высокого мужчины вдруг заслонила яркий свет из окна.
здесь.
эхо в глубокой каменной пещере. Это был голос Вальтера Бланта. Почти
непроизвольно Пол сделал шаг из своего укрытия, чтобы лучше рассмотреть
руководителя Певческого Союза. Но Блант стоял так, что его лицо оставалось
в тени и было слегка повернуто в другую сторону.
наверх. Там шахматный турнир. А как твои дела, Уолт?
прозвучали насмешливые нотки. - Я увидел тебя и подошел поздороваться. Ты
выглядишь нормально, Кирк.
рукопожатием.
предполагаю, что мы с тобой будем долго жить.
пережить конфликт, но не уверен, что ты сможешь это сделать.
я единственный, кто в курсе твоих секретов. Единомышленников у тебя мало.
Едва наберется шестьдесят тысяч на всем глобусе. И все-таки уверяешь меня,
что сможешь завоевать мир. А что ты с ним будешь делать? Ты не можешь
управлять вещами без всего Комплекса Технологии. А ведь собираешься его
уничтожить.
тебя одна, с твоими Комплексами оборудования - красивый, устойчивый мир.
Но есть еще мир фанатиков, людей, которые предпочитают заниматься опасными
видами спорта, дикие культы и маршевые общества. И еще есть таинственный,
тонкий мир спиритизма и мир ученых и художников. Есть мир таких, для кого
традиционное и оседлое существование - единственно допустимое. Есть даже
мир психов, душевнобольных.
одной ноге с нормальным цивилизованным обществом.
смотришь? Это твой мир. Мир после промышленной революции, которую твои
мальчики сделали триста лет назад. Сделали грубо, видит небо. А мы
получили больные желудки.
получили и отличных врачей, каких раньше не было. Если ты не возражаешь,
Уолт, я отправлюсь на турнир. Ты тоже наверх?
стояли двое. Их не было, но трость Бланта осталась около стены, куда он ее
прислонил. Он помнил как стоял Блант вполоборота к нему. Он подумал, что
ни разу не видел прямого взгляда Председателя Певческого Союза. Раньше это
вызывало только чувство досады в глубине души. Теперь это чувство
выдвинулось на первый план.
него встреча с кем-либо автоматически превращалась в интересное дело -
надо было докопаться до сути. И Блант был загадкой. Но загадкой, с которой
теперь была связана его жизнь. С Блантом, с самим Союзом его связало
невидимыми нитями.
человеком, который вернет ему трость.
Тайн и нажал кнопку. Дверь открылась. Он вошел и оказался в гостиной.
Здесь был тот самый человек, что сидел в баре отеля в день его отъезда. За
ним тогда еще наблюдал Батлер.
резко обернуться. Он вскочил и пошел по комнате, гримасничая и спотыкаясь,
пока не наткнулся на окно. Пойманный, он стоял с широко раскрытыми
глазами, щурясь и дрожа, толкаясь в окно, будто собирался выскочить.
мужчины, коснулась и его. Пол стоял ошеломленный и не мог ничего с собой
поделать. Он никогда не думал, что разумное существо может выглядеть так
ужасно. Глаза человека сверкнули и уставились на него. Водянистые глаза,
сопящий нос. Серое и неподвижное лицо. Вдруг что-то исказило его.
нему, протянул коробочку с капсулами. Трость под рукой.
коробочку на стол. Потом открыл ее и взял одну из белых капсул.
резким движением, желая взять или наоборот оттолкнуть, выбил ее из руки.
Пол непроизвольно наклонился, но тут же внутренний голос заставил его
подняться. Он выпрямился и увидел невменяемое лицо наркомана. Тот держал
черный пистолет в трясущихся руках.
Пол отступил.
коробочку. Вот она, - он кивнул на стол.
оружие.
не сделаю, но напрасно.
миг, но наркоман, кажется, опять его не слышал.
могут. Им самим нельзя убивать. Но они могут так подстроить, чтобы другой
выполнил эту грязную работу.
нажать курок. Спина наркомана гордо выпрямилась. - Я понимаю, как видишь.
Я все знаю.
восьми футов, дальше расстояния вытянутой руки. Пол сделал движение
подойти ближе, но крошечное дуло пистолета вскинулось.
руке. Она была фута три длиной. Он начал ее скатывать по руке.
я здесь один. Они не знали, что у меня есть оружие. Когда ты украдешь
что-то, то никому не надо об этом знать. Свидетелей нет... ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?
Дуло дернулось и нацелилось вперед. Пол отскочил. Не оставалось времени,
чтобы использовать палку. Он понял, что сейчас прозвучит выстрел. Все
другое исчезло из его сознания.
ощутил удар. Человек упал. Он упал навзничь на ковер. Пистолет выпал из
руки. Он лежал с открытыми глазами с выражением вселяющего ужас обвинения.
тупого наркомана. Тот лежал без движения. Его налитые кровью глаза не
реагировали. Пол посмотрел на трость. Темное дерево было поцарапано,
немного отколото, но оставалось крепким. Пол снова посмотрел вниз на
человека. Невероятно сильная правая рука, держащая палку, медленно
опустилась. По темным волосам и щеке медленно потекла кровь. Пол
почувствовал пустоту. Проломленная щека выглядела так, словно была
рассечена тяжелым мечом.
пустота внутри не исчезла, - ПОЧЕМУ У МЕНЯ НЕТ ДРУГИХ ЧУВСТВ? Он хотел бы
получить ответ на этот вопрос. Однажды он уже задавал себе его. Но по мере
того, как набирала силу его правая рука, и особенно после посещения
психиатра, подобные мысли растворились в его сознании. Он теперь был
единое целое. Тем не менее иногда он почти слышал тихий шепот, дающий
ответ на его мысли: - СМЕРТЬ - ТОЖЕ ЯВЛЕНИЕ".
предмет упал на ковер. Он наклонился и поднял. Это была капсула, которую
он предлагал убитому, смятая и расплющенная. Он положил ее в карман,
повернулся и вышел.
назад встретились Тайн и Блант, когда вдруг остановился. Сознание снова
включилось. Почему он должен бежать? Ведь это была защита от нападения
вооруженного человека. Пол вернулся в в комнату 2309 и набрал номер
телефона отдела безопасности отеля. Последовал ответ, хотя экран еще не
засветился. Голос спросил из серой темноты:
Скальци Джон
Маккефри Энн
Мичурин Артем
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Посняков Андрей