огоньки костра. Хендрикс попытался шевельнуть рукой и понял,
что пальцы его не слушаются. Казалось, что у него отнялась половина тела.
Внутри была сплошная тупая боль.

- Как ты себя чувствуешь? - спросила Тассо, глядя в лицо Хендрикса.

- Чертовски плохо. Рука совсем не слушается. И еще вот здесь...

- Бедняжка! В бою следует вести себя проворнее...

Хендрикс промолчал.

- А знаешь, майор, если бы я не вытащила тебя тогда, ты был бы уже
мертв, - не унималась Тассо.

- Я это знаю.

- И тебе, наверное, хочется узнать, почему я это сделала?

- Почему, Тассо?

- А потому, что нам надо поскорее уносить ноги отсюда. Люди больше не
смогут жить в этом мире. Когда "когти" получат подкрепление, у нас не
останется ни одного шанса. А они будут здесь уже часа через три, а то и
раньше.

- И ты думаешь, что я могу тебе в чем-то помочь?

- Да, я верю, что ты вытащишь нас из этого ада.

- Но почему ты думаешь, что я смогу это сделать? Почему?

- Да потому, что иначе нам каюк. На рассвете они будут здесь.
Решайся, майор!

Хендрикс задумался.

- Любопытно, - наконец выдавил он.

- Что здесь любопытного?

- Ты думаешь, это так просто?

- Ты можешь устроить наш полет на Лунную Базу?

- Что? На Лунную Базу? Каким образом? - Хендрикс покачал головой. -
Нет. Это невозможно.

Тассо промолчала. На какое-то мгновение ее спокойный взгляд вспыхнул.
Она упрямо мотнула головой и отвернулась.

- Еще кофе?

- Нет.

- Как хочешь, а я выпью.

Тассо пила молча. Хендрикс лежал на спине и старался сосредоточиться.
Думать было очень тяжело, голова разламывалась от боли.

- Впрочем, один способ, кажется, есть, - неожиданно сказал он.

- О?!

- Сколько времени осталось до рассвета?

- Два часа.

- Где-то здесь поблизости есть корабль. Я никогда не видел его, но
знаю, что он существует.

- Что за корабль? - резко спросила Тассо.

- Ракетный крейсер.

- И мы сможем попасть на Лунную Базу?

- Для этого он и предназначен. Пользоваться им разрешено только в
случае крайней необходимости...

Он потер виски.

- Что с тобой? - забеспокоилась Тассо.

- Голова. Очень трудно сосредоточиться. Никак не могу привести свои
мысли в порядок. Эта граната...

- Где находится этот корабль? - Тассо совсем близко придвинулась к
нему. - На каком расстоянии отсюда?

- Я стараюсь вспомнить.

Она вцепилась пальцами в его плечо.

- Поблизости? - в ее голосе звучали металлические нотки. - Может
быть, он спрятан под землей?

- О, я вспомнил! Он находится в специальном хранилище.

- Но как же тогда мы сможем его найти? Это место где-нибудь
обозначено?

Хендрикс мучительно пытался вспомнить.

- Нет.

- Так как же?

- По некоторым приметам.

- Каким?

Хендрикс не ответил. Пальцы Тассо больно сжали его плечо.

- Какие приметы?

- Я... я не могу сосредоточиться. Подожди.

- Хорошо. Она отпустила его плечо и поднялась. Хендрикс вытянулся на