возразил Спэл. - Без сомнении, они построили город не только по тон
причине, что их не волнует возможное нападение. Скорее всего, они
намеренно отыскали наиболее открытое, беззащитное место, на котором можно
было бы построить что-то.
пробурчал изуродованный командир станции.
цивилизацию планеты, пока мы подлетали к ней, но ничего не увидел, кроме
этого единственного города. Вокруг него также нет ничего, нет даже полей,
которые можно было бы принять за обработанные земли. Что-нибудь еще, Спэл?
достаточно велик, чтобы вместить по крайней мере миллион Меда В'Дан.
Двадцать пять квадратных миль, заставленных десятиэтажными зданиями, - это
масса застроенного пространства.
кормиться.
когда они совершают набеги, то прихватывают вместе с инструментами,
оборудованием, оружием обычно и любые запасы зерна или других
сельскохозяйственных продуктов. Известно, что они торгуют
сельскохозяйственными продуктами. Если предположить, что они получают
часть продовольствия извне, в основном углеводы, они запросто могут
выращивать протеиносодержащие растения в теплицах, при искусственном
климате. Действительно, при их технологическом развитии - это наилегчайший
метод. Мы знаем, что они могут употреблять нашу пищу - если только она
каким-то образом не "состарилась", - но я не знаю ни одного человека,
который когда-либо рассказывал о том, какова их пища на вкус. Она может
оказаться полностью синтетической.
проще вырастить?
иначе, причина, по которой они так поступают, могла бы многое объяснить
нам о них. Особенно, если удастся выяснить, почему они построили город на
открытом месте. И хорошо бы связать эти две причины воедино.
дополнительные полезные умозаключения, но безрезультатно. Затем они
разделились, Марк отправился повидать Лилли в подземном хранилище архивов.
Меда В'Дан. Она улыбнулась ему и выключила записывающую аппаратуру, когда
он вошел и сел в кресло перед столом, за которым работала Лилли.
чем у Спэла, - ответил он и рассказал ей о выводах Спэла. - А ты? -
поинтересовался Марк. - Что ты смогла почерпнуть о философии и характерах
Меда В'Дан?
была бы рада сообщить тебе, что у меня появилась весьма важная и прежде
неизвестная информация о них, но... О, конечно же, я еще переговорю со
своими помощниками, и мы проработаем мой доклад, который я сейчас
подготавливаю, и посмотрим, нельзя ли выудить что-либо полезное в смысле
психологии или социологии. Но что я действительно могу сказать о Меда
В'Дан, после того как воочию увидала их... они напугали меня до ужаса; и я
не представляю, откуда в тебе такая уверенность, как ты смог, не моргнув
глазом, так блефовать?
крохотного лица было абсолютно серьезно. - Но честно говоря, у меня не
создалось впечатления, что они блефуют насчет самих себя.
как наша раса - молодая, - сказала она. - Насчет того, что они старше
любой расы во вселенной и что они будут существовать и после того, как мы
все умрем.
Меда В'Дан, я бы тебе сообщила об этом, - ответила Лилли. - Я тогда не
думала об этом как о чем-то ценном. Я вообще не думала об этом, пока ты не
засадил меня разбирать все эти материалы по Меда В'Дан. А затем я просто
боялась сказать тебе об этом, потому что по правде, - она замешкалась, - в
действительности, я не так уж хорошо и понимаю их язык. Просто так
случилось, что я приобрела некоторые рабочие знания о нем, наряду с
основами других языков, которые я изучала для того, чтобы читать и
понимать философию людей, которые на них говорили. И это стало для меня
чем-то вроде хобби.
поверила насчет утверждения Меда В'Дан, что они - раса, живущая вечно?
Потому что у них есть какой-то секрет, так? - Она кивнула. - Но почему?
Что заставило тебя поверить им? Так любая раса, наверное, могла бы
хвастать о себе.
оправданным и обоснованным. Подозреваю, что это была моя подсознательная
реакция на совпадение со всем увиденным там. Намеки на секрет и вечную
жизнь каким-то образом, похоже, показались связанными с тем, как они вели
себя, с тем, как они живут. Это было просто ощущение, но оно четко
проявилось во мне.
счет и посмотришь, не придет ли тебе на ум какое-либо четкое объяснение.
Одно из правил, которому я научился у Уилкеса Даниэльсона - он был моим
наставником в Земля-сити, - гласило, что впечатления образованного
наблюдателя, как правило, гораздо ближе к правде, чем предположения
какого-либо неуча. Опытный наблюдатель накапливает всякого рода незаметные
сигналы из наблюдаемой им ситуации, даже не замечая этого сознательно,
говорил Уилкес. Я постоянно убеждаюсь, что он прав.
недельную работу за пару дней, и мне необходимо держать ситуацию под
полным контролем, когда все будет выполнено.
оказалось, она была завершена лишь на пятнадцать минут раньше времени, к
которому ее необходимо было завершить.
своем кресле, в неосвещенной Резиденции, любуясь зарей, неторопливо
раскрашивающей небо над елями, привезенными с Земли, через высокое окно
Резиденции. И тут неожиданно появилась Улла Шовелл. При звуке шагов он
поднял голову, все тело его как бы онемело от усталости, но разум
по-прежнему оставался ясен в своей характерной, ненормальной, почти
надрывной чистоте, которая обычно предшествует физическому обмороку. Он
увидел ее - она стояла у стола, белое платье обтягивало молодое тело,
которое, казалось, парило само по себе, в туманной, сумрачной комнате.
я направилась было в твою комнату. Тебя там не оказалось, и я
предположила, что ты где-то задержался.
замолчали, - ответил он и махнул рукой на кресло, стоявшее рядом со
столом: - Садись.
В полутьме так тихо и мирно...
свое колено.
сделать.
немедленно, - резонно заметила она.
разыскала его. Он просто сидел и ждал. Что оказалось ошибкой. Чем дольше
они сидели рядом в этих сумерках, тем отчетливее он чувствовал ее
физическое присутствие всего в нескольких шагах от себя, приятно волнующий
холодок начал покалывать в груди Марка, пробиваясь даже сквозь полное
изнеможение. Что необычного в этой девушке, в самом факте ее
существования? И что заставляет его подвергать сомнению все, чему он себя
посвятил, что он должен сделать и совершить? Почему? Его разум, обычно
совершенно холодно расправлявшийся с возникающими вопросами, сейчас,
казалось, старался уклониться и избежать вопроса. А еще сильнее старался
уйти от ответа. Но он приказал себе смотреть в лицо этому вопросу, он
приказал себе понять - почему его так сильно тянуло к ней - как к девушке,
как к женщине, и что произойдет, позволь он себе естественную манеру
поведения. Тут присутствовало нечто гораздо большее. Что-то во всем ее
облике неумолимо доказывало, что во все его долгосрочное планирование
закралась ошибка...
Сертаков Виталий
Андреев Николай
Бажанов Олег
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман
Эриксон Стивен