Грил - за предложение Дистры, Торнибрайт и еще трое - против.
хоть малейшие сомнения, должен крепко подумать и, может, поменять свое
решение. В конце концов, являясь частными лицами, мы и так зашли слишком
далеко.
многих людей вложен в удачный эксперимент. Затрачены огромные средства,
создано уникальное оборудование. Слишком много раз чиновники разных
департаментов, соперничая друг с другом, губили хорошее дело. Мы только
что вошли в контакт с румлами и существует опасность, что на этой стадии
наш проект могут просто-напросто закрыть. По-моему, рано передавать его
правительству... Может, мои доводы помогут кому-нибудь из колеблющихся
поменять решение?
помедлив, обратился к Джейсону.
поровну. Итак?
слова сорвались с губ Джейсона, и внезапно он понял, что на него обращены
взгляды всех присутствующих. - Дело в том, - быстро сказал он, - что
червячок будет переходить из рук в руки, позволяя входить в контакт со
многими разумными существами. Сейчас микродатчик находится у Катора, а
Атон мертв. Давайте подождем по крайней мере до тех пор, пока Катор не
вернется домой; тогда мы сможем более полно представить себе картину жизни
румлов.
что контакт с внеземными цивилизациями - дело государственное. Тем не
менее голос Джейса оказался решающим. Согласно предварительной
договоренности он обязан переехать жить в здание Ассоциации, где будет
находиться под постоянным наблюдение членов Совета. Если нет возражений,
заседание объявляется закрытым.
магнитофон. Щелчок клавиши прозвучал неожиданно громко, и Джейсону
показалось, что его эхо, все усиливаясь, уносится вдаль, в космическое
пространство, где Катор Троюродный Брат сладко спит в скутере, возвращаясь
домой.
них легко можно было попасть через кабинет Меле, примыкавший к библиотеке,
где происходили заседания Совета, и, через комнату в подвальном помещении
рядом с бильярдной, куда Торнибрайт отвел Джейсона.
дверь на ключ. - Мы должны строго придерживаться инструкций. Рано или
поздно нам все равно придется известить официальных лиц, и мне бы не
хотелось, чтобы им было к чему придраться.
стояла зажженная настольная лампа. Джейсон быстро разделся, лег в кровать
и с наслаждением вытянулся. По настоянию врача, считавшего, что сегодня
ночью ему надо выспаться и не вступать в контакт с Катором, он принял
таблетку веронала, и сейчас, едва коснувшись головой подушки,
почувствовал, что куда-то проваливается. Как в тумане увидел он
Торнибрайта, склонившегося над книгой. Пиджак психолога был расстегнут,
под мышкой темнел какой-то тяжелый предмет, в котором нетрудно было
угадать пистолет в кобуре. Джейсон, все еще испытывавший неведомые ему
доселе ощущения, не испугался при виде оружия. В конце-концов ученый,
разработавший микродатчики величиной с вирусы, честно предупреждал, что не
отвечает за последствия их использования. Они, конечно, блестяще прошли
испытания, проводившиеся как между людьми, так и между человеком и
животным, но никто не знал, какое действие может оказать на мозг землянина
контакт с чужим разумом... С этой мыслью Джейсон погрузился в сон.
отдохнувшим. В кресле сидел Дистра, сменивший Торнибрайта на этом посту.
Наскоро позавтракав, Джейсон - в сопровождении физика - вышел прогуляться
в небольшой внутренний сад, окруженный высокой стеной, а затем отправился
в библиотеку, чтобы написать подробный отчет о своем первом контакте с
Катором.
тех смутных, но необычайно сильных ощущеньях, которые испытал. Он успокоил
себя тем, что не до конца разобрался в своих чувствах, а когда разберется,
то обязательно опишет их со всеми подробностями.
заметил, что она исподтишка за ним наблюдает, но не придал этому особого
значения. В ту ночь и в течение последующих десяти ночей он поддерживал
незримую связь с Катором, все еще возвращавшимся на родную планету:
столицу четырех звездных систем, населенных румлами.
заключалась в том, что он прекрасно рисовал. Ведь именно рисуя, а не
фотографируя животных в естественной среде обитания, натуралист подмечал
многие их особенности, запоминал странные на первый взгляд привычки. И
сейчас у него не было ни минуты свободного времени. Помимо подробнейших
отчетов обо всем, что с ним происходило, он целыми днями рисовал
обстановку скутера, детали пульта управления, инструменты, которыми
пользовался молодой румл.
испытывает те же эмоции, видит его глазами, чувствует чужое тело, как свое
собственное. К тому же, если в мозгу румла вспыхивали какие-нибудь
отчетливые воспоминания, Джейсон улавливал их всем своим существом,
воспринимая свет, тень, напряжение мышц, ощущенья, разговоры.
было общаться, но беседы с другими румлами, которые он изредка вспоминал,
вызывали у Джейсона чувство раздвоенности. Хриплые низкие голоса казались
ему одновременно и странными, и знакомыми. Челюсти у румлов были вытянуты;
строение горла и неба сильно отличались от человеческого. Они не могли
произносить палатальных и носовых звуков, таких как "м", "н", "с", "дж",
зато "т", "д" и "л" выговаривали толстыми узкими языками таким образом,
что людям никогда не удалось бы повторить их с точностью.
понимал смысл сказанного, оставаясь же самим собой и глядя на себя как бы
со стороны никак не мог передать значение разговоров земными словами.
Например, когда Катор был голоден, он считал, что "позволил" себе
проголодаться. И это вовсе не означало, что румл умел управлять своим
телом или нуждался в пище больше, чем Джейсон. Катор думал и чувствовал
по-другому лишь потому, что культура цивилизации румлов коренным образом
отличалась от культуры человеческой цивилизации.
перевод будет неточен, - сказал Джейсон Меле как-то вечером. Шел десятый
день эксперимента, они сидели у Меле в кабинете, и Джейсон показывал ей
рисунки, сделанные им в течение дня. - Даже когда я рисую детали пульта
или инструменты, мои наброски не совсем точны. Может, тут дело в том, что
румлы видят мир в другом спектре, чем мы.
не по себе. Карие глаза Меле - более светлые, чем у него, - смотрели
пытливо, пристально.
сказать, что так. Я испытываю такие же ощущенья, как если бы открыл новый
вид животных...
кажется, тебя очаровывает сам контакт с Катером.
страшно.
Послушай, Джейс...
голос. - Видишь ли, - взяв себя в руки, продолжал он, - то, что произошло,
по своему значению сравнимо с открытием огня на заре цивилизации. Я... не
могу объяснить... Как бы то ни было, мы не должны прерывать эксперимент.
опасен...
имеем права бросать дело на полпути. Когда Катор встретится в другими
румлами, мне легче будет разобраться, что к чему. Он приземлится завтра
ночью.
Меле, и в настоящий момент находился в главном здании огромного, в сорок
квадратных миль, космопорта, принимавшего и отправлявшего космические
Посняков Андрей
Афанасьев Роман
Пехов Алексей
Березин Федор
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс