Чтение 23–й страницы книги ~Золотые колдуны~

звук. Острое, скользящее шипение.

Я задержала дыхание и подумала, что кровь у меня в ушах м висках
стучит слишком громко. Это был звук от меча "харур", извлекаемого из
ножен.

Тишина.

Не могла ли я ошибиться? Конечно, я должна была ошибиться, потому что
здесь не могло произойти ничего подобного.

Парализатор был в кобуре; вчера вечером я бросила его в дальний угол
комнаты к моим вещам. Мой поясной нож был там же. Теперь я больше не могла
убеждать себя, что ничего не слышу. В комнате кто-то был.

Я заметила движение. Затем потемнело в окне.

Сделав единственное резкое усилие, я выскользнула из постели,
швырнула грубое одеяло в сторону окна и бросилась бежать.

Что-то нанесло мне сильный удар по ногам. я споткнулась, уперлась
выставленными вперед руками в пол, и опять что-то просвистело мимо моей
головы, с треском вонзившись в дверной косяк.

Я вскинула руку вверх, и ее обожгла изнутри раскаленная железная
полоса. я отдернула руку назад и резко вскрикнула.

Теперь тишина была ужасной для меня. Я услышала отдаленные крики и
вся похолодела от страха и облегчения. И я сама делала себя целью.

Шаги.

Они были неизбежны, почти спокойны, они были даже шаркающими. Чуть
слева от меня. Я задержала дыхание и отползла в сторону, пока мое плечо не
коснулось кровати. Вплотную к полу я подлезла под нее и потрогала
деревянную раму кровати. Надежно, надежно. надежно! Только бы мне не
издавать ни звука. Ни единого. Кто бы здесь ни был, у него с собой нет
факела. Он надеялся, что найдет меня спящей.

Что-то щекотало меня по всей длине предплечья. Я стала тише воды,
ниже травы.

- Кристи!

В коридоре раздался крик. В комнате послышались шаги туда и сюда,
потом скрипнула дверь, и все снова стало тихо.

Я не двигалась. В поле моего зрения попал мелькающий желтый блеск. Я
спрашивала себя, не потеряю ли сознание. Затем стали видны край двери и
стена, замелькали тени, и я поняла, что кто-то с факелом бежал по
коридору.

- Кристи? - кричала Рурик.

Я выползла из-под кровати, рубашка моя была в пыли, я была босой и
чувствовала себя беззащитной.

- Здесь... я думаю, кто-то есть.

- Вы думаете? Вы этого не знаете? - Она вставила факел в гнездо на
стене, подошла ко мне, взяла меня за руку. Я вскрикнула. Брызнули крупные
капли крови.

- Я этого не заметила.

При виде крови я застыла. Она стекала по моей руке до локтя. Так вот
откуда было ощущение щекотки. У меня было такое чувство, будто кто-то
колотил по моей руке молотком.

По внутренней стороне ладони проходил глубокий порез. Видимо, я
подняла ее и подставила прямо под лезвие "харура".

Рурик спешно покинула келью. Стало больше факелов: появились Браник,
Риавн, Марик и Хо-Телерит. Время вышло из колеи.

Я села, Риавн промыл мою рану и перевязал ее. Я глубоко дышала и
сопротивлялась надвигавшейся истерии.

Моя рука была единственной, мучительной, жгучей болью.

- Вам повезло, - сказал Риавн. - Сухожилия не задеты. Они вам еще
пригодятся.

Он медленно опустил мою руку, с любопытством ее разглядывая. "Разве
он не заметил различия раньше?" - подумала я и рассмеялась так, что меня
затрясло. Это была моя правая рука.

- Рурик... - сказала я. Она вернулась в келью.

- И вы не знаете, кто это был? Клинок был тяжел или легок, быстро или
тяжело он двигался? Это был "харур-нилгри" или "Харур-нацари"?

- Мне жаль, я... Было слишком темно... Я не знаю.

Браник снова ворвалась в комнату. Я совсем не заметила, как она ушла.
Она с яростью набросилась на Рурик.

- Ваши солдаты отказываются выпустить меня отсюда! Всюду они подымают
мечи. В Доме Богини!

- Теократический это дом или нет, но право войны действует и в нем. -
Рурик была совершенно невозмутима. - Я приказала моим командирам выставить
посты у всех дверей, у хлева и у внешних ворот. Я бы хотела, чтобы никто
не покидал территорию дома. Хо-Телерит, разбудите каждого, кто еще спит, и
позаботьтесь, чтобы люди собирались в зале.

Риавн исчез вместе с Браник. Я села в кровати и медленно стала
понимать, что произошло. Рурик села рядом со мной.

- Вы о чем-нибудь догадываетесь? - Ее рука лежала на рукоятке меча. Я
видела, куда был направлен ее взгляд.

Я не думаю, что это был мальчик.

Марик поднял глаза, у него был испуганный вид.

- Это был не я, т'ан.

Рурик это не убедило.

- Идемте в зал, Кристи, там могло бы что-нибудь оказаться, что
освежило бы вашу память. Там вы могли бы кого-нибудь узнать. Нет, аширен
тоже. Ке пойдет впереди меня.

Я зашнуровала брюки, но не стала утруждать себя обуванием и
последовала за Рурик по извилистым проходам. Кем столкнулся с нами еще до
входа в зал.

Пока они разговаривали, я вспомнила про аптечку. Она была в моей
келье. Там же был и парализатор. Я зависела и от того, и от другого. Мне
следовало бы подумать об этом пораньше. Я допустила ошибку, и это
рассердило и напугало меня.

Я оставила Рурик и спокойно пошла по извилистому проходу. Мне
казалось, что на это потребуется не более минуты.

Я вошла в мою келью и увидела перед собой острие клинка.

8. ПОКУШЕНИЕ

Я мгновенно упала на пол, сделала перекат и ударилась о его ноги.
Удар его пришелся в пустоту, он закачался и упал. Мы одновременно вскочили
на ноги и уставились друг на друга.

Это был человек с лицом, покрытым шрамами. Он стоял спиной к двери,
держа в руке "харур-нилгри". Хотя и без оружия, я автоматически приняла
исходное положение, как будто мы проводили учебный бой.

Он произвел удар. Поразительно быстро. Я уклонилась, и оружие
просвистело мимо меня. Широкий рукав рубашки помешал мне. Ткань окрасилась
кровью, как промокательная бумага, впитавшая в себя красные чернила.

Адреналин устремился мне в кровь. "Наблюдай за глазами, за глазами, а
не за клинком!" - вспомнилось мне.

Серый цвет. Звезды. Ни малейшего шанса обернуться и схватить
парализатор, лежавший в углу комнаты. Серебристое поблескивание металла.
Внимательно наблюдаю, чтобы уклониться от смертельного удара.

Он разъярен. Я не вооружена. До сих пор я уходила от его выпадов и
ударов; да, он полон злобы. Хорошо. Перемещаюсь вправо...

Металл скрежещет о стену. Никакой паники! Но мне не остается ничего
иного кроме отступления. Мне нужно выйти из зоны его досягаемости. Долго
ли мне еще добираться до угла? Недолго. Вот сейчас: обманное движение,
выпад, глаза смотрят в глаза. Бешенство смертельной пляски.

И - удар.

Я не могу подобраться к нему и бросить его через себя. Для этого с
одной рукой нет никакого шанса. (Сконцентрироваться: не обращать внимание
на резкие боли в ней.) Он сильнее меня, мне его не одолеть.

И резкий удар...

Я зажата между двух стен, я в углу. И если я оттолкну его руку в
сторону, то следующий удар придется мне как раз между ребер, он будет
глухим, как нацеленный удар мясника, и у меня нет возможности отразить
его.

Страха нет, одна лишь ясность. Ты пропала, Кристи.

Вот сейчас он быстро накинется на меня, а у меня нет пространства,
чтобы уклониться, я не могу двинуться с места... Он ударит меня в грудь
или в горло или...

Итак, я сделала выпад и увидела на его лице изумление. Левой рукой,
не блокируя его удара, я схватила его за запястье и рванула вперед.

Клинок просвистел у меня над плечом.

Я еще держала его запястье, и острие его меча ударило в стену. Резкий
звук раздался в комнате, где - исключая наше учащенное дыхание - была
тишина. Ужасный хруст.

Его кисть еще болталась, зажатая моей рукой. На мгновение воцарилось
оцепенение; ни одному из нас обоих в это не верилось. Он вытащил свою
руку, выронил меч и вывалился, покачиваясь, в дверь.

Моя ярость возрастала несмотря на победу, хладнокровие и
безопасность. Она была полной; она была сильнее всех навыков и всякого
мышления.

Я распахнула дверь и побежала к проходу, громко крича, нет, рыча от
ярости и ненависти, держа парализатор в руке и забыв, что взяла его. Я
бежала и стреляла на бегу левой рукой, но проход был извилистым и он не
попадался мне в линию выстрела.

Он захлопнул у меня на глазах еще одну дверь, и я снова распахнула
ее. За нею было помещение без выхода. Он был в ловушке.

Но кто-то повис на моей руке и закричал, я освободилась, и кто-то