раньше его люди. Поэтому они были удивлены, когда он вернулся во главе
сил, собранных поблизости, в Торе, изгнал людей Кадуола и лично отделил у
назначенного ими князя голову от туловища.
независимости. И там независимость почему-то уважали больше, чем в других
княжествах. Тор был закрыт с тыла горами, Пердоном, Армигитом, Домне и
Термиганом по краям, и потому его было нелегко покорить. Юный Джойс убедил
Тора, который и сам был достаточно юн, чтобы выслушивать чьи-либо
предложения, что единственная надежда для людей и всего Морданта - это
объединение провинций против как Кадуола, так и Аленда. И Тору эта идея
понравилась. Кроме того, ему понравился и сам юный Джойс. С другой
стороны, ему не слишком нравилось рисковать своей провинцией. Поэтому он
одолжил Джойсу двести человек, которых тот должен был использовать против
двух с лишним тысяч кадуольцев. Но у Джойса, его воплотителя и, конечно
же, двухсот воинов ушло всего три дня, чтобы освободить Демесне. Прежде
чем наступил рассвет третьего дня, новый флаг реял над Орисоном - штандарт
Морданта.
король Джойс усиленно пользовался тайными ходами, которыми всегда славился
Орисон. Похоже, Орисон всегда был кипящим котлом заговоров и
контрзаговоров, с тех пор как была возведена первая из его башен, -
прокомментировал Мастер Квилон. - Кроме того, их атаки были направлены
прежде всего против кадуольских воплотителей, а не на солдат. Фактически,
Джойс старался даже не трогать солдат. Когда дело было сделано, он
предложил солдатам выбирать между службой у него и свободой. Те, кто
выбрал службу, составили ядро той гвардии, которая впоследствии объединила
Мордант и после в течение десятилетий успешно отражала атаки как Кадуола,
так и Аленда.
лучшую сторону, ему начали верить.
освобождением Пердона. Затем три провинции обратили свое внимание на
Армигит и Термиган. Домне оказалась у них почти без всяких усилий с их
стороны - она всегда была самой незначительной из провинций, хотя Демесне
и меньше по территории. Наконец, после самой яростной и кровопролитной
битвы, в какой ему доводилось участвовать, Джойс освободил Файль и стал
королем.
уверен, вы можете представить, что все провинции поклялись в верности
королю Джойсу, но не пытались сдержать клятвы, до тех пор пока он не
научил их крепко держать слово. Вы можете представить себе, что первые его
успехи объяснялись тем только, что ни Аленд, ни Кадуол просто ничего не
знали о его намерениях, и действительно жестокие войны за независимость
Морданта начались уже позже, когда враги поняли, что произошло, и подняли
против Джойса все свои силы. Достаточно сказать, что прошло двадцать лет,
прежде чем хватка нашего короля на горле всего Морданта стала достаточно
прочной, чтобы он мог начать собирать воплотителей.
горлышко графина, чтобы выяснить, сколько там осталось вина. - Для тех из
нас, кто помнит те времена, это было великое время. Даже мальчишки - вроде
меня - считали, что все, что делает король, имеет оттенок святости,
подлинного мужества и героических подвигов.
ли от выпитого. Он нерешительно жевал губами. Вероятно, решал, как много
следует рассказать Теризе. А может быть, просто думал, не приложиться ли
еще раз к графину.
из рассказа Квилона превратился в дряхлую развалину, какую видела она, в
человека настолько незначительного, что люди, которые в детстве
боготворили его, сейчас осмеливались не подчиняться ему практически без
всякого повода. - Расскажите мне, что было дальше.
помогал и поддерживал его, Джойс первым делом начал собирать воплотителей.
Но воплотители настолько привыкли хранить секреты своего мастерства в
тайне от всех, рассматривая любого как своего врага, что большая их часть
серьезно возражала против этого. Естественно, Кадуол и Аленд делали все,
что было в их силах, чтобы пополнить ряды своих воплотителей. Все три
королевства находились в состоянии беспрестанной войны - необъявленной
войны, но тем не менее войны, - и все это время король Джойс бил в одну
точку, пока враг не ломался. Кроме того, он использовал всевозможные виды
коварства и преступлений. Он подкупал нужных людей направо и налево. Он
отправлял небольшие банды в молниеносные набеги. Он сманивал гонцов,
священников, капитанов, всякого, кто мог знать, где находится нужный ему
человек. Он не брезгал даже тем, что похищал семьи воплотителей и держал
их в качестве заложников, пока воплотитель не сдавался. Все это оказалось
значительно более сложным и трудным, чем процесс выковывания Морданта из
отдельных провинций. И отняло у него еще двадцать лет.
продолжил рассказ.
лет. Оставалось одно лишь препятствие. Алендский монарх и кадуольский
верховный король, как вам это ни удивительно будет услышать, не доверяли
королю Джойсу. Они боялись того, что он делал, даже убедившись в том, что
после каждого своего налета он моментально покидал их королевства, едва
лишь находил то, что ему нужно. В их глазах его поведение было поведением
безумца, а безумие не требует подтверждения в глазах смертельных врагов.
И, естественно, раз у него были воплотители, а у них нет, - они могли
оказаться беззащитными перед ним.
оказался более смекалистым и менее щепетильным, чем алендский монарх.
Верховный король Фесттен, который до сих пор правит мелкими
княжествами-королевствами Кадуола из большого прибрежного города Кармага,
где высоко над горами вздымаются минареты, а внизу плещется море, и где
жизнь богатых и сильных пропитана самыми экзотическими пороками, какие
только известны людям... - похоже, Мастер Квилон был о Кармаге не лучшего
мнения. - Фесттен начал собирать своих воплотителей. Он сформировал группу
приблизительно из тридцати человек, каждый из которых был достаточно силен
в искусстве воплощений, и поставил над ними Архивоплотителя Вагеля. Кроме
того, он поставил своего личного воина, Бретера верховного короля,
ответственным за безопасность своих воплотителей. Охраняемая невероятной
доблестью Бретера, эта клика посвятила себя исключительно искусству
разрушения - чтобы защитить Кадуол и одержать победу над королем Джойсом.
внезапно решил послушать, о чем говорит Мастер Квилон.
эту клику, - продолжал Мастер. - Затем почти вся она была перебита. Ее
члены слишком _п_р_и_с_п_о_с_о_б_и_л_и_с_ь_, - выдавил он кисло, - к
жалкой морали Кадуола и погрязли в безумных развлечениях. Они не могли
примириться с пересадкой на другую почву. В то же самое время, как все
считали, был уничтожен и Архивоплотитель. Но сейчас все чаще поговаривают,
что он жив. Жив и, прячась где-то, плетет новые злые сети.
а место его занял другой.
свои шашки на пол. Затем поднялся на ноги. Подойдя к Теризе и Квилону, он
коснулся ее руки, осклабился и кивнул в направлении двери, откуда они
пришли. Когда она посмотрела на него, он начал вращать глазами и
решительно говорить:
наступило просветление, - но все они ожидают женщин.
ждала. - Без сомнения, ты знаешь все лучше, чем я. Но я собираюсь
рассказать ей и все остальное.
так, чтобы иметь возможность вперить убийственный взгляд другого в Мастера
Квилона. Но Квилон не дрогнул, и выражение лица Хэвелока почти мгновенно
изменилось. На нем появилась широкая ухмылка.
время игры. - Я иду. Хи, хи. Я _и_д_у_.
одной из залежей на ближайшем столе.
шумом поставил графин перед собой. Глаза его начали слегка косить, два
красных пятна на щеках расползлись почти до носа.
голосом, на какой был способен. - В течение следующих пяти лет мы жили в
относительном спокойствии. Оборона, которую создал король Джойс, давала
нам относительную безопасность. Большая часть Морданта жила в
относительном мире. Гильдия прошла через стадию наиболее сильных
конфликтов, как личных, так и касающихся доверия друг к другу, и стала
относительно единой, и старшее поколение - люди, которые хорошо помнили,
какой была жизнь до появления короля Джойса, - постепенно начало исчезать.
Создав Гильдию, король Джойс, естественно, не мог контролировать или
ограничивать рождение новых талантов по всему миру. Но он контролировал
з_н_а_н_и_е_ о воплотимом. Талант мог реализоваться, только придя в Орисон
и прослужив здесь в качестве пригодника.
Мастеров, - тут его сарказм зазвучал с новой силой, - была в относительной
Куликов Роман
Журавлев Владимир
Буркатовский Сергей
Орлов Алекс
Володихин Дмитрий
Буркатовский Сергей