передаст. Ты, Амос, можешь начать с того, что объявишь о своей
добровольной отставке и призовешь остальных членов Совета сделать то же
самое.
которой несколько минут назад исчез Том Доноу.
дальнем конце которой находилось возвышение. Там стоял круглый стол,
вокруг него сидели пятеро. Их лица были знакомы Калли. Это были остальные
члены Трехпланетного Совета, всего их, включая Брайта, было шестеро - по
два представителя от Венеры, Марса и Земли. Рядом со столом стоял Том
Доноу, его седые волосы казались светящимся ореолом на фоне панорамного
видеоэкрана.
замедлил шаг. Но было поздно. Произошло то, чего он в сущности ожидал:
руки его были схвачены сзади двумя полицейскими в черной форме -
двухметровыми здоровяками из Всемирной полиции. Он стал совершенно
беспомощным.
представитель от Марса. - Мы все слышали по внутренней связи. Неужели это
может оказаться правдой, хотя бы частично? Чтобы пограничники смогли
договориться с молдогами, избежав войны?
Брайта. Он казалось, стал даже выше ростом и теперь, как башня, возвышался
над сидевшим вокруг стола членами Совета.
взглядом заставил его замолчать.
человечества? Пограничник ляпнул глупость, а вы уже и уши развесили. Вы
что, все забыли? Мы же уже пришли однажды к заключению, что дальний космос
разрушает человеческую личность и человеческий организм... Они перестают
быть людьми!
Сейчас не время для пропагандистских речей. Это не выборная кампания.
Доказательства у нас имеются, пусть мы и не знаем причин. Человечество
дегенерирует, оказавшись за пределами Солнечной системы. Взгляните на этих
дикарей из Пограничья! Вспомните, что случилось с солдатами в Фортауне на
Калестине четырнадцать лет назад! Они потеряли человеческий облик, в
буквальном смысле этого слова! Скажете, я не прав?
услышал смеха.
голосе Амоса появились почти гипнотические усыпляющие нотки, какой-то
особый ритм, побуждавший слушателей бездумно верить всему, что скажет
оратор, этот опытный манипулятор умами. - Я уже не говорю о данных
статистики! - У него сорвалась капля слюны. - Пространство за границами
Солнечной системы - не место для нормальных людей. Там могут существовать
лишь иноразумные существа, вроде молдогов. А люди, оказавшись там,
начинают деградировать. Я это знаю точно. И вам известно, что я это знаю,
потому что я сам там был - на Калестине - и вернулся сюда, на Землю. Это
вам рассказать? - Подавшись вперед, Амос ритмично бил ладонью по
столешнице, голос его почти перешел в крик. - И вы отказываетесь слушать
правду, - правду, которую говорю вам я, - вы готовы поверить в ту чушь,
которую внушает вам человек из Пограничья?!
кровью глаза обводили поочередно всех членов Совета, которые
загипнотизированно смотрели на Амоса, словно впали в транс. Кто-то сидел
неподвижно, как каменный, кто-то нервно постукивал по крышке стола.
все вздрогнули. - Амос сообщил вам не все. Если говорить по сути. Амос
полностью себя скомпрометировал.
специальную заплатку-кляп на его нижнюю часть лица.
Рун, передадим его молдогам... чтобы доказать, что к действиям этого
безумца мы не имеем отношения. Молдоги поймут, что все происшедшее - вина
Пограничья. А теперь уведите его.
Он что-то собирался сообщить нам.
собирался сказать? В любом случае, это ложь. И ничем другим быть не может,
- он снова повернулся к полицейским: - Уведите его!
вдруг стремительно обернулся, взглянув ему прямо в глаза. - Он что-то о
тебе хотел сказать, Амос. И если члены Совета чего-то не знают, мы
должны...
спокойно. - Меня? - Он развел руками. - Как можешь ты - или кто-либо из
вас - меня подозревать? Не забывай: у меня мандат, выданный избирателями,
и не только здесь, на Земле, но и на твоем родном Марсе тоже. Согласно
недавним опросам общественного мнения меня поддерживает восемьдесят
процентов населения на всех трех планетах. Это в два раза больше тех, кто
поддерживает собственных планетных представителей, вроде тебя, Влачек. И
ты намерен сказать своим избирателям, что подозреваешь меня - меня! - на
основании слов какого-то дикого пограничника?
подчинился. - Я не виню тебя. Я тебя прощаю. Нам всем приходится тяжело
сейчас. Мы испытываем чудовищное напряжение. Но мы его выдержим. Мы
передадим этого смутьяна адмиралу Руну, мы отречемся от Плеяд, от
колонистов-недочеловеков, которые не дают молдогам покоя.
полиции, которые крепко держали Калли, заломив ему руки за спину.
где-нибудь неподалеку, не спускайте с него глаз. Но позаботьтесь, чтобы у
него было все необходимое... в разумных пределах.
тебя, Калли. Когда-то ты был для меня как сын... и до сих пор я думаю о
тебе как о сыне. Но мы должны быть готовы на жертвы... даже если это наши
сыновья, даже если это наши собственные жизни... во имя человечества!
центральный холл. Люди бросали удивленные взгляды на странную троицу:
полицейские продолжали держать Калли за руки, заломив их за спину.
Спустившись лифтом на несколько этажей, миновав несколько коридоров, они
втолкнули Калли в какую-то комнату с видеоэкраном на стене.
даже туфли, выдав взамен душевые шлепанцы, казенное белье, спортивные
брюки и свитер. Только после этого с него сняли кляп.
подбородок.
его свободны, услышал звук удаляющихся шагов, потом стук двери.
Обернувшись, он увидел, что его оставили одного. Единственная панель
освещения в центре потолка бросала тусклый свет на жесткую койку, стол,
стул и небольшой шкаф с ящиками. За ширмой имелся санузел.
уставился в потолок. Где-то в комнате должны быть потайные видеокамеры. Но
ему было плевать на них, он постарался полностью расслабиться. Амос сделал
ровно столько, сколько Калли от него ожидал, - не больше и не меньше. И
тем самым Амос бросил в почву семена собственного краха. Сейчас он, должно
быть, отдает приказ держать присутствие Калли на Земле в секрете. Но
секрет уже наверняка просочился за пределы здания Совета.
приподнялся, опираясь на локоть, увидел, что у порога на полу стоит поднос
с тарелками. Поднявшись с койки, Калли взял поднос и занялся едой.
бывалого арестованного отыскивая слабые места своей очередной темницы.
Вдруг ему удастся бежать?
тянулись к облакам башни Нью-Йоркского мегаполиса. Очевидно, комната
находилась на одном из верхних этажей здания Совета - в случае, если экран
показывал то, что окружало здание, а не картинку. Мебель состояла из
стальной рамы-койки с матрасом из пенорезины, постельное белье - бумажное,
одноразовое. Единственный стул из металлических трубок, крошечный
металлический столик дополняли обстановку. Ничего такого, что можно было
бы использовать вместе ломика или отмычки, чтобы открыть замок или пробить
дыру в двери. Камера освещалась посредством энергопанели, расположенной на
потолке.
течение следующих двух часов, он лежал на койке, глядя на гладки потолок с
молочно-белой светящейся панелью. Оставалось, конечно, очень слабая
надежда вывести из строя охранника - или охранников? - когда ему принесут
еду.
Орлов Алекс
Плотников Александр
Маркелов Олег
Лондон Джек
Жюль Верн
Сертаков Виталий