они увидели совет старейшин, ожидающих близ тропы.
- Приветствуем тебя, Лорд Морэм. Мы слышали кое-что из новостей войны и
знаем, что вы должны торопиться. Но Триок, сын Тулера, хочет поговорить с
тобой. - Как только Терас представила его, Триок шагнул вперед.
Мы еще раз благодарим вас за радушие. Триок, сын Тулера, мы выслушаем
тебя. Но говори быстро - время тяжело давит на нас.
хотел попробовать добиться прощения за мое поведение. У меня есть повод
для страданий, если вам известно. Но я сдержал мою клятву Мира перед
Этиаран, супругой Трелла, даже тогда, когда я жестоко желал отвергнуть все
это. Я не желал позорить ее мужество и теперь. Я надеялся, что гравлингас
Трелл будет сопровождать Высокого Лорда, чтобы защищать ее. - Он сказал
это вызывающе, как будто ожидал, что Морэм будет оправдываться. - Теперь
он не с ней - и я не с ней. Мое сердце страшится этого. Но если это
возможно, я должен взять обратно свою грубость по отношению к тебе.
доверие рассердило тебя. Но я должен сказать тебе, что верю, что Томас
Кавинант - друг Страны. Бремя его преступлений тяготит его. И я верю, что
он будет добиваться искупления на стороне Высокого Лорда.
признавая слова Лорда, не будучи убежденным. Затем Морэм заговорил снова:
Лорда, любимицы всей Страны. - Покопавшись в одежде, он извлек свой прут
л_о_м_и_л_ь_я_л_о_р_а_: - Это Высокое Дерево, Триок. Ты был в лосраате, и
можешь знать некоторые из его применений. Мне оно не понадобиться больше.
- Он сказал это с убеждением, что удивило Троя. - А ты будешь нуждаться в
нем. Хотя меня называют пророком и предсказателем, я даю предостережения
лишь из-за широты моих знаний, хотя необходимость их самих для этого
закрыта для меня. Пожалуйста, прими его - ради любви, которую мы
разделяем, и как искупление моих сомнений.
заметил блеск в глазах Триока, который говорил, что жизнь для него стала
теперь не так уж кисла, как раньше. Он молча принял прут из рук Лорда
Морэма. Но когда он держал Высокое Дерево, прежняя горечь опять исказила
его лицо, и он сурово произнес:
поклонился, и другие старики поклонились с ним, освобождая Морэму и Трою
дорогу.
Сейчас у него не было времени подумать об удивительном подарке Морэма и
непонятном обещании Триока. Он пришпорил Мехрила и повел своих товарищей
галопом из долины подкаменья Мифиль.
Оглянувшись на сопровождавших его, Трой был удивлен, увидев, что лошадь
Тулла могла бежать аллюром. Этот ранихин скакал сквозь опасности бешеным
темпом в течение последних восьми дней, и усталость сквозила в его
походке. Но он был ранихином; его голова была поднята, глаза были
горячими, а спутанная грива развевалась как гордо реющий флаг. Глядя на
это, Трой понял, почему ранихийцы не ездят на ранихинах. Но сам он не
сделал уступки усталости лошадей. Весь день он гнал свою компанию со
скоростью почти равной быстроте грома на запад.
и отчаяние вместе с ними, показать им единственный путь, которым они могли
быть в состоянии вырвать победу из зубов армии Лорда Фаула. Только
необходимость спать заставила его сделать привал посреди ночи.
основания Южной Гряды. Когда дневной свет вернул ему зрение, он смог
разглядеть впереди утесы, стоявшие рядом с Роковым Отступлением. Теперь
прямой путь к Отступлению вел их прямо к авангарду армии Лорда Фаула. Но
он сохранил это направление. Рядом с полчищами крешей и юр-вайлов он
должен будет отыскать какие-нибудь следы конного Боевого Дозора.
отозвать своих всадников с южного изгиба, чтобы держать своих
преследователей как можно дальше от движущейся к Роковому Отступлению
Боевой Стражи. Чуть позже полудня Трой и его товарищи достигли высокого
холма, который давал им возможность видеть на заметное расстояние на север
в Равнинах. И здесь, всего лишь в лиге от себя, они увидели оборванные,
спасающиеся бегством остатки команды Кеана.
хилтмарка Кеана, скачущего среди воинов рядом со знаменосцем. Шесть
двадцаток Стражей Крови скакали среди Боевого Дозора. И голубые одежды
Каллендрилла и Вереминта были ясно различимы среди темной волны
отступающих.
полностью деморализованы. Тесной кучей, напоминающей панику на Равнинах,
они тащились и натыкались друг на друга, бросали безумные взгляды назад,
на дорогу, что не способствовала устойчивости их лошадей, выглядели
озлобленными и вскрикивали от страха. Некоторые из них хлестали время от
времени своих лошадей.
точек, обозначавших юр-вайлов.
Спустя некоторое время Трой понял. Боевой Дозор Кеана изо всех сил
старался двигаться точно охотничьим шагом крешей. Сами волки не могли
перейти к стремительной атаке. Их сдерживал вес седоков и длительность
погони, они не могли двигаться быстро, а лишь со скоростью охотящейся
стаи. И воины Кеана удерживали себя в своем бегстве почти прямо перед
носами волков. Таким образом, они манили крешей вперед. Когда добыча
находилась так близко, волки не могли отдохнуть или повернуть обратно.
Стратегия Кеана была хитрая - хитрая и опасная. Они были уязвимы для
неожиданного рывка в скорости крешей. И любой воин, по каким-либо причинам
сброшенный с седла, мгновенно разрывался на куски. Некоторые из Боевого
Дозора уже были потеряны таким способом. Но если Кеану удастся сохранить
эту тактику, движение Боевого Дозора должно к вечеру довести их до позиций
Боевой Стражи в Роковом Отступлении.
полном напряжении ранихин мчался, чтобы достичь Кеана.
от погони, и сухо поприветствовали прибывших. Кеан, Каллендрилл и Вереминт
устремились к вомарку. Они были рады их объединению. Положение Боевого
Дозора было отчаянным. Подъехав ближе, Трой увидел, что большинство
лошадей почти падали с ног, и только страх перед волками держал их на
ногах и заставлял бежать. И воины были не в лучшем состоянии. Они скакали
без должной пищи и сна. И никто из них не был невредим. Пыль Равнин
облепила их лица и раны, делая порезы и царапины похожими на незажившие
еще рубцы. Трой оторвал свой пристальный взгляд от них, чтобы
приветствовать хилтмарка.
поближе к нему, он добавил: - Боюсь, что нет у нас восьми дней!
по плечу, затем замедлил Мехрила и окунулся в толпу воинов.
дыханию крешей. Теперь он мог слышать охотничье дыхание волков и завывания
юр-вайлов. Он чувствовал их близость так, будто они были его надвигающимся
поражением - как будто они были созданы для безумия. Но он смог заставить
себя улыбнуться своим воинам, выразить одобрение сквозь этот шум. Он не
мог позволить себе самобичевание. Бремя спасения Боевой Стражи лежало
теперь на его плечах.
предположил, что преследователи были почти готовы сделать резкий рывок.
Отступления. Они были не более чем в двух лигах отсюда. Западная
оконечность Южной Гряды заворачивала к северу, чтобы встретиться с
юго-восточным углом горного клина, отделяющего Южные Равнины от Дремучего
Удушителя, и между двумя этими цепями было ущелье Рокового Отступления.
Узкий каньон лежал подобно трещине в скалах, и этот кривой проход
обеспечивал единственный доступ из Страны к Южным Пустошам и Серой
Пустыне.
Отступление.
перед крешами, и вся идея засады потерпит неудачу.
убедился, что Боевая Стража увидела всадников Кеана, он двинул Мехрила
вперед от крешей и привлек внимание хилтмарка взмахом руки. Затем он подал
Кеану рукой сигнал, который предписывал Боевому Дозору развернуться и
атаковать.
бедственное положение его воинов, он издал настойчивый, пронзительный
свист, который привлек к нему внимание офицеров. Сигналами рук он передал
инструкции хафтам и вохафтам.
двинулся обратно, а воины в центре пытались развернуться на месте. Они
Махров Алексей
Суворов Виктор
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Якубенко Николай
Флинт Эрик