полуфырканий-полусмешков. - Согласен с вами. В этом нет сомнений. Пожалуй,
единственная вещь в этой богом проклятой вселенной, в которой нельзя
усомниться. Но я хотел с вами поговорить не об этом.
храбры?
меня об этом спрашиваете?
ноги, забьется сильнее сердце, вы повернетесь и побежите?
концов, я - дорсаец. А что касается того, что я чувствую, то единственное,
что я могу вам сказать: я никогда не испытывал того, что вы описали. И
даже если бы я...
прозвучал голос. - Временной сдвиг через стандартный час и двенадцать
минут. Советуем пассажирам для лучшего самочувствия принять лекарство и
провести временной сдвиг во сне.
нет.
временного сдвига формой трусости? - Спросил Ар-Делл.
надевание одежды, чтобы согреться, или же утоление голода, чтобы просто не
умереть голодной смертью. Одно - вопрос удобства, другое - вопрос... - Он
на секунду задумался, - вопрос долга.
пустой бокал на бар и нажал кнопку. - Думаю, что вы действительно храбры,
- сказал он, следя, как исчезает пустой бокал и появляется полный.
сказал Ар-Делл и схватил вновь наполненный бокал. Когда он повернулся к
Доналу, лицо его было искажено. - Иногда нужна гораздо большая храбрость.
И если дело только в происхождении... - Он внезапно замолчал и наклонился
к Доналу. - Слушайте, - прошептал он, - я - трус.
знаете о математике социальной динамики?
образование лежит в несколько ином направлении.
социальных анализов в их экстраполяции на долгие сроки с расчетом
увеличения народонаселения. - Он еще более понизил голос. - Они дают
точную параллель со статистикой теории вероятности.
события, и в том числе, всеобщего разрушения. Оно придет, потому что оно
возможно. Итак, наша социальная организация увеличивается в размерах,
возрастает и возможность разрушения. Мы уничтожим сами себя. Другого
исхода не может быть. Вселенная - слишком ненадежный для нас костюм. Она
позволяет нам расти слишком быстро. Мы вырастем до критической массы, - он
щелкнул пальцами, - и тогда - конец!
понимая, почему его собеседник так встревожен, мягко добавил, - но почему
это так беспокоит вас?
исчезнет, как если бы его никогда и не было, в чем тогда смысл нашего
существования? Я не имею в виду вещи, созданные нами, они и так скоро
исчезнут. Или знания... Это лишь слабое отражение того, что можно прочесть
в открытой книге природы. Я имею в виду то, чего не было в природе, что мы
принесли в нее. Это любовь, доброта, храбрость...
освобождая свою руку.
эту ненормальность во Вселенной. Алкоголь помогает мне на время забыться.
Поэтому я и пью. Я нахожу храбрость на дне бутылки, а храбрость нужна и
для того, чтобы перенести временной сдвиг, не прибегая к лекарствам.
него своими темными глазами. - Однажды такой временной сдвиг будет
последним, и нас разорвет на мельчайшие клочки. И я встречу это в ясном
сознании.
Если бы я работал, я не нуждался бы в алкоголе. Но сейчас я отгорожен от
работы. Вот с вами совсем другое дело. Вы получили работу, вы храбры.
Думаю, я смог бы... ну, ладно. Храбрость не продается другим людям.
полуфырканье-полусмешок. - Когда-нибудь вы прочтете мой контракт. - Он
вновь повернулся к бару. - Еще виски?
прозвучал колокол, и голос напомнил, что до временного сдвига осталось
семнадцать минут. Донал вышел.
нажал кнопку у двери каюты Уильяма, принца и президента правительства
Сеты. Он подождал.
него была папка с бумагами. На столе был укреплен небольшой портативный
автоматический секретарь. Единственная лампа горела на столе, освещая
серые волосы Уильяма. Донал заколебался, услышав, как за ним захлопнулась
дверь.
бумаг. Пальцы его мелькали на клавишах секретаря. - Я сейчас закончу.
течение нескольких минут продолжал просматривать бумаги, делая при помощи
автосекретаря заметки.
стену. Единственная лампа погасла, но зато включилось общее освещение
каюты. Донал зажмурился от внезапного яркого света. Уильям улыбнулся.
посмотрел на него и снова мигнул.
Уильям, все еще сохраняя любезный тон. - Вы ворвались к нам, когда мы
сидели за столом, явно желая встречи с одним из нас. Вряд ли маршал - ваши
дорсайские обычаи заставили бы вас избрать другой способ обращения к нему.
Конечно, это не Хьюго, и тем более не Ар-Делл. Остается Анеа, она
достаточно хороша, вы достаточно молоды для какой-нибудь глупости... но, я
думаю, не в нынешних условиях. - Уильям щелкнул пальцами и усмехнулся. -
Остаюсь я.
уходить теперь, после всех ваших хлопот об этой встрече. - Его голос стал
резким. - Садитесь!
смогу быть вам полезен, думаю.
пользуясь моим влиянием, тогда уходите.
Донал извлек из кармана контракт Анеа и протянул его принцу. Уильям взял
лист, развернул его и взглянул. Потом осторожно положил на стол.
Она хотела нанять меня, чтобы я уничтожил контракт, и она, очевидно, не
знала, как трудно это сделать.
рассматривал Донала. - Вы, конечно, понимаете, - сказал он, наконец, - что
Сертаков Виталий
Лукин Евгений
Смит Кордвейнер
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Якубенко Николай