Чтение 58–й страницы книги ~Золотые колдуны~

Мне тоже пришлось подвергнуться такому обследованию.

Говорящий с землей что-то сказал, после чего всадники расслабились,
стали смеяться и обмениваться комментариями.

- Они оба не в очень хорошем настроении, но у аширен нет признаков
болезни. Что же касается другой, женщины, т'ан Шэйд, то с ней я ничего не
могу сказать. Я не уверен, человек ли она.

Я смотрела, как они оценивали различия, особенно глаза и руки.

- Я являюсь посланницей Доминиона. С земли.

- Если бы она больна, - сказал т'ан Шэйд, - то заразила бы и аширен.

- Да, вероятно, это так.

- Значит, в этом отношении она не опасна. Но какова она в другом
отношении?

- Она... - здесь говорящий с землей использовал незнакомое мне
выражение, - ...с миром.

- Мы не опасны, - сказала я. - Усталые, да но не опасные.

Все, чего бы я хотела, т'ан, это - попасть к Короне в Таткаэр.

На его лице обозначилось нечто вроде понимания.

- Следовательно, вы ожидаете, что мы предоставим вам пищу и кров,
пока сообщение о вас будет ходить туда и обратно через половину страны? Я
правильно вас понимаю?

Его столь ловкий сарказм разозлили меня:

- Я - посланница. Или вы слепы?

- Мне и прежде встречались уроды. Если уж вы столь хитры, то Тогда
вам следовало бы знать, что эта посланница - или кто она там в
действительности, а в том у меня есть свои сомнения - в последний торверн
умерла от снежной лихорадки. Ага, тут вы замолчали. Нас предупредили:
сегодня утром здесь сменил верховое животное курьер и доложил нам о
подозрительных путниках, которые спустились с Кире. По Разрушенной
Лестнице... И я должен этому верить?

Мне не нужно было переспрашивать. "Курьер" с лицом в шрамах, вравший,
чтобы жульнически заполучить мархаца и поскорее добраться на юг, был мне
знаком.

- Он не должен был этого делать, - прошептал Марик. - Ему можно было
бы исчезнуть, но он нас... Ему этого не следовало бы сделать.

- Я бы запер вас, - сказал комендант, - но это означало бы ненужный
расход продовольствия. Может выбирать из двух возможностей: либо поедите в
Кире, либо отправитесь по дороге в Ширия-Шенин. Я предлагаю побыстрее
решить это и отправиться в дорогу.

Я видела что он был искренен. Он мне не верил. Он намеривался
выбросить нас, выставить нас снова на дорогу, где наши шаги медленно
осиливали бы бесконечные километры.

- Послушайте меня, т'ан. - Мой голос звучал хрипло и глухо. Ветер нес
пыль на стене крепости. Тем временем вблизи осталось лишь с полдюжины
всадников, но я заметила, что за нами наблюдали со стен. От волнения мне
едва дышалось, кружилась голова. Я - Кристи, посланница Доминиона, и
Сутафиори подтвердить это. Вот это - мой л'ри-ан, Ахил Марик Салатиэл. Ваш
информатор был наемником, которому платят враги Короны.

Меня изгнали из Ремонде, и я пересекла Топи, проехала через Пустошь и
спустилась сюда по Разрушенной Лестнице... Не думаю, что у меня есть
желание и возможность пройти хотя бы еще один зери! Как бы то ни было, вы
должны либо предоставить мне кров, пока обо мне сообщает Сутафиори, либо -
если вы предпочтете это - обеспечить мне возможность проезда и
сопровождение, чтобы я с уверенностью могла попасть на юг. Одно из двух!

Комендант покачал головой, более от бессилия, чем по какай либо иной
причине, и посмотрел на меня ясным, цвета топаза, взглядом. Говорящий с
землей сказал что-то по-пейр-даденийски.

- Да, конечно, - сказал комендант, пристально посмотрев на меня. -
Сейчас идет шестая неделя риардха. Т'Ан Сутаи-Телестре должна направляться
в свою зимнюю резиденцию в Ширия-Шенин. Два дня вниз по реке,
обитательница другого мира. Что вы на это скажете, может, мне отправить
вас туда?

Позднее я поняла, что это был тот момент, когда он ждал, что я
сломаюсь. Мошенник гораздо меньше рискует, когда требует доставить его к
Короне, если его двор находится на удалении, равном половине ширины всего
континента.

- Только... два дня? - Во мне медленно умирала последняя вспышка
энергии. Я слабо кивнула. - Да. Мы оба. Аширен останется со мной.

Он был изумлен, но все еще мне не верил. Однако не отваживался
принять неверное решение.

- Вы, - приказал он женщине, приведшей нас в крепость, - составьте
группу сопровождения, доставьте обоих в Ширия-Шенин до прибытия туда
водного каравана. Обеспечьте питанием только этих двоих, но больше ни
кого. Сделайте так, чтобы они предстали перед Т'Ан Сутаи-Телестре нищими,
если уже они так уверены, что она им поверит. И проследите хорошенько,
чтобы оба попали в Ширия-Шенин и больше никуда.

Здесь на равнине, мы смогли увидеть реку лишь только тогда, когда
достигли ее берега. Она была широко и плавна даже здесь. За изгибом, на
котором лежал гарнизон Ай, она текла в юго-западном направлении.

Широкие, плоские лодки были вытащены из воды на деревянные сходни.
Там, где из бурой воды торчали сваи, возникали водовороты.

Мне было очень жаль оставаться в таком грязном виде и я злилась на
коменданта за эту его каверзу; ему ведь ничего не стоило разрешить нам
помыться. К тому же я испытала обиду и на себя. Ведь хотя мне и следовало
бы иметь о нем более полные представления, я, тем не менее, доверяла
Блейзу н'ри н'сут Медуэнину.

- Мне казалось, что трудности у нас позади, когда мы покинули
Пустошь, - подавленно сказал Марик, - но они еще не закончились, не так
ли, Кристи?

- Почти так, - сказала я жалкой улыбкой.

Горизонт был закрыт морозной дымкой. Торговцы загружали лодки и
привязывали ящики к поручням. Завернутые в вощеную ткань узлы заполняли
место в лодке, находившиеся ниже уровня воды.

Шесть или семь лодок были связаны вместе, они были выкрашены в цвета
радуги. Над водной поверхностью торчали заостренные вверху рули. Ортеанцы
кричали что-то по-пейр-даденийски.

Нас затолкнули на борт последней лодки, а потом больше не чем не
тревожили, пока сопровождавшая кавалеристка произносила перед командой
длинную и непонятную мне речь. Я уселась под палубу и прислонилась к тюкам
в грузовом отсеке. Марик вздохнул и устроился поудобнее рядом со мной.

"Надо подумать, объясниться с этой женщиной, - подумала я. Как же
назвал ее комендант? Хурот? Между прочим, тут я смогу, наконец-то,
расшнуровать эти проклятые сапоги".

И в этот самый момент, когда я наклонилась вперед, чтобы осуществить
свое намерение, мне одолел сон.

Я чувствовала у себя во рту какой-то горький вкус. Когда я попыталась
пошевелиться, меня охватила судорога, от которой я застонала и открыла
глаза. Я лежала скорчившись возле тюков. Вода с плеском ударялась в борт
лодки в нескольких сантиметрах от моей головы. Кто-то бросил на меня
одеяло, а также - я подняла голову и посмотрела назад - и на Марика.

Люди из гарнизонного сопровождения сидели у противоположного края
палубы и играли в охмир. Торговцы сидели на подушках под тентом, натянутым
над рулевым.

Полуденный солнечный свет со сверканием отражался от гладкой
поверхности воды. Сев, я увидела, что мы миновали равнину. По обе стороны
поднимались плоские холмы бурого цвета со скудной растительностью, по
которым тут и там бродили стада мархацев и скурраи, стояли, широко
раскинувшись, здания телестре. Некоторые склоны были превращены в террасы.
Может быть, причина заключалась в том, что урожай уже был убран и
приближалась зима, когда ничто не растет, однако местность производила на
меня впечатление очень скудной земли.

- Кристи! - Марик тоже сел и зажмурился от яркого света, потом
потянулся и почесал свою свалявшуюся гриву. - Мне показалось.. бутылка еще
у меня, хотите пить?

В ней было неразбавленное вино. Я закашлялась. Солнце, как я
заметила, находилась в другом положении.

- Разве я проспала весь день?

- Не весь. Вы не помните прошлый вечер? - Заметив мой пустой взгляд,
он добавил: - Телестре, у которой мы причаливали, где были стада диких
скурраи. Вы довольно долго не спали, чтобы поесть.

Это было, вроде бы, так; боль мучившего меня голода исчезла.

- Думаю, я было еще не так слаба, как выглядела.

На нас упала тень. Марик поднял голову и произнес:

- Т'ан Хурот.

- Ротмистр, - поправила она и села рядом с ним. Она старалась не
смотреть на меня.

- Где находится телестре Салатиэл? - спросила она на конец
подчеркнуто по-римонски.

- На западном берегу Таткаэра. Мы обслуживаем переправу.

- Ага. Я думала, что знаю лица из Салатиэл. У меня есть сестра,
которая теперь является н'ри н'сут Лиадине, и я иногда бывала там у нее.

- Тогда вы по пути вдоль Оранона должны были проезжать мимо нас.

Она хмыкнула. Кода ее взгляд встретился с моим, глаза ее были
прикрыты мембранами. Она произнесла:

- Вы хорошо вдолбили вашему аширен эту историю.

Я сказала:

- Не думаю, что он лжет.