сейчас. Сейчас он откроет глаза и разберется!
со шлемом. Джим ошарашенно уставился на каменные стены, которые плавно
закруглялись и переходили в ровный свод потолка. Небольшую пещеру и
коридор освещали факелы, закрепленные в стенных, канделябрах неизвестной
работы; факелы горели нервозно, выстреливая длинные пляшущие языки желтого
света.
тщетно попытался уклониться от кошмарного рева. - Просыпайся, малыш! Нам
надобно срочно спуститься в Главную пещеру. Наши захватили одного!
от глаз Джима каменный потолок. Очумелый от рева мозг Джима,
зарегистрировав образ, идентифицировал с некоторым запозданием, но когда
произошел "импритинг", Джим резко выпалил:
Опять кошмары мучают?! Просыпайся! Это я, Смргол, обращаюсь к тебе, малыш!
Я, Смргол! Ну-ка, подъем! Потряси крыльями и пошлепали вниз! Нас и так
заждались в Главной пещере! Не каждый день удается захватить в плен
джорджа! Идем!
взгляд от исчезающего жуткого видения. Он опустил глаза и увидел громадный
хвост: бронированный, с рядами острых костяных пластинок, бегущих с
треугольного кончика вверх по наружной плоскости. Хвост утолщался,
приближаясь к... "нему". "О, ужас Расщелины голубого Джима!"
усеивали костяные пластинки, такие же, как на хвосте но меньшего размера.
"Пальцы" оказались кожисты и слегка скрючены, а когтям требовался маникюр.
Поднеся лапу с когтями ближе к глазам, Джим наткнулся на удлиненную морду,
торчащую из того места, которое он привык называть носом. Джим судорожно
облизнул пересохшие губы - длинный, красный, раздвоенный язык рассек
дымный воздух пещеры.
голосу - прадядюшка Смргол. Своей тушей он полностью заслонил вход в
пещеру.
что же происходит? Хансен уверял, что он, Джим, останется невидим, не
говоря уже... Если кто и почувствует его присутствие - Энджи.
преобразиться в дракона? Почему именно в дракона, даже если они на самом
деле существуют? Очевидно, это бред или наведенная галлюцинация.
субъективными. А все увиденное и услышанное - парадоксальная разновидность
кошмара, наслоившегося на нестандартный, но действительный мир людей. Сон,
вот что это такое! Джим ущипнул себя... И подскочил от боли.
острых. Даже если это и сон, то чертовски реальный.
только об одном: найти Энджи, отправить ее в лабораторию Гроттволда и
самому вернуться в нормальный мир. Вот только где искать девушку? Найти бы
сообразительного собеседника, дать описание ее внешности и спросить в лоб:
кто, где и когда видел ее?
О чем, бишь, тот говорил? Что-то насчет поимки джорджа?
другие могут являться в образе Святого Джорджа, убийцы драконов? Но что-то
больно обыденно прозвучало в устах Смргола это слово... Так что
"джорджами", скорее всего, драконы называют всех людей, а поймали они...
"Энджи!" - внезапно озарило Джима.
проход, и глазам его предстал длинный коридор, освещенный факелами;
вдалеке Джим приметил удаляющуюся фигуру дракона. Поразмыслив немного,
Джим решил, что это и есть тот, кто называет себя прадядюшкой тела, в
котором сейчас находится он, Джим. Он порылся в памяти и выудил-таки
оттуда имя дракона.
коридора для его крыльев, которые, реагируя на скорость движения,
стремились расправиться. Джим, не снижая скорости, свернул за тот же угол
и буквально влетел в огромный зал, битком набитый драконами, чьи шкуры
были серы, а тела массивны. Факелы отбрасывали уродливые тени на высокие
гранитные стены. Джим зазевался и врезался в спину какого-то дракона.
узнал прадядюшку по материнской линии. - Немного уважения, пацан, раздери
тебя огр!
прозвучало как выстрел сигнальной пушки.
протрубил он. - Присаживайся, паренек. - Он склонился к уху соседа. -
Пошевели хвостом! Освободи местечко для внучатого племяша!
подвинулся футов на восемь. - Протискивайся, Горбаш. Мы вот-вот начнем
обсуждать захваченного джорджа.
осмыслить происходящее. Ясно одно: драконы астральной проекции свободно
владеют современным английским... Но так ли это? Джим вслушался в драконий
гомон. Отдельные слова и фразы, наугад выхваченные его ухом, вроде никак
не подтверждали то, что подсказывал ему разум. А если он неосознанно
пользуется языком драконов? Джим терялся в догадках и решил отложить этот
вопрос до лучших времен.
тысячами драконов. Он всмотрелся повнимательнее, прикинув на глаз, и
тысяча сменилась сначала сотней, а затем и вовсе сократилась до пяти
десятков драконов разных размеров. Джим с гордостью констатировал, что он
- дракон не последнего разбора. По существу, Джим оказался самым крупным
после новоиспеченного дядюшки. Однако в углу сидел еще один внушительных
размеров монстр и трепался громче остальных: время от времени он тыкал
лапой, указывая на контейнер - размером с дракона, - стоявший неподалеку
от горлопана-болтуна. Контейнер был укрыт гобеленом искусной ручной
работы: когтистые лапы чудовищ, вне всякого сомнения, не смогли бы
изготовить тканое украшение столь высокого качества.
пустословную перебранку. Звуки, извергаемые титаническими глотками,
буквально вгоняли в дрожь даже каменные стены и потолок. Джим обернулся к
Смрголу, рассчитывая задать главный вопрос, но дядюшка уже отключился и
сломя голову вклинился в дискуссию.
возле контейнера с гобеленом. - Дай же вставить слово дракону, имеющему
значительно больше опыта общения с джорджами и всем остальным верхним
миром. А я действительно знаю больше, чем все вы вместе взятые. Хочу
напомнить, что в тот день, когда я расправился с огром у Башни Гормли, ни
один из вас даже не догадался, как стучаться в скорлупу яйца!
историю твоей великой битвы с огром? - ехидно огрызнулся переросток
Брайагх. - Конечно, разве существуют дела важнее, чем мемуары старпера...
нужны мозги, коих у тебя нет и не было от рождения. Мозги - отличительная
наследственная черта нашей семьи. И если, не дай Бог, случайный огр вновь
выползет на свет белый, то никто из вас в последующие за этим событием
восемьдесят лет даже хвоста своего не посмеет высунуть из пещеры. Смелости
да ума на это хватит только мне и Горбашу...
Видимо, вопрос о мозгах являлся для него болезненной темой.
постепенно все набившиеся в пещеру драконы утихомирились. Джим мог бы даже
поспорить, что ругались они между собой понарошку, очевидно отдавая дань
древней традиции. Разговор продолжали двое.
Сапковский Анджей
Лондон Джек
Жюль Верн
Лукин Евгений
Лукин Евгений
Шилова Юлия