на корточках румлы заколебались, как отражения в воде при сильном ветре,
исчезли...
безволосые лица. Безволосые руки подняли его с постели и повели по
каким-то фантастическим коридорам в клетку, которая стала подниматься.
Дуэль...
вплотную. - Успокойтесь! Я - Алан Грил, помните? Я внушил вам под
гипнозом, что вы должны проснуться перед началом дуэли. Сейчас мы отведем
вас в лабораторию, где у меня под рукой есть все необходимое на тот
случай, если с вами что-нибудь произойдет.
непонятным в одно и то же время.
пообещал безволосый, назвавший себя Аланом Грилом.
коридору со стенами из какого-то странного материала. То, что ему сказали,
имело смысл, и самое главное, он не опоздает к началу дуэли.
набитую всевозможными аппаратами, показавшимися ему знакомыми. В центре
комнаты стоял стол, на котором лежал шлем с наушниками.
спину. Свет лампы бил прямо в глаза, затем кто-то что-то произнес, и на
лицо Джейсона упала тень. Он почувствовал укол в предплечье.
человек (человек?) по имени Алан.
кошмарного сна...
Исследовательского Центра. На другом конце зала стояли шестеро членов
Комиссии по Назначениям. Нелькосен разговаривал с высоким мощным румлом с
лоснящимся от избытка здоровья мехом. За плечом гиганта - который не мог
быть никем иным, как Старшим Телохранителем главы Семьи - висела в ножнах
длинная дуэльная шпага с двумя клинками.
на свои места. Джейсон вспомнил, что Брод вызвался быть его секундантом.
Он с облегчением вздохнул и тут же заметил, что к ним приближается
Телохранитель Нелькосена - мужчина довольно приятной наружности,
двигавшийся спокойно и уверенно, несмотря на свой рост. Остановившись в
нескольких шагах от них, он отсалютовал.
представился он, обращаясь к Джейсону. - Это ты - Катор Троюродный Брат?
меня заявить, что ты вел себя нагло и недостойно по отношению к моему
покровителю.
обратно, либо драться со мной на дуэли тем оружием, которое я выберу.
выбираешь?
стандартный вопрос, замер от неожиданности. Кожа вокруг его носа покрылась
сетью морщин. Он посмотрел на Джейсона в упор и спросил безо всякого
выражения в голосе:
шутить в таком важном деле.
мастера клинка. Он слегка нахмурился, затем вздрогнул.
Младший Брат?
посмотрел в угол зала и громко позвал. - Судья поединка!
ним.
Отца Челя. Больф, - это мои противники.
возникли разногласия?
мечом и щитом. Соответствует ли это правилам благородной дуэли?
Телохранителя явно интересовал один только Брод, но уделить все внимание
секунданту противника было бы слишком нетактично, и поэтому он часто
обращался к Джейсону, и, в частности, поздравил его с обнаружением
артефакта.
не запрещено. Однако, если Старший Телохранитель Нелькосена пожелает
выразить протест на том основании, что незнаком...
законным правом, но он не мог пойти на этот шаг, не уронив своей Чести.
Старший Телохранитель главы Семьи, обязан был владеть всеми видами оружия.
- Если ты найдешь мне щит, Больф... Я буду драться своей шпагой, благо я к
ней привык.
шпагу и меч Джейсона у входа в Исследовательский Центр, вышел из зала.
и Джейсон молча стоял и смотрел, как Телохранитель Нелькосена
экспериментирует с ним, пытаясь решить, что делать с металлической круглой
тарелкой, которую Честь обязывала его использовать в бою. Когда он
выставлял щит далеко вперед, ему трудно было сохранить равновесие. Когда
он прижимал его к груди, движения шпаги становились ограниченными.
Джейсон провел не одни тренировочный поединок. Согнув руку в локте,
Джейсон просунул ее под ремни с внутренней стороны щита и крепко ухватился
за металлическую скобу. Затем он сжал эфес меча и вместо того, чтобы
принять фехтовальную позицию - правое плечо вперед, рука со шпагой
вытянута - встал в боксерскую стойку, выдвинув левое плечо и прикрываясь
щитом.
Кто-то громко заметил, что Джейсон напоминает древних воинов, изображенных
на фресках. Хорааг - прирожденный атлет - мгновенно принял ту же позу, что
и Джейсон, но в движениях Старшего Телохранителя чувствовалась некоторая
скованность. Больф Племянник Отца Челя подал знак, и противники сошлись в
центре зала.
защитить дело Чести и, согласно правилам благородного поединка, разрешить
ситуацию, которая не имеет иного решения...
он чувствует запах каждого из присутствующих, слышит все звуки в зале,
какими бы тихими они ни были. Он подумал, что скоро - возможно, в течение
того времени, за которое можно спеть песню основателя Царства Брутогази, -
ему суждено добиться успеха или погибнуть. Он вновь и вновь повторял себе,
что умрет, и не мог в это поверить. Никогда еще он так полно не ощущал
жизнь. Сердце его билось сильно, но не учащенно. Дыхание было ровным. Шея
вспотела, но не от страха, а в ожидании предстоящей битвы.
шпагу с двумя клинками, которую тот держал в руке. С необычайной
отчетливостью видел Джейсон каждый волосок на шее Старшего Телохранителя,
темные выпуклые вены у ноздрей, мельчайшие царапинки на эфесе шпаги.
прецедента, - говорил тем временем Больф, - смысл которого заключается в
том, что владелец определенной вещи, лишенный возможности ею пользоваться,
имеет законное право - либо сам, либо с помощью своего представителя, -
силой оспорить законное решение того, кто лишил его этой вещи. Таким
образом я, как беспристрастный судья, объявляю данный поединок,
происходящий перед свидетелями, правомочным и благородным. НАЧИНАЙТЕ!
тренировок, он мог бы замешкаться, но его мускулы отреагировали сами
собой.
едва успел подставить щит, отражая прямой выпад шпагой. И почудилось
Джейсону, что они с Хораагом остались вдвоем, окруженные стеной тумана,
поглотившего все звуки. Время остановилось; противники превратились в
танцующих партнеров, одному из которых не суждено было закончить танца.
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Перумов Ник
Андреев Николай
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте