Чтение 49–й страницы книги ~Золотые колдуны~

разжигавших здесь до нас. Дикарка нагнулась над сухими щепками с кремнем в
руках.

Мы поели. Недолгий день снаружи перешел в вечер. Наконец дикарка
встала, подошла к лестнице. Дул холодный ветер.

- Кристи.

Я подошла к ней и стала ждать, что она скажет.

- Ты должна ждать.

- Как долго?

Она дважды или трижды сосчитала на пальцах и пожала плечами.

- Я буду говорить с людьми Кирриах. Ты должна остаться.

- Разве я не могу пойти с тобой и сама поговорить с ними?

- Тогда бы они убили тебя. Там есть еда. Жди. Я приду к тебе.

Я пошла за ней вверх по лестнице. Наверху она показала рукой на менее
разрушенную часть города.

- Там есть колодезная вода. - Она положила руки мне на плечи. -
Оставайся здесь.

- Я буду ждать, - сказала я, потому что мне некуда было идти.

Она сняла руки с моих плеч, повернулась и ушла во мрак вторых
сумерек. Я стояла на холоде, пока не потеряла ее из виду, а потом
спустилась вниз.

На меня пристально смотрели две пары глаз. У мужчины и мальчика на
лицах было одинаковое выражение недоверия. Я пристроилась возле костра.

- Думаю, нам придется подождать, пока она не вернется.

- Она ушла к своим людям? - спросил Марик.

- Остается только надеяться, что она вернется не вместе с ними. -
Блейз как всегда был самоуверен и язвителен. - Мне бы хотелось сохранить
свою голову там, где она есть, а не на острие варварского копья. Но если
вспомнить, что она выступила на юг с группой своих людей, а вернулась
только с двумя жителями Южной земли и с вами...

- Ей придется многое объяснять. - Мне было жаль, что он слышал наши с
Мариком предположения насчет происхождения дикарки.

Мы стали ждать.

16. ЛЮДИ КИРРИАХ

- Сколько еще? - не отступал Блейз.

- Разве вы не умеете считать? - Марик сделал на палке восьмую
зарубку. Он пытался делать царапины на стене, но камень, казалось, обладал
прочностью алмаза.

- Сколько еще вы будете упорствовать в этой тупости? Чем дольше мы
здесь останемся, тем меньше у нас остается запасов на дорогу. Обратный
путь до Южной земли долог.

- Вы можете идти, когда хотите. Совсем не требуется, чтобы вы брали
на себя обязанность ждать нас.

Марик отошел, чтобы помешать суп в небольшой банке, висевшей над
огнем на закрепленной палке. Балка была единственным оставшимся у нас
предметом утвари.

Блейз сидел на полу, привалившись спиной к куче хвороста, одна из его
ног вместе с сапогом лежало почти в золе костра. Его обычно бледная грива
почернела от грязи. Острием ножа он чистил свои когтеобразные ногти на
пальцах.

- Первое, что у нас кончится, - продолжал он, - это топливо.

Здесь вокруг кустарника не слишком много. Воды у нас достаточно, с
этим я согласен; ведь есть колодец. Но пища и время...

- Если вы считаете, что у нас кончается топливо, почему бы не выйти и
не запастись им?

Я высказала это как предложение. К моему удивлению, он прокряхтел
что-то, встал и поднялся по лестнице.

- Мы... э-э... можем взять столько пищи, сколько сможем унести. - Тон
Марика был скорее вопросительным. - Мы могли бы идти. Я не знаю, куда.
Крепость, к которой уехала Т'Ан Рурик... должна находиться где-то в горах
Стены Мира.

- К востоку отсюда. Но северо-восточнее от Корбека, если я верно
запомнила карту. Отсюда, вероятно, до нее будет добрых триста зери.

На его лице появилось критическое выражение.

- Мы могли бы попытаться.

- Видишь ли... - На грани истерики я продолжила: - Я не знаю, как мне
сделать. Мне бы не хотелось опять идти. Не думаю, что смогла бы. Ты
понимаешь?

- Я этого тоже не хочу. Но что с нами будет, если мы этого не
сделаем?

- Думаю... нам следовало бы остаться на некоторое время у этих
племен.

- Вы имеете в виду, как пленники?

- Есть более худшее, чем это.

В моей голове промелькнула страшная мысль. Дикарка со своими людьми
ушла в Южную землю, а вернулась с тремя чужаками, значит, для нее было
самым легким делом (да и кто бы не избрал этот простейший путь?)
просто-напросто забыть про нас.

Я услышала шаги. Пришел Блейз с охапкой веток. Я встала и взяла
деревянную кадку.

- Я пойду к колодцу.

Снаружи на серых камнях были видны пятна влаги величиной с монету. В
воздухе блестели крупные хлопья; шел дождь со снегом. Вершины Стены Мира
пропали из виду. Над горизонтом стояли тяжелые серовато-белые тучи. Они
выглядели так, словно их нижнюю сторону окунули в чернила.

Я подняла крышку и легла на землю, чтобы зачерпнуть кадкой ледяную
воду. Ветер свистел на острых обломках стен. Я присела на время на
каменную крышку.

Иногда я казалась себе заключенной в стены подвала. Я была очень
раздражительна; причина этого состояла от части в том, что я все время
была голодна и страдала расстройством желудка. С другой стороны, причиной
являлось и то, что я находилась здесь, во многих милях от всякой
цивилизации, в разрушенном городе Золотого Народа Колдунов. И я знала
причину.

Я не думала, что действовала в Корбеке менее успешно, чем в Таткаэре.
Но в Корбеке обстоятельства были иными. Я поняла бы что там происходило,
если бы не была столь беззаботна, если бы уловила все те сигналы, намеки,
о наличии которых можно было заключить по поведению Арада и Ховиса. Мне
следовало с удвоенным вниманием подходить к выполнению моих служебных
обязанностей.

Мой любовник, арикей - оба эти понятия не годились... Халтерн сказал
(Хал, ты нужен мне здесь), что если с этим кончено, то конечно и все это
нужно оставить, забыть.

В ощущении неудачи тоже есть своя волнующая прелесть. "Допрос
церковными вельможами и преследование по половине провинции, - подумала я,
- но я все еще здесь, до сих пор я все пережила."

Мне было ясно, что так не могло продолжаться, потому что как только я
начну к этому привыкать, моя судьба будет решена.

Фалкир, этот Фалкир с охотниками возле Эт. А Халтерн... Если он
мертв, то я буду настаивать на том, чтобы кто-нибудь понес за это
ответственность. "Если я когда-нибудь выберусь отсюда, - думала я, - то
сообщу об этом Рурик, Короне..."

Рурик. О том, жива ли она еще, я знала столько же, сколько и о
Халтерне. А Телук...

"Теперь я смогла бы пережить, узнав о ее смерти, - подумала я. - Я
могла бы погибнуть такой же смертью, внезапно и даже не защищаясь. Я
хотела бы избежать такого, я буду бороться, чтобы отвратить это, но...
такое возможно. А если я могу все подобное принять во внимание, то почему
бы и не она?"

На следующий день выпал рыхлый снег. Марик позвал меня на верх.

- Взгляните вон там. - Он показал место пальцем.

По снегу тянулись следы - отпечатки изящного вида когтей и крыльев и
мощных лап - пересекавшие друг друга следы. Снег смягчил резкие очертания
руин.

- Я думала, что здесь нет никакой дичи.

- О, еще сколько. - В голосе Марика слышалось разочарование. - Но я
не могу подойти к ним достаточно близко. Здесь все животные привыкли, что
на них охотятся.

- Племена, я думаю. - Тут я вспомнила о дикарке и быстро сменила тему
разговора. - Я схожу за водой. Ты можешь посмотреть за огнем? Там,
кажется, почти все прогорело.

- Хорошо. - Он побежал обратно вниз по лестнице.

На поверхности воды образовался тонкий слой льда. Я сломала его,
встала на колени и замерла. В черной воде я увидела свое лицо. Я почти не
узнала себя. Причина заключалась не только в том, что я была в грязи и
подрезала ножом свалявшиеся волосы. Я потеряла в весе, мои щеки и глаза
ввалились. Обмануться я не могла: вид у меня был измученный.

Я окунула руки в ледяную воду и испугалась. Она была слишком холодна,
чтобы ею умываться.

Моя старая ремондская одежда давно утратила свои первоначальные цвета
и приняла равномерную грязно-бурую окраску. От грязи на моей коже
образовались желтоватые пятна. От укусов вшей оставались красные следы. Я
разорвала свою последнюю и ставшую тем временем грязной сорочку, чтобы
перевязать ступни; на обмороженных местах вскрылись и воспалились нарывы.

В дотехническом мире нельзя быть слишком привередливым. Никому не