так. По теории, поскольку сознательно с Земли эмигрировало недостаточное
количество людей, чтобы поддерживать ее население в приемлемых границах,
мы вынуждены были ввести лотерею - совершенно честную и неподкупную
лотерею, которая бы увеличила эмиграцию до необходимого количества.
Лотерея, основанная на случайности.
то время, сто лет тому назад. Необходимо было что-то быстро предпринять.
все это не сработало. На практике выяснилось, что не хватает экспертов,
которые могли направлять колонистов-любителей. Не хватало нас,
пограничников. Потребовались также вооруженные силы для охраны -
Космический Флот. И людей, работавших в этих организациях, необходимо было
исключить из участия в лотереях. То же коснулось и перечня необходимых
постов в правительстве Земли. То же коснулось и определенных людей, без
которых не могло осуществляться управление Землей-сити. И так далее и тому
подобное. Так что не удивительно, что все это привело к такому плачевному
результату. О да, лотерея выполняет задачу, ради которой и была создана, -
да только подбирает она в основном человеческие отбросы Земли. А из
отбросов не получается хороших колонистов. Поэтому даже Колонии,
основанные более сотни лет тому назад, по-прежнему не способны
существовать самостоятельно, без пограничников, без поставок
продовольствия, не могут противостоять Меда В'Дан, без помощи Флота или
нас, готовых сражаться с чужаками.
она была эгоистичной, - сказал Марк. - Это был план с не произносимой
вслух целью - сделать Земля-сити спокойным, уютным и не переполненным
людьми центром для интеллектуальной и политической аристократии, которая
обладала иммунитетом по отношению к лотерее.
Он бы давно вызвал тебя на дуэль, Марк, как слишком опасного радикала, да
еще - живого.
радикал в такой же степени, как и я, - ответил Марк. - Система клеймит
пограничников точно так же, как она клеймит и колонистов. Тем не менее
дело не в этом. А в том, что система с самого начала была эгоистичной и
таким образом - гнилой на практике, именно поэтому она начинает теперь
разваливаться.
не пояснил, каким образом она разваливается.
самоподдерживающимися, потому что, во-первых, колонисты не хотят
эмигрировать и с самого начала - они отбросы, - одни лишь взрослые, от
двадцати до восьмидесяти лет, большинство из них не смогли добиться
чего-либо в обществе, в котором они родились. И вы считаете, что такие
люди - хороший материал для колонизирования новых миров? Колонии так и не
смогли твердо встать на ноги, но тем не менее они увеличиваются с каждой
неделей. И реальная стоимость их снабжения, нашего снабжения, да еще и
Флота, становится все более и более неподконтрольной.
Еще весьма далеко от этого.
больше любого вида продукции. Мы просто не в состоянии все это вывезти. По
крайней мере, таковы были цифры, когда я шесть лет назад покидал Землю.
основать по крайней мере еще треть новых колоний от числа существующих,
прежде чем почувствуем трудности. И на это может уйти по крайней мере еще
тридцать лет. Я не вижу в ближайшей перспективе особого повода для
беспокойства.
В'Дан, которые сейчас помогают ситуации выйти из-под контроля.
кресле.
по очереди обводя взглядом всех сидевших перед ним, - Меда В'Дан
осмеливались атаковать лишь небольшие, охраняемые двумя пограничниками
станции, вроде той, что принадлежала моим родителям, одним кораблем, так
что остальные чужаки могли утверждать, что нападавшие были ренегатами. И
сколько же именно кораблей участвовало в прошлом месяце в нападении на
вас, здесь, на Четырнадцатую?
станции с персоналом из пяти человек на полудюжине кораблей. Отговорка про
ренегатов оказывается далеко за пределами достоверности. Но вы должны
знать, почему никто теперь уже не беспокоится об этом так, как я.
Эти толстобрюхие... - Орв выругался. - Я полностью поддерживаю тебя в
этом, Марк.
волнует проблема торговли. Флот стоит на крепком якоре. Чужаки могут взять
все, что им захочется, из поставок Земли и на Пограничных станциях,
удерживая Флот в состоянии спокойствия подарками Неизвестных Цивилизаций,
которые находятся где-то там, ближе к центру Галактики. А подарки и двух
процентов не составят от того, что они захватывают. Флот принимает подарки
и покрывает бандитов, потому что командующим лень драться. И
высокопоставленные люди на Земле тоже не хотят, чтобы Флот дрался. Это
лишь вопрос времени, они найдут предлог, чтобы отозвать Флот назад, в
Солнечную систему, для своей собственной защиты и начнут выплачивать
настоящую дань Меда В'Дан. И это станет началом конца. Потому что, как
только Меда В'Дан начнут брать прямо с Земли, они высосут ее досуха.
колонистами - и без поставок.
почему же ты сразу этого не сказал?
Пол. - Кроме того, я хотел убедиться в том, что ты сможешь донести свои
мысли до Орва и Рэйса, без моей помощи.
- по крайней мере - какое-то время. Или, быть может, я не могу утверждать
это за Орва?
убедили. Только что ты задумал, Марк?
самоподдерживающимися, - сказал Марк. - Нет, даже более чем просто
самостоятельными. Независимыми. Колонисты, которых я подобрал по пути
сюда, должны прибыть через несколько дней. А тем временем я хочу проверить
записи всех местных колонистов на предмет их особых знаний, и затем мне
надо будет поговорить с нашей Дикой Компанией.
"Вомбата", прибыли из приемного центра Гарнеры-6 двумя днями позже, на
челноке. Среди них были Джарл Рэккал и Лилли Бето. А также экс-морпех Ораг
Спэл, Эйдж Хаммершельд и женщина в черном парике, для которой позиционная
астрофизика являлась хобби.
первую очередь. Он провел с ней частную экскурсию по одному из ранее
законсервированных тяжелых кораблей-разведчиков, которые Флот предоставил
в аренду станции Абруцци-14. Эта экскурсия завершилась в рубке навигатора.
измерительными и навигационными приборами.
Марк.
ответила она. - Я использовала позиционные таблицы своего мужа и арендное
время на коммерческом компьютере.
собственных слов, кроме того, Марк заметил, как два розовых пятнышка
появились на ее бледных щеках.
Все, что здесь находится, должно каким-то образом соприкасаться с тем,
чему я научилась у Тома.
заставить все это работать, проверьте персональные записи колонии.
Выберите четырех человек с наилучшим математическим багажом для обучения
тому, чему вы их можете научить. Затем сообщите мне об этом, и я
позабочусь, чтобы их прикрепили к вам.
обратив особое внимание на стационарные орудия, каждое весом примерно в
миллион фунтов, установленные на корме и на носу.
Контровский Владимир
Ильин Андрей
Буджолд Лоис
Конан-Дойль Артур
Орлов Алекс
Володихин Дмитрий