уходили, а схватка между волком и гигантским сандмирком возобновилась.
Темнота и туман окружили дракона и рыцаря. Но Арагх оказался прав в одном:
никто из сандмирков не преследовал их. Соратники продолжали путь: они
долго не могли вымолвить и слова. Затем Брайен обернулся к Джиму.
горле.
клятва неисполнима. Если эта жуткая черная тварь убьет Арагха, то он
никогда не отыщет ее. А если бы даже это и удалось, то самка с легионом
детей легко расправилась бы с Джимом. Он родился не английским волком, от
завываний он мог просто сойти с ума.
невыносимо. Он вырос с убеждением, что справедливость должна торжествовать
и что все в конечном итоге достигает положительного баланса. А вот теперь
он не мог не принять долг самопожертвования Арагха, заранее зная, что долг
этот ему никогда не вернуть. Он брел в жутковатой тишине
сверхъестественной темноты, которая взяла в заложники болота, и на
мгновение позабыл о том, где он находится, позабыл о собственной судьбе;
он изнывал во внутренней борьбе, пытаясь понять, как жить с таким долгом.
смирился с фактом; слепая вера в жизненную справедливость угасала, но еще
один осколок его духа канул в воды забытья.
отшагали мили полторы. Воздух стал еще тяжелее, а густой туман опустился
по обе стороны дороги и стал стеной.
разглядеть что-либо было невозможно. Отчетливо видна была лишь кромка воды
по обеим сторонам дороги. Они вдыхали холодный злобный воздух; он застывал
в легких и душил их. Каждый шаг, каждое движение становилось пыткой;
уныние сжимало их сознания железными тисками. Но и это было не все. С
приближением темноты звуки становились глуше. Шум шагов и цоканье копыт о
песчаную почву стали неслышны, и даже их собственные голоса звучали тихо и
как бы издалека.
переместился поближе к Джиму, чуть не наткнувшись на него. Оба
остановились.
лица рыцаря было не разобрать: они скрадывались в темноте. И темнота
сгущалась, пока последний проблеск света не оказался закрашен черной тушью
и мгла не стала поистине кромешной. Джим ощутил, как холодные, сильные,
железные пальцы сжали его левое плечо.
драться против того, что пошлют на нас Темные Силы.
друг от друга, начала терзать сознание. В окружающей чернильной пустоте не
было видно ни зги; ничто не могло прорваться сквозь нее, но из бездонного
колодца сознания Джима слепыми белыми червями лезли все внутренние страхи
и слабости, все то, чего Джим стыдился и что он всячески старался
позабыть...
что-нибудь, чтобы пусть даже банальной фразой развеять темное проклятие,
но яд уже разлился по жилам. Дракон не доверял рыцарю. Он знал, что зло
должно быть в Брайене, поскольку в себе он зло уже обнаружил. Медленно,
украдкой он попытался избавиться от прикосновения рыцаря.
незнакомца. - Оглянись назад на дорогу.
загадкой. Он увидел вдалеке мерцающую звезду - крохотную, слабую точку
света, уделенную от них на бесчисленные световые годы.
приближается. Смотри, точка растет.
немного приблизилась, то показалась Джиму замочной скважиной, за которой
сияет дневной свет. Сердце дракона билось, секунда за секундой отмеряя
минуты. Наконец точка вытянулась, и сверкающая линия ножом вспорола ткань
темноты.
храбрость, силу мужества, противостоящую силе темной беспомощности,
которая пыталась покорить их. Они почувствовали, как возвращаются силы и
дух. Бланшар ожил, забил копытами по твердой песчаной земле и заржал.
благодаря их крикам. Огромной, растущей стрелой-молнией она неслась к ним
навстречу. Темнота откатывалась назад. Мрак превращался в серые сумерки, а
сумерки быстро рассеивались.
и внезапно...
остроконечной шляпой на голове: в руках, словно щит, меч и копье разом, он
держал длинный деревянный жезл, покрытый резьбой.
до вас вовремя!
Бланшар запрокинул голову и забил копытом, доказывая себе, что снова стоит
на твердой земле знакомого ему мира.
покачал головой Каролинус. - Иначе я не успел бы вовремя добраться до вас.
Смотрите!
и стал похож на ствол дерева с обрубленными ветвями. Маг указал на
горизонт, и соратники посмотрели в том же направлении.
примерно в полумиле от них они смыкались с темной линией моря. Дорога
поднялась вверх, и сейчас они стояли в тридцати футах над окружающей их
местностью. Далеко на западе небо полыхало огнем заката. Пламя
перекинулось на болота, и вода, дорога, земля, деревья впитали раскаленный
жар солнца. Красный цвет накалил даже низкий холм, вознесшийся над
побережьем футов на сто; там лучи тщетно пытались окрасить огромные
перевернутые камни и разрушенную, изветренную, изъеденную трещинами черную
башню.
Солнце заколебалось на краю горизонта и скатилось за него. Ночь -
настоящая ночь на сей раз - быстро шагнула на них с востока.
Маг удержал его на ладони и прижал к земле. Каролинус отошел и насобирал
на обочине сухих ветвей. Он бросил их на огонек; разгорелся яркий и жаркий
костер.
маг. - Если вам дорога жизнь, не отходите дальше десяти шагов от жезла!
Когда взойдет солнце, ты поймешь, что отдых тебе был нужен.
волшебником.
считаешь?..
произнес Каролинус. - Силы, вовлеченные в битву, далеки от нее, по крайней
мере, сейчас.
сделанные из матового стекла. Он налил из фляжки в чашку белую жидкость и
отхлебнул глоток.
даром провидения.
чашки. - Маг, ты пьешь молоко?
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Свержин Владимир
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Андреев Николай