плоту и встал в положение для заклинания. Опершись на Стража Крови, он
глубоко затолкнул свой посох между бревен в грязь.
руках.
ее стало еще больше от проявления несомненной силы Гирима, но плот уходил
все глубже в Топь.
от напряжения и призывал еще большую силу. Он начал петь громко.
грязь. С громким чавканьем плот вырвался из трясины и начал неуклюже
удаляться от нее. Покачиваясь в водовороте, плот медленно поплыл к северу.
болотней у северной части водоворота.
использовали их для продвижения плота. Тогда Гирим ослабил свою энергию и
тяжело упал. Силл перенес его обратно на середину плота. Не успел он лечь
к углям костра, как уже уснул.
веревки из клинго и тянули за них, волоча плот между деревьев. Их
продвижение было медленным, но они не унывали. И когда грязь стала такой
плотной, что веревки лопались от их усилий, они натянули веревки между
деревьями так, чтобы можно было при ходьбе держаться за них, и покинули
плот. Силл нес Лорда Гирима, привязав к спине, и продвигался через болото
рывками вдоль веревок, в то время как другие Стражи Крови закидывали
другие веревки дальше вперед и освобождали их там, где уже прошли. Затем,
наконец, на рассвете топь сменилась мягкой влажной глиной, деревья
сменились камышом и болотной осокой, и Стражи Крови почувствовали голыми
пальцами ног твердую почву.
Глотателя Жизни. Впереди они неясно различали холмы, которые были южным
краем Прибрежья.
горячую еду из последних запасов муки. Лорд был истощен и измучен, его
овальное лицо стало худым, как волчья морда. Ему необходимо было питание и
покой. И все же миссия развила хорошую скорость через Прибрежье по
направлению к Коуэркри. Если требовалось, Стражи Крови несли Лорда Гирима.
двигался медленным шагом, был вынужден часто и долго отдыхать. Стражи
Крови скоро поняли, что при таком темпе им необходим целый день, чтобы
пройти пять лиг и добраться до холмов. Но Лорд отказался принять их
помощь. "Спешка?" - спросил он. - "У меня нет мужества для спешки". Его
голос прозвучал с резкостью, которая поразила всех, пока Корик не напомнил
им о том, что они услышали от вохафта Хоэркина, и что реакция Лорда была
вполне естественной. Гирим, очевидно, доверял пророчеству Хоэркина,
предвещавшего гибель великанов.
днем он старательно карабкался на холмы, как будто изменился в течение
ночи, убедился в срочности этого дела. Уставив глаза вверх, на
труднодоступный склон, словно упрямая улитка, он карабкался, трудился,
используя все резервы возвратившейся силы.
Крови остановились посмотреть на Прибрежье.
прекрасна и обширна. Огороженная холмами на юге, горами на западе и
Солнцерождающим морем на востоке, она была благодатной гаванью для
потерявших родину мореплавателей. Но хотя они и пользовались благами
Страны - вели сельское хозяйство с культурами всех видов, взрастили
прекрасные виноградники, вырастили целые леса красного и тикового дерева,
из которых они строили свои огромные корабли - населением этой земли они
так и не стали. Они были почитателями моря, и город свой предпочли сделать
на отвесных скалах морского побережья, в сорока лигах восточнее того
места, где сейчас находилась миссия.
многочисленными, они расселились по всему побережью, возводя дома и
селения по всей восточной части Прибрежья. Но их число медленно
сокращалось, и к настоящему времени их осталось только треть от того, что
было сначала. Они по-прежнему были старожилами, словоохотливыми, веселыми
людьми, и отсутствие детей причиняло им мучительную боль.
свои разбросанные на севере и юге Прибрежья дома и создали единую общину -
горно-приморский городок, где они могли сохранять своих немногих детей, и
свои песни, и свои длинные истории. Несмотря на древний обычай давать
всему длинные наименования - такие, которые рассказывают о названной вещи
- они именовали свой городок просто Коуэркри - то есть Горесть. Здесь они
жили со времен молодости Высокого Лорда Кевина.
Корик! Молись, чтобы Хоэркин солгал! Молись, чтобы его известия оказались
обманом! Ах, мое сердце!" Он схватился за грудь обеими руками и пустился
вниз по склону бегом. Корик и Силл быстро догнали его, подхватили под
плечи. Они вели его между собой так, что ему было легче двигаться. Так
миссия начала свое пешее путешествие по направлению к Горести. Лорд Гирим
бежал весь остаток дня, отдыхая только тогда, когда боль в груди
становилась нестерпимой. И Стражи Крови знали, что у него для этого были
веские причины. Двадцать дней - говорил Лорд Морэм. Шел двадцатый день
миссии. На рассвете следующего дня, когда Лорд Гирим очнулся от своего
мучительного сна, он отпихнул Корика и Силла и побежал один. Его поспешный
бег привел миссию на самый запад виноградников великанов. Корик послал
Доара и Шалла через улицы в поисках каких-либо знаков. Но знаки эти
рассказали, что великаны, растившие этот виноградник, в спешке покинули
его все вместе. Все было очевидно. Мотыги и грабли великанов были брошены
посреди винограда там, где только что прошлись своими железками и зубьями,
возле следов, отмечающих их работу, и несколько кожаных мешков, в которых
великаны обычно носили пищу и вещи, были оставлены прямо на земле.
Очевидно, Бездомные получили какой-то сигнал и в ответ на него сразу же
оставили свою работу.
Коуэркри.
Брошенные повсюду инструменты и припасы подтверждали то же самое. Но
следующий день принес дождь, который смыл и следы ног, и следы работы.
этим признакам.
соленый запах моря. Ясное небо обещало ясный день, но рассвет двадцать
третьего дня был кроваво-красным, со зловещими зелеными вспышками, и это
не принесло Лорду Гириму облегчения. После того как он проглотил
предложенные ему Силлом драгоценные ягоды, он не встал. Наоборот, даже
обхватил колени руками и опустил голову, как будто хотел спрятаться.
Заботясь об успехе миссии, Корик сказал:
волнует?
Хула, Лорд Совета Ревлстона. Я поклялся служить Стране. Следовало бы мне
умереть вместо Шетры. Если бы я имел ее силу...
старинной клятвы:
Силы, поклявшиеся посвятить себя восстановлению... восстановлению... Ибо
мы отдыхать не будем..." - Но он не смог закончить это. - Меленкурион! -
простонал он, сжав грязную рубаху на груди. - Меленкурион Скайвейр! Помоги
мне!
ссутулился, сел, обхватив колени. Несколько затруднительных вдохов он
выглядел так, будто восполнял в себе мужество.
должна услышать об этой силе, вызывающей такое отвращение!
Дрожа, он повернулся и молча пошел по направлению к Коуэркри.
опасаясь наткнуться на засаду. Миновало еще одно утро. К полудню Лорд и
Стражи Крови достигли наконец высокого маяка Горести.
на последнем и наиболее высоком холме, выше прибрежных утесов.
всегда испускал яркий луч света сигнального фонаря.
смогли увидеть, что огонь потух. Но все же проблеск света и струйка дыма
вырывались из-под крыши башни. Они обнаружили кровь на ступеньках, ведущих
к маяку. Она была черной и засохшей, слишком старой для того, чтобы быть
смытой недавним дождем.
башне маяка. Остальные Стражи Крови ожидали, осматривая сверху Коуэркри и
Солнцерождающее море.
Флинт Эрик
Махров Алексей
Афанасьев Роман
Роллинс Джеймс
Мережковский Дмитрий
Грабб Джеф